De 37-jarige Spanjaard zei woensdag dat hij niet in Parijs zou spelen als hij daar aankomt met hetzelfde gevoel als hij zich voelt voorafgaand aan zijn openingswedstrijd in Madrid deze week.
© AP
MADRID (AP) — Rafael Nadal zal spelen in de Madrid Open ondanks dat hij niet helemaal fit is en leek niet al te optimistisch over zijn kansen om volgende maand klaar te zijn voor de Roland Garros.
De 37-jarige Nadal zei woensdag dat hij niet in Parijs zou spelen als hij daar aankomt met hetzelfde gevoel als hij zich voelt voorafgaand aan zijn openingswedstrijd in Madrid deze week.
'De sensaties waren deze week niet perfect. Als het niet Madrid was, zou ik misschien niet spelen. Maar er komen veel emoties bij kijken', zei Nadal. 'Ik weet niet wat er de komende drie weken gaat gebeuren. Ik blijf vechten en de dingen doen die ik denk dat ik moet doen om in Parijs te spelen. En als het mogelijk is, dan is het mogelijk. Zo niet, dan Ik ga niet in Parijs spelen zoals ik me vandaag voel. Als het Parijs was, zou ik niet spelen.'
Nadal heeft gezegd dat dit waarschijnlijk zijn afscheidsjaar op tournee is en hoopt nog een laatste keer competitief te zijn op Roland Garros, waar hij veertienvoudig kampioen is.
De 22-voudig Grand Slam-kampioen heeft in Madrid vijf keer een record gewonnen, waarvan zijn laatste titel in de Spaanse hoofdstad in 2017 komt. Donderdag debuteert hij tegen de 16-jarige Amerikaan Darwin Blanch.
BEKIJK: Rafael Nadal's doelpunten voor Mutua Madrid Open: genieten en 'het toernooi levend afsluiten'
'Hopelijk kan ik zonder veel beperkingen spelen', zei Nadal. “Dan zullen we zien wat er gebeurt. Als ik zonder beperkingen speel, ook al verlies ik, dan zal dat positief zijn.”
Nadal, die afgelopen zomer een heupoperatie onderging, verloren van Alex de Minaur in de tweede ronde in Barcelona in wat zijn eerste toernooi in meer dan drie maanden was.
“Het doel is om op het veld te staan. Geniet er zo lang mogelijk van”, zegt hij. ‘Ik bedoel, dat is het punt. Probeer het toernooi levend af te ronden wat betreft lichamelijke problemen, en geniet van het feit dat ik nog een keer kan meedoen aan de professionele tour en hier thuis in Madrid, een plek die me alles geeft, nee, op het gebied van ondersteuning .”
Hij zei dat hij zichzelf “een kans” geeft en hoopt in de toekomst “betere gevoelens” in zijn lichaam te vinden.
“Ik verlies de hoop niet. Ik accepteer gewoon de situatie die ik vandaag heb”, zei Nadal. “Ik bedoel, ik speel niet slecht. Het gaat over meer lichaamsbeperkingen. ... Daardoor mag ik niet concurreren op de manier waarop ik zou willen concurreren.'
VROUWENTREK
Voormalig nummer 1 van de wereld, Naomi Osaka, behaalde haar eerste overwinning op gravel in twee jaar door de gelukkige verliezer Greet Minnen met 6-4, 6-1 te verslaan in de eerste ronde.
Osaka had acht azen en kreeg één breakpoint tegen zich voor haar eerste overwinning op klei sinds ze Anastasia Potapova versloeg in de eerste ronde in Madrid in 2022.
“Er zit een basis in mijn spel en daar wil ik aan vasthouden, maar ook het veld respecteren”, zei Osaka terug van zwangerschapsverlof in januari. “Voor mij is het werk in uitvoering, maar ik kijk veel meer wedstrijden op klei en probeer mijn huiswerk zo goed mogelijk te maken.”
Kwalificatiewedstrijd Jessica Bouzas Maneiro kwam tot een rally om landgenoot Paula Badosa met 2-6, 6-3, 6-3 te verslaan en zo haar eerste overwinning in het WTA 1000-hoofdtoernooi te behalen en haar record uit 2024 te verbeteren naar 30-7.
“Het tennisniveau is er, maar ik moet emotioneel herstellen”, zegt Badosa, voormalig nummer 2 van de wereld. “Elke week is een teleurstelling. Ik heb aan de top gestaan en het is moeilijk om mezelf nu onderaan te zien.”
De Amerikaanse Sloane Stephens versloeg Martina Trevisan met 6-3, 5-7, 6-4, terwijl landgenote Bernarda Pera met 7-5, 6-2 verloor van Sara Sorribes Tormo.
Maria Lourdes Carle boekte haar eerste WTA 1000-overwinning door de US Open-kampioen van 2021, Emma Raducanu, met 6-2, 6-2 te verslaan.
