Rafael Nadal bij de Rolex Monte Carlo Masters
David Ferrer was onlangs lyrisch over de bekwaamheid van landgenoot Rafael Nadal op gravel en noemde de Mallorcaan de 'duidelijke favoriet' voor elke wedstrijd die hij aan de oppervlakte speelt. Ferrer sprak ook de hoop uit dat Nadal en zijn oudere landgenoot Feliciano Lopez zo lang mogelijk blijven spelen.
Rafael Nadal doet momenteel mee aan het Barcelona Open, waar hij 11 keer kampioen is. David Ferrer is ondertussen een voormalig viervoudig finalist van het evenement (elke keer verliezend van Nadal), en hij is momenteel de toernooidirecteur.
Tijdens een recent interview met Radio Marca beweerde Ferrer dat als Rafael Nadal fit is, hij nog steeds de meest dominante kracht op gravel is. Volgens Ferrer, Nadal's nederlaag tegen Rublev in Monte Carlo was te wijten aan het feit dat de gravel-swing van het seizoen nog maar net was begonnen.
'Rafa speelde twee hele goede wedstrijden, maar het is waar dat Rublev hem verraste (in Monte Carlo),' zei Ferrer. 'Uiteindelijk zijn ze net begonnen aan de graveltour en voor mij is Rafa per wedstrijd de duidelijke favoriet op gravel...Als hij geen grote blessure heeft, zal hij altijd de favoriet blijven. Ik zou hem graag voor altijd zien spelen.'
Terwijl Rafael Nadal in juni 35 wordt, is Feliciano Lopez bijna 40 en velen geloven dat zijn dagen op de tour geteld zijn. David Ferrer hoopt echter dat pensioen voor hen beiden nog ver weg is.
David Ferrer hoopt dat Feliciano Lopez en Rafael Nadal nooit met pensioen gaan
'Als hij niet met pensioen kan gaan in Madrid, zou ik het geweldig vinden als hij met pensioen zou gaan in Barcelona, hoewel ik zou willen dat zowel hij als Rafa Nadal nooit met pensioen gaan', zei Ferrer.
Voor ons is het een voorrecht dat Rafael Nadal naar de Barcelona Open komt: David Ferrer
Rafael Nadal met zijn Barcelona Open-titel van 2018
De Barcelona Open is sinds 2003 een belangrijk onderdeel van het seizoen van Rafael Nadal. Hij kon bij zijn debuut slechts tot de tweede ronde komen, maar heeft in de jaren daarna maar liefst 11 titels op de locatie behaald.
De 34-jarige heeft ook een rechtbank naar hem vernoemd tijdens het evenement, wat onderstreept hoe vereerd hij is in de regio.
David Ferrer erkende dat toen hem werd gevraagd om het belang van Rafael Nadal op het Barcelona Open te kwantificeren. De voormalige nummer drie van de wereld wees erop dat Nadal een ideale ambassadeur is voor het evenement, gezien zijn bewonderenswaardige persoonlijke eigenschappen.
'Rafa geeft ons de voorkeur en voor ons is het een voorrecht dat zo'n speciale speler hier komt', zei David Ferrer. 'We hebben veel geluk. Het is een kwestie van opvoeding. Rafa's familie heeft hem veel dingen doen begrijpen. Zijn opleiding, respect, dankbaarheid... Het toernooi staat bij hem hoog in het vaandel. Hij is een bijzonder figuur in het tennis.'
