Rafael Nadal
Rafael Nadal is helemaal klaar om zijn eerste optreden te maken op de Citi Open in Washington. De Spanjaard komt deze week voor het eerst in actie sinds zijn verlies in de halve finale tegen ' rel='noopener noreferrer'>Novak Djokovic op Roland Garros.
Maar Djokovic is nog steeds het grootste gespreksonderwerp van de tennisgemeenschap, en tijdens Nadal's persconferentie voorafgaand aan het toernooi in Washington hem werden een paar vragen gesteld over de Serviër.
Djokovic slaagde er niet in om de gouden medaille te winnen op de Olympische Spelen in Tokio en viel in de halve finale op Alexander Zverev. Dat maakte een einde aan het bod van de nummer 1 van de wereld op een 'Calendar Golden Slam' (alle vier de Majors + Olympisch goud), maar hij ligt nog steeds op koers om de 'Calendar Grand Slam' te voltooien (alle vier de Majors winnen).
Op de vraag of hij denkt dat Novak Djokovic de Calendar Slam dit jaar kan voltooien, zei Rafael Nadal dat het heel goed mogelijk was. De Spanjaard beweerde ook dat Djokovic een van de duidelijke favorieten is op weg naar de US Open.
'Wat hij dit jaar heeft bereikt, is iets, nou ja, verbazingwekkend', zei Nadal. 'Ik geloof absoluut dat hij het kan, zonder twijfel.'
'Hij heeft er al drie gewonnen, dus als je er drie wint, kun je er zonder twijfel vier winnen', voegde hij eraan toe. 'Hij gaat spelen op hardcourts, waarschijnlijk zijn beste ondergrond, dus waarom niet? Natuurlijk is het iets moeilijks. [Er zullen] andere jongens zijn die de laatste Slam van het seizoen willen bereiken. Maar hij is natuurlijk een van de duidelijke favorieten.'
Ook Novak Djokovic was tijdens Tokyo om wat ongewenste redenen in het nieuws. Tijdens zijn bronzen wedstrijd tegen de Spanjaard Pablo Carreno Busta verloor Djokovic zijn kalmte en sloeg zijn racket in het net. Hij gooide het op een gegeven moment ook op de tribune en verloor uiteindelijk de wedstrijd in drie sets.
Djokovic gooide net zijn racket in de standaard. Geen waarschuwing. pic.twitter.com/TMCv29dCnQ
-. (Sashish__TV)31 juli 2021
Tijdens zijn Washington presser Rafael Nadal werd ook naar zijn gedachten gevraagd op de uitingen van woede van zijn aartsrivaal. Als reactie beweerde Nadal dat het belangrijk is om je emoties onder controle te houden in het heetst van de strijd, omdat het verliezen van je kalmte geen goede boodschap overbrengt aan beïnvloedbare geesten.
'Gelukkig waren er geen mensen op de tribunes en gebeurde er verder niets, maar dit zijn dingen die van tijd tot tijd gebeuren', zei Nadal. 'Je moet ze proberen te ontwijken. Het beeld is niet best. Het is belangrijk om dit soort situaties te vermijden, en zeker als je een referentie bent voor veel kinderen.'
De Spanjaard gaf verder toe dat hij het 'vreemd' vond dat iemand die zo succesvol was als Djokovic zo kon reageren, maar schreef dat vervolgens toe aan het competitieve karakter van de Serviër.
'Uiteindelijk is hij nummer één van de wereld en een van de beste in de geschiedenis', zei Nadal. 'Het is vreemd dat iemand, die zo succesvol is, af en toe zo reageert, maar uiteindelijk is hij erg competitief en reageert hij zo.'
'Super blij om hier te zijn' - Rafael Nadal over spelen in Washington
Australian Open 2020 - Dag 4
Rafael Nadal speelde in zijn eerste toernooi in ongeveer twee maanden en opende zijn beslissing om Wimbledon en de Olympische Spelen in Tokio over te slaan. De 35-jarige beweerde dat het 'het juiste was om te doen' gezien zijn rigoureuze schema in de eerste helft van het jaar.
'Door in Washington te spelen, kan ik een week eerder op tournee zijn dan wat ik normaal doe in dit deel van het seizoen', zei Nadal. 'Maar Wimbledon missen, ik denk dat dat het juiste is om te doen. De beslissing is volgens mij de juiste.'
'Super blij om hier te zijn,' voegde hij eraan toe. '[De] toernooiorganisatie doet het geweldig.'
wiki-tennis— Citi Open (@CitiOpen)8 juli 2021
De topklasser uitte verder wat twijfels over zijn conditie, maar voegde eraan toe dat hij zou proberen zijn 100% te geven, ongeacht de situatie.
'Ik weet niet hoe lang het zal duren om alles te herstellen, maar het enige dat ik kan zeggen is dat ik hier ben om op elk moment mijn best te doen', zei Nadal. 'Ik hoop dat de trainingen van de afgelopen dagen me blijven helpen om competitief genoeg te zijn voor de eerste ronde.'
Rafael Nadal speelt zijn opener op woensdag 4 augustus. Hij wacht op de winnaar van de wedstrijd tussen Jack Sock en Yoshihito Nishioka.
