De 23-voudig Grand Slam-kampioen maakte snel werk van zijn overweldigde Amerikaanse uitdager om zichzelf een overwinning af te dwingen van een vierde US Open-titel.
THE BREAK: Wie was het best gekleed op de US Open van 2023?
NEW YORK – Novak Djokovic gebruikte zijn enorme ervaring om vrijdag een leeftijdsverschil van 16 jaar te overbruggen en zo een einde te maken aan de sprookjesachtige run van de Amerikaan Ben Shelton op de US Open van 2023, waarbij hij de ongeplaatste 20-jarige, 6-3, 6-2 ophing , 7-6 (4) in twee uur en 41 minuten onder het dak van het Arthur Ashe Stadium.
'Ik ben duidelijk in de wolken met de resultaten tot nu toe op de Grand Slams', zei Djokovic op zijn persconferentie na de wedstrijd. “Weet je, het is geweldig om in alle vier de finales van alle vier de slams in een seizoen te spelen. Het is de hoogste prestatie waar ik aan kan denken als ik aan het seizoen begin. Dat is waar ik van droom, dat is wat ik echt wilde, dat is waar ik wil zijn, in dit soort posities.
“Er is nog een wedstrijd over, dus weet je, de gesprekken zullen waarschijnlijk nog beter zijn als ik over twee dagen een titel win. Maar wat er ook gebeurt, ik ben enorm, ja, trots en tevreden met wat ik dit jaar heb bereikt in de Grand Slams.”
Door de overwinning bereikte Djokovic, een 23-voudig Grand Slam-kampioen, zijn 10e US Open-finale – hij verbeterde naar 87-13 in 100 hoofdtoernooiwedstrijden – met een kans op zijn vierde titel in Flushing Meadows nog steeds in het spel terwijl hij wacht op de winnaar van kampioen Daniil Medvedev uit 2021 en kampioen Carlos Alcaraz uit 2022.
band it elleboogbrace waar te koop
Als Alcaraz verder komt, kan Djokovic een rivaliteit hernieuwen die al twee van de beste wedstrijden van 2023 heeft opgeleverd: één in de finale van Wimbledon ( waar Alcaraz zijn tweede grote titel won ) en één op de Western & Southern Open, waar Djokovic de nederlaag wreekte in een tiebreak in de derde set .
Maar eerst moest de aanstaande nummer 1 van de wereld voorbij Shelton komen, die het grootste verhaal van het toernooi was te midden van zijn beste Grand Slam-resultaat. De in Georgia geboren, in Florida opgegroeide jongere speelde vijf wedstrijden, waaronder overwinningen in vier sets op landgenoten Tommy Paul En Frances Tiafoe , om zijn allereerste ontmoeting met Djokovic te boeken.
'Ik kon me niet herinneren wanneer ik hem voor het eerst op tv zag of zag spelen', gaf Shelton toe nadat hij vorig jaar Tiafoe, een halvefinalist, had verslagen. “Toen ik jonger was, was ik niet echt een grote tenniskijker en keek ik niet naar volledige wedstrijden.”
DEZE LIGA! DEZE LIGA! DEZE LIGA! pic.twitter.com/M39UlKWfxu
— US Open Tennis (@usopen) 8 september 2023
Misschien heeft dat ertoe bijgedragen dat de 36-jarige in de beginfase van hun halve finale minder intimiderend overkwam, toen Shelton herhaaldelijk het net crashte en een snelle 15-30 opening verdiende op de service van Djokovic, wat de weg vrijmaakte voor een spannende ontmoeting.
Het nr. 2 zaad kwam al snel tot rust en het duurde niet lang voordat Shelton onder druk stond. Ondanks dat hij met een snelheid van 230 km/u een tweede service deed, bleek Djokovic veel te consistent voor de gewaagdere pogingen van zijn jonge uitdager om het Ashe Stadium-publiek wakker te schudden. Hoewel hij hen aanvankelijk opwond met meer winnaars dan zijn meer illustere tegenstander (30 tegen 28), maakte hij ook in totaal 43 fouten – meer dan het dubbele van Djokovic's indrukwekkend zuivere 25.
Thiem Djokovic tegen elkaar
'Ik denk dat ik deze twee weken veel over mezelf heb geleerd, wetende hoe diep ik kan gaan, hoe diep ik kan graven wat ik competitief kan doen op de tennisbaan, omdat ik denk dat het zo'n mentale sport is', zei Shelton na de wedstrijd. overeenkomst. “Ik denk dat dat zo’n grote kant is. Ik heb een soort plek gevonden waar ik kan opereren en nog steeds kalm kan zijn en nog steeds helder van geest, maar een felle concurrent kan zijn en achter de man aan kan gaan die ik tegelijkertijd speel, en echt - ik zeg dit een veel voor de mensen in mijn team, maar wees een hond en heb een hondenmentaliteit.
“Ik was behoorlijk tevreden met de manier waarop ik het hele toernooi heb deelgenomen.”
Bij het breken van de vijfde game van de openingsset doorstond Djokovic een late golf waardoor Shelton een breakpoint produceerde toen hij probeerde de score uit te serveren op 5-3. De tweede set draaide de wedstrijd nog meer richting de Serviër, die tweemaal brak en ondanks irritatie van iemand uit het publiek een indrukwekkende voorsprong nam.
LAATSTE ❤️💪🏼💪🏼💪🏼 #US open pic.twitter.com/9jRZafzHMo
— Novak Djokovic (@DjokerNole) 8 september 2023
De derde speelde gastheer voor het eerste grote keerpunt van de wedstrijd: Djokovic had het momentum vanaf het einde van de tweede set benut tot een 2-0 breakvoordeel, maar Shelton won een rally van 30 schoten in de achtste game en zorgde zo voor slechts zijn tweede break. kans op de wedstrijd. Een losse forehand van Djokovic bracht de set in evenwicht en Shelton stond plotseling in vuur en vlam, sloeg overheads vanaf de basislijn en een rennende forehandwinnaar die het publiek overeind bracht. Een service van 230 km/u leverde hem een derde wedstrijd op rij op en zette hem op de rand van een vierde set.
“Ik dacht dat alles heel goed werkte en in mijn voordeel, twee sets om van te houden en 4-2”, zei Djokovic. “Toen begonnen de dingen te veranderen. Hij had een punt gezet. Ik serveerde voor de wedstrijd. Verloren pauze. Misschien verloor ik daar een beetje het ritme.
“Ja, het einde van de wedstrijd was vrij dichtbij, waarbij het publiek erbij betrokken raakte. Het was dus natuurlijk niet eenvoudig om deze wedstrijd af te sluiten, maar ik ben echt blij dat ik het in drie sets heb gedaan. Ik wilde deze wedstrijd niet naar de vierde set brengen, dat is zeker.'
Een lange rally en het daaropvolgende netcord brachten Shelton naar het setpoint, maar Djokovic redde het en hield stand toen Shelton al snel terugviel naar de aarde en een los spel speelde dat eindigde met een verschroeiende Djokovic-pass en de kans om te serveren voor een plek in de finale. .
scoreboard.com tennis
Shelton maakte een moedige laatste stand, spaarde matchpoint en forceerde een tiebreak toen Djokovic een overhead scoorde. Djokovic verbeterde zijn spel in de daaropvolgende Sudden Death en reed met 5-1 voor bij de wisseling van speelhelft. Shelton maakte nog een laatste comeback, maar een slechte schotselectie om een nieuwe spannende rally te beëindigen bracht Djokovic terug naar het matchpoint, dat hij omzette en onderstreepte met een spottende ophanging van de telefoon. een niet zo subtiele verwijzing naar een feest dat Shelton maakte in de vorige wedstrijd tegen Tiafoe .
'Ik hou gewoon van de viering van Ben', zei Djokovic in de pers. “Ik vond het heel origineel en heb hem gekopieerd. Ik heb zijn feest gestolen.”
‘Als kind heb ik altijd geleerd dat imitatie de meest oprechte vorm van vleierij is’, antwoordde Shelton. “Dus dat is alles wat ik erover te zeggen heb.”
Djokovic is nu bezig aan zijn 36e Grand Slam-finale, precies de helft van zijn in totaal 72 hoofdtoernooi-optredens .
“Feit is dat op 36-jarige leeftijd elke Grand Slam-finale de laatste zou kunnen zijn”, zei Djokovic. Dus ik denk dat ik deze gelegenheden en kansen om nog een slam te winnen waarschijnlijk net zo waardeer als misschien wel tien jaar geleden, want tien jaar geleden Ik had het gevoel van: ‘Hé, ik heb nog een flink aantal jaren voor me.’ Ik weet niet hoeveel jaar ik er nu nog voor me heb, of ik weet niet hoeveel van de jaren waarin ik vier slams speel. het hele seizoen heb ik voor me.
“Dus natuurlijk ben ik op de hoogte van de gelegenheid. Maar ik probeer de wedstrijd van zondag te benaderen als iedere andere wedstrijd, met de intentie om te winnen, en ik speel tegen mijn tegenstander.”
