Serena Williams terug in de sleur
Serena Williams en Roger Federer hebben nog een laatste kans in Rome om hun klei-campagnes nieuw leven in te blazen. De twee 34-jarige legendes worden geteisterd door blessures en hebben lastige lotingen om mee om te gaan. Wat zijn hun kansen?
Rafael Nadal en Andy Murray hebben nu één aartsvijand gemeen: Novak Djokovic. Ze zullen moeten herschikken om met hem af te rekenen. Hoe klaar zijn ze?
racket bal
Spelers in de opstandingsmodus
Serena Williams speelt dit jaar haar eerste toernooi op gravel. De nummer 1 van de wereld, die eerder wegens ziekte niet in actie kwam, heeft een gelijkspel vol mijnenvelden. Simona Halep, de pas gekroonde kampioen in Madrid en Angelique Kerber, de regerende koningin in Stuttgart staan haar in de weg.
Halep's verbeterde service en Kerber's all court game zullen een behoorlijke uitdaging zijn voor Williams. Hoewel Williams drie titels heeft gewonnen in Rome, is klei nooit haar bastion geweest.
Gereedheid: Gebrek aan wedstrijdtraining kan de kansen van Williams beïnvloeden. Ze kan een diepe run in Rome maken, maar is vatbaar voor een nederlaag door Halep of Kerber, of zelfs de herrijzende Azarenka.
Integendeel, dit kan in haar voordeel werken bij aankomst op Roland Garros. Hoewel ze daar de titelverdediger is, kan ze ontsnappen aan de buitensporige controle van haar poging om Slam No.22 in de wacht te slepen.
Federer zal de Rome Masters moeten winnen om zijn positie als nummer 2 van de wereld te verstevigen
Roger Federer ervoor gekozen zich terug te trekken uit Madrid om zijn rug te laten rusten. Terug bij Wereld Nr.2 Vanwege het falen van Murray om zijn titel in Madrid te verdedigen, bevindt Federer zich niet in een benijdenswaardige positie. Bij Rome bevindt hij zich op dezelfde helft van de loting als Rafael Nadal en Novak Djokovic. Federer staat gepland om een van hen in de halve finale te ontmoeten, maar in de vroege stadia van het toernooi heeft Federer nog weinig hindernissen te overwinnen.
tennis-springtouw
Federer zal in de tweede en derde ronde respectievelijk de ongeplaatste Alexander Zverev en 13e geplaatste Dominic Thiem moeten passeren. Thiem, die laat is vertrokken met een reeks opmerkelijke prestaties, zou een zware test voor Federer moeten zijn.
Gereedheid: De drie wedstrijden in Monte Carlo zouden Federer in Rome goed van pas moeten komen. Aangeprezen om Kei Nishikori te ontmoeten in de kwartfinale, heeft Federer hun enige ontmoeting op gravel verloren in een gevecht van 3 sets in Madrid in 2013. Nishikori moet echter de 'Gasquet-uitdaging' onderdrukken, tegen wie hij 1-6 is. , voordat hij Federer speelt.
Federer kan het goed genoeg doen om de halve finale te bereiken. Gezien zijn staat van dienst tegen Nadal op gravel en de huidige dominantie van Djokovic, heeft Federer misschien geen nieuwe kans meer op zijn eerste Rome Masters.
Terug in de jacht zal Azarenka haar fijne vorm op gravel graag voortzetten
Victoria Azarenka in stijl terug in de top 10. Ze markeerde haar heropleving door eerder dit jaar Brisbane te winnen en versterkte het door titels achter elkaar te behalen in Indian Wells en Miami. Haar gravel-campagne werd afgebroken door een rugblessure in Madrid. Azarenka heeft doorgaans meer tijd nodig om zich voor te bereiden op het rode vuil.
badmintonschoten en -technieken
Gereedheid: Maar om zichzelf te bewijzen als een doorgewinterde gravelspeelster, bereikte ze de finale in Rome in 2013. Azarenka zal proberen voort te bouwen op haar recente successen. Ze was klinisch in de paar wedstrijden die ze in Madrid speelde. In de loop der jaren heeft ze ook twee kwartfinale-ligplaatsen en één halve finale-optreden op Roland Garros beheerd. Haar epische clash tegen Serena Williams in de kwartfinale van vorig jaar op de French Open toonde een glimp van wat een kwaliteit gravelspeelster ze kan zijn.
De honger en wreedheid waarmee ze haar tennis speelt, zou haar gebrek aan reputatie op gravel moeten overtreffen. Ze is absoluut de favoriet in Rome, samen met Simona Halep.
