Novak Djokovic en Daniil Medvedev op de Australian Open 2021
Daniil Medvedev marcheerde vrijdag naar de halve finales van de Western & Southern Open met een 6-1, 6-1 pak slaag van Pablo Carreno Busta. En tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd werd Medvedev gevraagd of hij geloofde een kans te maken om de US Open van dit jaar te winnen, gezien de afwezigheid van een hele reeks topspelers.
In reactie beweerde de Rus dat Novak Djokovic nog steeds een grote favoriet was, ongeacht de sterkte van de loting. Medvedev beweerde dat er veel druk op de schouders van Djokovic zou komen te staan als topkandidaat, maar voegde eraan toe dat dat onwaarschijnlijk veel verschil zou maken, aangezien de Serviër gedijt op druk.
De seizoensfinale Major begint op 30 augustus, maar het mannenveld zal een aantal grote namen missen. Vrijdag kondigde 20-voudig Grand Slam-kampioen Rafael Nadal zijn terugtrekking aan en riep de rest van het seizoen uit wegens een voetblessure.
tennisservicelijn
Nadal is de laatste grote naam die zich terugtrekt uit de US Open , samen met Roger Federer, Dominic Thiem, Stan Wawrinka en Juan Martin del Potro op de afwezige lijst.
Novak Djokovic gaat ondertussen naar de US Open en heeft slechts één toernooi gespeeld sinds het winnen van Wimbledon. Dat ene toernooi waren de Olympische Spelen in Tokio, waar Djokovic de bronzen medaillewedstrijd in het enkelspel verloor en zich terugtrok uit de play-off voor het gemengd dubbelspel vanwege een blessure.
Maar Daniil Medvedev gelooft dat de Serviër nog steeds de grote favoriet is in New York, aangezien hij de laatste tijd 'bijna alle Grand Slams heeft gewonnen'.
'Natuurlijk zal Novak de grootste kanshebber zijn', zei Medvedev. 'Hij wint nu bijna alle Grand Slams. Hij won er al 20. Hij heeft ervaring. Hij heeft een niveau. Ik ga niet liegen.'
'Dus hij is de man onder druk, maar ik denk dat hij het leuk vindt, aangezien sommige jongens onder druk kunnen barsten', voegde de Rus eraan toe. 'Dat gaat niet over Novak. Hij is dus zeker de belangrijkste kanshebber.'
Daniil Medvedev, die een nauwe vijfsetter verloor van Nadal in de US Open-finale van 2019, was de afgelopen weken in uitstekende vorm. De 25-jarige won vorige week de Toronto Masters en heeft in Cincinnati naar zijn absolute top gekeken, waar hij zijn winning streak heeft verlengd tot acht wedstrijden.
De sterke run van Medvedev heeft hem veel zelfvertrouwen gegeven en hij sprak de hoop uit om dit jaar 'ver te gaan' in New York.
'Om te beginnen over mezelf gesproken, als ik Novak ontmoet, is dat goed, want het zal pas in de finale zijn', zei Medvedev. 'Dat is de enige mogelijkheid. Ik ga proberen mijn best te doen. Als ik het niveau weet vast te houden waarop ik nu speel, heb ik goede kansen om ver te komen.'
De Rus wees er echter op dat er verschillende dingen op hun plaats moeten vallen voordat hij zijn eerste Grand Slam in New York kan winnen.
'Op een dag voel je je misschien niet zo goed', zei Medvedev. 'Je krijgt een tegenstander die zijn beste wedstrijd van het leven gaat spelen. Je kunt moeilijke kwartalen hebben, want in kwartalen krijg je iemand van 5 tot 8, en ze kunnen eerder verliezen, of het kan iemand zijn die je verkiest van deze vier jongens. Het gaat om kleine, kleine details.'
'Ik wil gewoon goed spelen', voegde hij eraan toe. 'Als ik goed speel in New York, kan ik goede resultaten neerzetten en die wil ik natuurlijk winnen. Dat is elk toernooi hetzelfde voor mij.'
'Je moet gefocust blijven, want Andrey Rublev zet veel intensiteit in' - Daniil Medvedev
Daniil Medvedev en Andrey Rublev op de Australian Open 2021
Daniil Medvedev wil zijn ongeslagen reeks uitbreiden naar negen wedstrijden als hij het zaterdag in de halve finales opneemt tegen landgenoot Andrey Rublev. Medvedev beweerde dat hij het moeilijk zal hebben vanwege de 'intensiteit' van Rublev, en dat hij elke kans die op zijn pad komt, zal moeten benutten.
'Je moet gefocust blijven, want Andrey legt er veel intensiteit in', zei Medvedev. 'Ik moet er alle punten zijn, want een kleine kans die hij me geeft waar hij niet de volle kracht raakt, probeer ik te gebruiken, ik probeer hem te grijpen. Natuurlijk probeer ik schoten te slaan die hij niet kan aanvallen, want dat is zijn spel. Dat is normaal tegen elke speler ter wereld, je probeert hem uit de comfortzone te krijgen. Soms slaag je; soms niet. Dat ga ik morgen proberen te doen.'
Medevdev bezit een perfect 4-0 head-to-head record tegen Rublev; in feite moet hij nog een set verliezen tegen zijn landgenoot. Maar de nummer 2 van de wereld benadrukte dat hij de zaken zaterdag niet licht zou opvatten, ondanks wat er in het verleden is gebeurd.
'Zeker veel intensiteit in de wedstrijd, want zo speelt hij', zei Medvedev. 'Draait zich om met de forehand, probeert deze zo sterk mogelijk te raken. Serveert goed, keert goed terug, vooral de tweede service. Altijd een lastige match. Als je tegen een top-10-speler speelt, wie dan ook, wat je ook tegen elkaar speelt, het is altijd een nieuwe wedstrijd waar topspelers elkaar ontmoeten en iedereen kan winnen.'
