Tijdens de 60e ontmoeting tussen Djokovic en Nadal, die van 2024 mogelijk zijn laatste seizoen op tournee zou kunnen maken, zette de best geplaatste Serviër zijn zoektocht naar een eerste gouden medaille voort op Court Philippe-Chatrier.
De mogelijke ‘laatste dans’ tussen Novak Djokovic en Rafael Nadal was minder een tango en meer een tango twee stappen terwijl Djokovic domineerde de 60e ontmoeting van hun legendarische rivaliteit , 6-1, 6-4 om één wedstrijd dichter bij een eerste Olympische gouden medaille in Parijs te komen.
Toen hij voor de elfde keer tegenover elkaar stond op Court Philippe-Chatrier sinds ze elkaar voor het eerst ontmoetten op Roland Garros in 2006, weerde de 24-voudig Grand Slam-kampioen een golf van een tweede set af om zijn onderlinge duel tegen Nadal, een 22-voudig major, te verbeteren. winnaar, naar 31-29 in slechts één uur en 42 minuten.
Voor Nadal, die zich heeft ingedekt of hij na het seizoen 2024 met pensioen zal gaan , zijn Olympische campagne gaat verder in het dubbelspel met landgenoot Carlos Alcaraz .
Olympische Spelen
Resultaat R32 - Heren enkelspel 6 6 1 4De Olympische fakkeldrager van 2024, een gouden medaillewinnaar in zowel het enkelspel (2008) als het dubbelspel (2016, met Marc Lopez), heeft sinds het einde van het seizoen 2022 spaarzaam gespeeld, waarbij hij bijna het hele seizoen 2023 miste en in 2024 twee van de drie grote toernooien uitzat. De beslissing van Nadal om zich vorige maand terug te trekken uit Wimbledon werd genomen met de Olympische Spelen in gedachten, waarbij hij ervoor koos om de voorbereiding op gravel voort te zetten na een vertrek in de eerste ronde van Roland Garros in mei. De 38-jarige keerde terug in actie op de Nordea Open, waar hij een bijna vier uur durend epos won van Mariano Navone op weg naar zijn eerste finale in ruim twee jaar .
Nadal nam deel aan zijn eerste Olympische Zomerspelen sinds 2016 in Rio en passeerde de Hongaarse Marton Fucsovics en boekte de blockbuster tweede ronde tegen Djokovic, die snel werk maakte van Matthew Ebden uit Australië om zijn week in Parijs te beginnen. Djokovic, 37, is hersteld van een angstaanjagende knieblessure en de daaropvolgende operatie in stijl, f eindigde als tweede op Wimbledon voor Alcaraz nadat hij zich moest terugtrekken uit Roland Garros voorafgaand aan zijn kwartfinale ontmoeting met Casper Ruud .
Bekijk dit bericht op Instagram
Tijdens de grote wedstrijd van de dag maakte Djokovic een sterke start en kwam hij door de eerste vijf wedstrijden heen, waarbij hij de beweging van Nadal uitbuitte met dropshots en shotmaking op het hele veld. Nadal, die de hele week een zichtbaar verbonden dij droeg, kwam op het bord, maar kon het momentum van Djokovic niet onderbreken toen de Serviër uitrolde naar een set en een 4-0 voorsprong.
Nadal pakte opnieuw een streak van vijf wedstrijden tegen hem met een hold, en profiteerde van een Djokovic-blip om zijn eerste break van de middag te pakken. De Spanjaard werd vanaf dat moment alleen maar sterker en bracht het Chatrier-publiek overeind met een vierde wedstrijd op rij, waarbij de set op 4-4 kwam met een uitstekend passeerschot uit de forehand.
Op de rand van het forceren van een derde set spaarde Nadal drie breakpunten in een marathonwedstrijd, maar Djokovic wist een vierde om te zetten om het initiatief terug te winnen en zichzelf de kans te geven om voor de wedstrijd te serveren.
Een gemiste return van Nadal hielp Djokovic aan zijn eerste matchpoint, en de nummer 1 van de wereld bereikte uiteindelijk in iets minder dan twee uur de finish.
Djokovic wacht in de derde ronde Dominik Koepfer of Matteo Arnaldi.
