De voormalige kampioen is voor het eerst in drie jaar terug in de Spaanse hoofdstad.
Speech: Novak Djokovic looft Jakub Stock na Miami Open Final Loss
MADRID (AP)-Voormalig kampioen Novak Djokovic is voor het eerst in drie jaar teruggekeerd naar de Madrid Open in de hoop zijn 100e titel op tourniveau te bereiken.
Djokovic wordt vierde in dezelfde helft van de gelijkspel als tweede geplaatste Carlos Alcaraz, de thuisfavoriet die deze week aankomt in de Caja Magica met fitnessproblemen na het bereiken van opeenvolgende klei-court finales.
De 37-jarige Djokovic, een driemaal kampioen in Madrid, heeft niet in de Spaanse hoofdstad gespeeld sinds hij verloor van Alcaraz in de halve finale van 2022, hun eerste ontmoeting.
Djokovic won afgelopen augustus zijn 99e titel op de Olympische Spelen van Parijs. Hij heeft sindsdien vier finales verloren, het meest recent vorige maand in Miami.
waarom heet het liefde in tennis?
De 100-titelclub bevat alleen Jimmy Connors (109) en Roger Federer (103).
Bekijk dit bericht op Instagram
In de afgelopen twee weekenden heeft Alcaraz de Monte Carlo Masters gewonnen en verloren in de Barcelona Open Finale, waar hij zondag op zijn rechterbovenbeen op zijn rechterbeen nodig was.
'Ik ben ervan overtuigd dat het mij niet zal beïnvloeden in Madrid,' zei hij. 'Dat is wat er gebeurt als je zoveel wedstrijden speelt en zo weinig dagen hebt om te rusten. Het is zo veeleisend en je moet elke dag 100% geven. Een toernooi als Monte Carlo hebben gespeeld en met een paar dagen in Barcelona aankomen, is echt moeilijk.'
Alcaraz zei dat collega Spanjaard Rafael Nadal, een vijfvoudig winnaar in Madrid, hem na de finale van Barcelona schreef om hem aan te moedigen en te zeggen dat hij hoopte dat hij niet gewond was.
'Ik buig aan de voeten van Rafa vanwege wat hij week na week deed,' zei Alcaraz. 'Dat moet je respecteren.'
Alexander Zverev, nr. 2 in de wereld na het winnen in München in het weekend, was het beste zaad in Madrid en Taylor Fritz was het derde zaadje. Titelverdediger Andrey Rublev was het zevende zaad.
hoe je kunt tennissen
Bekijk dit bericht op Instagram
Djokovic heeft een record van 30-9 in Madrid, met titels in 2011, 2016 en 2019. Hij versloeg zijn coach Andy Murray in de finale van 2016.
Alcaraz won Madrid in 2022 en 2023.
De damestrekking heeft 29 van de top 30 spelers. Nr. 15 Barbora Krejcikova ontbreekt vanwege een blessure.
Top gerangschikte Aryna Sabalenka zoekt haar vierde laatste optreden in Madrid in vijf jaar. Ze won het toernooi in 2021 en 2023 en verloor de finale van vorig jaar aan Iga Swiatek, het tweede zaadje deze week.
