Aryna Sabalenka uit Wit-Rusland heeft gesproken op een persconferentie na de wedstrijd na het verslaan van de Oekraïense Elina Svitolina om voor het eerst de halve finale van de French Open te bereiken
© Copyright 2023 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
PARIJS (AP) —
Aryna Sabalenka sloeg een forehandwinnaar om de
Franse Open halve finales voor de eerste keer, schreed toen naar voren. Ze legde beide handen op het netlint, leunde voorover en staarde recht in de richting
Elina Svitolina , haar Oekraïense tegenstander.
Sabalenka, de Australian Open-kampioen wiens land, Wit-Rusland, hielp
Rusland valt Oekraïne binnen om een oorlog te beginnen dat nu in zijn 17e maand is, wist dat Svitolina dinsdag niet zou deelnemen aan de gebruikelijke handdruk na de wedstrijd. Net als andere spelers uit Oekraïne, waaronder
Sabalenka's tegenstander in de eerste ronde op Roland Garros Vorige week heeft Svitolina om voor de hand liggende redenen die traditionele begroeting na elke wedstrijd tegen iemand uit Rusland of Wit-Rusland vermeden.
Hoewel op dat moment blijkbaar niet duidelijk voor de als tweede geplaatste Sabalenka; ze legde uit - terwijl ze met de media sprak nadat ze persconferenties had vermeden na de voorgaande twee wedstrijden - dat ze uit 'instinct' naar het net ging. Evenmin, blijkbaar, duidelijk voor sommige leden van het publiek bij Court Philippe Chatrier voor Sabalenka's 6-4, 6-4 overwinning, omdat er daarna een paar boegeroep was gericht op Svitolina, denkend dat ze de tennisetiquette overtrad en geen standpunt innam. voor wat er in haar land gebeurt.
Toen ze Sabalenka daar na de wedstrijd zag staan, zei Svitolina: 'Mijn eerste reactie ... was als: 'Wat ben je aan het doen?'
Op de vraag of Sabalenka de situatie misschien heeft aangewakkerd door bij het net te wachten, antwoordde Svitolina: 'Ja, ik denk het helaas.'
Sabalenka uit Wit-Rusland wacht op een handdruk van Elina Svitolina uit Oekraïne op French Open, ontmoet mediaIn de halve finales van donderdag speelt Sabalenka tegen de niet-geplaatste Karolina Muchova uit Tsjechië, een 7-5, 6-2 winnaar van Anastasia Pavlyuchenkova, tweede in 2021.
Sabalenka keerde dinsdag terug naar de standaard Q-and-A-setting met verslaggevers, nadat ze twee van dergelijke sessies had overgeslagen omdat ze, zei ze, 'zich niet veilig voelde' nadat haar naar Wit-Rusland en Oekraïne was gevraagd
persconferentie afgelopen woensdag - die werd bijgewoond door een journalist uit Oekraïne die nu niet meer bij het toernooi is - en haar 'geestelijke gezondheid en welzijn' wilde beschermen.
Sabalenka zei dinsdag dat ze 'zich erg slecht voelde dat ze niet kwam' om interviews te doen en 'al die slechte gevoelens in mijn hoofd zaten, ik kon niet in slaap vallen.' Ze zei ook dat ze er geen spijt van had, omdat ze 'zich echt niet gerespecteerd voelde' en het gevoel had dat de gelegenheid 'een politiek tv-programma werd'.
Sabalenka zei dat ze zich dinsdag veilig voelde, 'waarschijnlijk omdat ik een paar dagen de tijd had om uit te schakelen' en omdat 'niemand mij woorden in de mond legt'.
Een van de onderwerpen van eerdere persconferenties kwam dinsdag weer aan de orde: haar relatie met de autoritaire leider van Wit-Rusland, president Alexander Loekasjenko.
'Ik wil niet dat mijn land betrokken raakt bij een conflict. Ik heb het vaak gezegd, en je weet waar ik sta. Je hebt mijn standpunt. Je hebt mijn antwoord. Ik heb het vaak beantwoord. Ik steun de oorlog', zei Sabalenka, en voegde er even later aan toe: 'Ik wil niet betrokken zijn bij enige politiek. Ik wil gewoon een tennisser zijn.'
Een verslaggever vroeg of ze Loekasjenko steunt.
'Het is een moeilijke vraag,' zei Sabalenka. 'Ik bedoel, ik steun geen oorlog, dus ik steun Loekasjenko op dit moment niet.'
Svitolina was tijdens dit toernooi een favoriet bij fans geworden, althans gedeeltelijk omdat dit haar eerste major was in bijna 1 1/2 jaar nadat ze weg was van tennis terwijl ze een baby kreeg - daarom kwam ze naar Parijs 'zonder enige hoop, met nul verwachtingen', zei ze, zelfs als iemand die twee keer een Slam-halve finalist was - en omdat ze getrouwd is met een Franse speler, Gael Monfils, die dinsdag op de tribune zat.
Toch zei Svitolina dat ze niet verrast was om enige negativiteit uit de menigte te horen, omdat ze had gezien wat er gebeurde toen andere Oekraïners weigerden tegenstanders de hand te schudden, of ze nu wonnen of verloren. Misschien, zei ze, moet het toernooi of de WTA Tour voor iedereen duidelijker maken waarom dat zo is.
Ze vond het ook niet per se eerlijk dat Sabalenka ongestraft bleef voor het uitzitten van persconferenties, en merkte dat op
Naomi Osaka kreeg een boete - en trok zich uiteindelijk terug uit de French Open - twee jaar geleden nadat ze weigerde journalisten te ontmoeten.
Svitolina wees erop dat ze ook op Roland Garros met lastige vragen te maken heeft gehad.
'Ik ontsnap niet. Ik heb mijn sterke positie, en daar spreek ik me over uit,' zei Svitolina, eraan toevoegend dat ze niet zal proberen mensen haar aardig te laten vinden 'door mijn sterke overtuiging en sterkste positie voor mijn land.'
___
Meer AP-tennis:
https://apnews.com/hub/tennis En
hoe je een tennisracket vastpakt
