Dinsdag speelde de Amerikaanse haar eerste wedstrijd sinds de onthulling dat 2024 haar laatste jaar op tournee zou zijn.
Voor het eerst sinds de aankondiging van 2024 zou haar laatste seizoen zijn , Danielle Collins zette dinsdag een geweldige portie neer en won op beslissende wijze een blockbuster in de eerste ronde.
De finalist van de Australian Open van 2022 kwam door de kwalificatie op het Mubadala Abu Dhabi Open voordat hij viervoudig hoofdwinnaar Naomi Osaka trok. Collins zou de laatste negen wedstrijden winnen door de voormalige nummer 1 van de wereld haar derde opeenvolgende nederlaag toe te dienen na een 7-5, 6-0 overwinning.
“Ik heb nog steeds het gevoel dat ik in goede vorm ben, ook al is dit mijn laatste jaar. Ik heb het gevoel dat ik een einddatum nodig had”, zei Collins in haar interview op de rechtbank met Monica Puig. “Ik heb echt genoten van mijn tijd op tournee en veel plezier gehad, en heb een aantal geweldige ervaringen gehad die ik anders niet zou hebben gehad.
“Op dit moment is het nog niet voorbij. Ik ben nog steeds aan het concurreren, vechten en eraan werken. Er zijn nog steeds een aantal doelen die ik wil bereiken.”
Collins heeft nu opeenvolgende ontmoetingen met Osaka gewonnen nadat hij de eerste drie had laten vallen.
© Copyright 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden.
Geen van beide spelers slaagde erin een breakpoint te creëren in de eerste 10 games. Maar toen Collins de 5-5 stand hield nadat Osaka binnen twee punten van de setwinst kwam, draaide de wedstrijd volledig in het voordeel van de Amerikaan.
Twee gamepunten glipten door Osaka’s vingertoppen – de tweede na een dwalende forehnad drive-salvo – en Collins profiteerde van haar tweede breakpoint van de wedstrijd met een forehand approach shot-winnaar.
Collins pakte een voorsprong van één set bij haar vierde kans een spel later en spaarde vervolgens alle zes breakpunten in de tweede set om zich terug te trekken van haar tegenstander. De 30-jarige eindigde met 22 winnaars en 13 fouten en was 86 procent van de tijd succesvol toen ze haar eerste service maakte.
“Ik wist wat ik tegen Naomi kon verwachten. Ik weet dat ze al een tijdje weg is, dus ze komt nog steeds terug, 'zei Collins.
“Gewoon de doelen goed mixen, de visualisaties doornemen en alles wat we als atleten doen. Dit is waarschijnlijk een van de betere wedstrijden die ik dit jaar heb gespeeld. Daar heb ik aan gewerkt.’
Op dit moment is het nog niet voorbij. Ik ben nog steeds aan het concurreren, vechten en eraan werken. Er zijn nog een aantal doelen die ik wil bereiken. —Daniëlle Collins
Osaka was de derde achtereenvolgende voormalige grote titelhouder waarmee Collins te maken kreeg – en die reeks is nog niet voorbij. Op de Australian Open weerde ze Angelique Kerber in de eerste ronde en leidde Iga Swiatek, nummer 1 van de wereld, met een 4-1 dubbele break in hun derde set, maar zag de Pool vijf opeenvolgende wedstrijden winnen. In haar tweede ronde hier ontmoet Collins topzaad Elena Rybakina, de Wimbledon-kampioen van 2022.
Wat Osaka betreft, haar dinsdag is nog niet voorbij. De 26-jarige gaat samen met Ons Jabeur dubbelspel spelen.
