Herstelde methamfetamineverslaafde Andre Agassi, afgebeeld in 1997, op het hoogtepunt van zijn drugsgebruik
rubberreiniger voor tafeltennis
Andre Agassi's penseel met drugsgebruik is geen geheim. In zijn autobiografie uit 2009 'Open', de 8-voudig Grand Slam-kampioen gaf toe de zeer verslavende drug crystal methamfetamine, in de volksmond bekend als crystal meth, te hebben gebruikt tijdens een tumultueus 1997. Het gebruik bereikte zijn hoogtepunt slechts een jaar voordat hij de Franse Open van 1999 won.
Agassi bekende zelfs dat hij tegen tennisbestuursorgaan ATP had gelogen toen er een positief rapport tegen hem uitkwam, om zo een verbod te voorkomen. Hij onthulde in zijn autobiografie dat hij de zeer verslavende drug nam om zijn gedachten af te leiden van zijn slechte prestaties en zijn op handen zijnde huwelijk met supermodel Brooke Shields. De verslaving van de Amerikaan zou een factor zijn in het stuklopen van hun huwelijk.
Brooke Shields zei dat ze niet gelukkig was en Agassi bekende dat hij 'verslaafd was aan crystal meth' Ze scheidden http://t.co/3V4UPCcU5l
- Maria Panova (@notsleeping) 19 november 2014
De Career Slam-winnaar was verslaafd aan crystal meth tijdens zijn inzinking in vorm in 1997, die zijn dieptepunt bereikte toen zijn positie kelderde naar een lage nummer 141. En de manier waarop Agassi zijn eerste poging tot drugsmisbruik beschrijft, is even huiveringwekkend als grimmig .
'Slim [Agassi's assistent] gooit een stapeltje poeder op de salontafel. Hij snijdt het, snuift het. Hij snijdt het weer. Ik snuif wat. Ik leun achterover op de bank en denk na over de Rubicon die ik zojuist ben overgestoken, schreef Agassi in het boek, dat in series is uitgegeven door de Britse krant De tijden .
'Er is een moment van spijt, gevolgd door enorm verdriet. Dan komt er een vloedgolf van euforie die elke negatieve gedachte in mijn hoofd wegvaagt. Ik heb me nog nooit zo levend, zo hoopvol gevoeld - en ik heb nog nooit zoveel energie gevoeld', voegde Agassi eraan toe.
Het verhaal wordt nog duisterder als je de details ontleden. In een poging om zichzelf van alle schuld te ontslaan, zou Agassi een brief schrijven aan de Association of Tennis Professionals (ATP), waarin hij verklaarde dat hij de drugs per ongeluk had ingenomen nadat hij een slok had genomen van de puntige frisdrank van assistent Slim.
In het boek vertelt Agassi: 'Mijn naam, mijn carrière, alles staat nu op het spel. Wat ik ook heb bereikt, waar ik ook voor heb gewerkt, zou binnenkort misschien niets meer kunnen betekenen. Dagen later zit ik in een stoel met harde leuning, een notitieblok op mijn schoot, en schrijf ik een brief aan de ATP.
ufc op Amazon Firestick
'Het staat vol met leugens verweven met stukjes waarheid. Ik zeg dat Slim, die ik sindsdien heb ontslagen, een bekende drugsgebruiker is en dat hij zijn frisdrank vaak verrijkt met meth - wat waar is. Dan kom ik bij de centrale leugen van de brief.
Ik zeg dat ik onlangs per ongeluk uit een van Slims frisdrank dronk, onbewust zijn drugs inslikkend. Ik vraag om begrip en clementie en onderteken het haastig: Met vriendelijke groet. Ik schaam me natuurlijk. Ik beloof mezelf dat deze leugen het einde is', gaat Agassi verder.
Nadat Agassi zijn brief had verzonden, liet de ATP, die het voor waar aannam, de zaak vallen. Als Agassi een tweede leven kreeg, zou hij doorgaan met het opruimen van zijn daad. Hij zette zich in om terug bij de tenniselite te komen, en dat is precies wat hij heeft bereikt.
Nadat hij tijdens het seizoen 1997 meth had gebruikt, stopte hij met de French Open van dat jaar en oefende hij niet eens voor Wimbledon. Maar het jaar daarop zag hij een ommekeer in vorm en won hij twee Grand Slams. Hij claimde de French Open in 1999 en voegde in hetzelfde jaar de US Open-titel toe - de tweede in zijn carrière.
Agassi, een legende van de sport, is getrouwd met een van de grootste spelers aller tijden - 22-voudig Grand Slam-winnaar Steffi Graf. Zijn ex-vrouw, supermodel Brooke Shields, sprak ook publiekelijk over haar ongenoegen over Agassi's drugsgebruik.
inlegzolen voor tennisschoenen
#DailySpin : Brooke Shields bespreekt Andre Agassi, crystal meth, eerlijk in nieuwe memoires. Lezen: http://t.co/mAJWuoJLyo pic.twitter.com/bpmKJpAVvc
— TENNIS.com (@Tennis) 17 november 2014
Agassi onthulde ook in zijn autobiografie dat hij haatte tennis en werd ertoe gedwongen door zijn vader, die hij beschreef als een monster en iemand die altijd boos was.
Ondanks zijn geweldige onthullingen ondernam de ATP geen actie tegen Agassi, maar koos ervoor om het hele verhaal te verdoezelen. De Agassi crystal meth-sage belicht alles wat er mis is met het drugstestproces in de sport, en de behoefte aan een veel hoger niveau van transparantie.
Tegelijkertijd is Agassi's verhaal over hoogte- en dieptepunten een grimmige herinnering aan hoe zelfs supersteratleten soms de slechtst mogelijke beslissingen kunnen nemen, die een verschrikkelijk effect hebben op hun professionele en persoonlijke leven. Hoe ze uit dergelijke troggen komen, spreekt boekdelen over de veerkracht van de menselijke geest, en ook over het belang van zelfevaluatie.
