Elise Mertens op de Praag Open 2020
Elise Mertens en Eugenie Bouchard speelden vrijdag in de kwartfinales één van de beste partijen van de Prague Open 2020 uit. Mertens zegevierde uiteindelijk met 6-4 1-6 6-4, om zaterdag een halve finale op te zetten met Krystina Pliskova.
Na het winnen van een strakke eerste set, toonde de Wereld Nr. 23 het temperament dat de laatste tijd met haar geassocieerd is geworden. Haar kalme persoonlijkheid zorgde ervoor dat ze niet overweldigd werd door Bouchards explosieve optreden in de tweede set, en ze won in de beslisser met uitstekende verdediging en controle.
Mertens kwam in de Prague Open na een slechte reeks van vormen, nadat hij in de eerste ronde van de Palermo Open had verloren van Aliaksandra Sasnovich. Echter, samengestelde overwinningen tegen Jasmine Paolini, Camila Giorgi en nu Eugenie Bouchard zouden haar het vertrouwen hebben gegeven om helemaal in de Tsjechische hoofdstad te gaan.
Krystina Pliskova daarentegen kreeg een stukje geluk in haar partij tegen Ana Bogdan. De Roemeen viel in de eerste set uit vanwege een blessure, ondanks dat hij de service van Pliskova al had gebroken.
Dat gezegd hebbende, komt de Tsjech in behoorlijke vorm in de halve finale. Ze boekte een indrukwekkende overwinning op Maria Sakkari in Palermo en volgde deze op met een solide, zwaarbevochten overwinning op het tweede geplaatste Petra Martic in Praag.
Elise Mertens vs Kristyna Pliskova head-to-head
Kristyna Pliskova
Elise Mertens en Krystina Pliskova hebben elkaar al twee keer eerder ontmoet, waarbij de Belg beide keren de overhand had. Hun laatste ontmoeting was op US Open 2019, waar Mertens de Tsjechische speler in de tweede ronde met 6-2 6-2 ontmantelde.
Het keiharde agressieve spel van Pliskova was geen partij voor de allround vaardigheden van Mertens in Flushing Meadows, en de achterstand weerspiegelde dat. De Belg was bijzonder klinisch op de dag en brak vier keer terwijl ze haar eigen opslag niet één keer inleverde.
Het paar trof elkaar ook in de derde ronde in Doha, waar Mertens opnieuw een straight-set overwinning afrondde. Ze won dat keer met 6-2 7-6, op weg naar de titel in de Qatarese hoofdstad.
Elise Mertens vs Kristyna Pliskova voorspelling
Elise Mertens op de Franse Open 2018
Als deze wedstrijd in de eerste ronde van de Prague Open had plaatsgevonden, zou Kristyna Pliskova redelijk comfortabel zijn geprezen om te winnen. Maar na een reeks indrukwekkende prestaties in Praag komt Elise Mertens als favoriet in de halve finale.
Pliskova heeft genoeg in haar spel om Mertens problemen te bezorgen. Maar zoals we zagen in haar partijen tegen Giorgi en Bouchard, heeft de Belg de consistentie in haar spel om agressie van de andere kant van het net het hoofd te bieden; ze laat zich niet snel intimideren door machtsspelers.
Om Mertens te verslaan, zal Pliskova op haar offensief best moeten zijn en snel de punten moeten beëindigen om te voorkomen dat de nummer 23 van de wereld de controle over de rally's overneemt. Ze zal ook proberen de service van Mertens uit te buiten, die soms wankel was.
Voorspelling : Elise Mertens wint in drie sets.
Wedstrijddetails
Toernooi: Praag Open 2020
Evenementenlocatie: Praag, Tsjechië
Categorie: WTA Internationaal
Oppervlakte: rode klei
Prijzengeld: $ 225.000
Wedstrijdtiming: 11.40 uur CEST, 15.10 uur IST
