De US Open Champion 2014 heeft leeftijd, blessure of een rangorde van nr. 117 niet weergehouden hem te bereiken.
© 2022 Kwaliteitssportbeelden
Tijdens de ATP Challenger -tour schijnt de schijnwerpers vaak op ambitieuze jonge talenten die graag de gelederen van wereldtennis willen beklimmen. Het is echter ook een slagveld waar doorgewinterde veteranen, gericht op een heropleving, paden kruisen met deze rijzende sterren. Dat was onlangs het geval toen voormalig Grand Slam -kampioen Marin Cilic een opmerkelijke terugkeer naar vorm maakte.
Een recordbrekende comeback
tafeltennis op het centrecourt
Eind maart 2025 behaalde Cilic de titel bij de Girona (Spanje) Challenger en een nieuw record in het proces. Een verbazingwekkende 17 jaar en tien maanden scheidde deze overwinning van zijn eerdere triomf op Challenger-niveau in Rijeka, Kroatië, in 2007. Deze kloof overtrof het vorige record van Andy Murray, die 17 jaar en acht maanden tussen uitdagersetitels had.
🏆 Rijeka 2007
🏆 Girona 2025
Op 17 jaar en 10 maanden, @cilic_marin houdt nu het record voor de langste kloof tussen Challenger Tour -titels! #AtpChallenger | @atptour pic.twitter.com/uocnvygehz
hoe je beter kunt worden in badminton- ATP Challenger Tour (@AtpChallenger) 30 maart 2025
Vroeg succes en het overwinnen van tegenspoed
Op slechts 18 -jarige leeftijd verzekerde Cilic zijn tweede ATP Challenger -titel in Istria, wat het begin van een illustere carrière markeerde. Hij klom op naar een carrière-hoge rangorde van World No. 3 en verzamelde 21 titels op tourniveau, waaronder een bekroning op de US Open 2014.
De reis van Cilic is niet zonder uitdagingen geweest. Een jaar geleden bevond hij zich op 1.056 gerangschikt e , na deelname aan slechts twee toernooien in 2023. Een knieoperatie in mei 2024 bracht hem verder opzij. Toch zag zijn vastberadenheid hem teruggaan naar nr. 117 in de wereld. In Hangzhou afgelopen september werd Cilic de laagst gerangschikte speler in de geschiedenis van ATP om een toernoostitel te winnen, op nr. 777.
Cilic, hier te zien na het winnen van ATP Hangzhou als de 777e ranglijst ter wereld, won de US Open in 2014 en heeft nog twee Grand Slam-finales bereikt.
© Getty -afbeeldingen
Dominante run in Girona
Tijdens zijn Girona -campagne vorige maand toonde Cilic zijn veerkracht. Met name overwon hij topzaad Marton Fucsovics in een slopende tweede ronde-wedstrijd die bijna drie uur duurde, en stuurde voormalig World No. 10 Pablo Carreño Busta in de kwartfinales. In de finale verzekerde Cilic een rechte overwinning op de Elmer Moller van Denemarken.
tennisserveer-tutorial
'Het was erg leuk om in een toernooi als dit te spelen - in zo'n prachtige stad met een menigte die me thuis voelde,' zei Cilic na de kampioenswedstrijd. 'Ik dank de organisatie voor het uitstekende werk en hoop in de toekomst terug te keren.'
De 36-jarige, die werd geboren in Bosnië en Herzegovina en begon op zevenjarige leeftijd te spelen met zijn neef Tanja, erkende zijn huidige positie buiten de top 100 en de top 50 ranglijsten, en benadrukte de noodzaak om zijn aanpak aan te passen. Cilic verklaarde dat hij niet langer toernooien meer naar believen kan selecteren en zich moet concentreren op ijverige inspanningen, terugkeren naar Challenger -evenementen om zijn status opnieuw op te bouwen. De inwoner van Medugorje benadrukte het belang van het aannemen van de juiste mindset, het handhaven van motivatie om te concurreren tegen jongere spelers en het streven naar sterke prestaties.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door ATP Challenger Tour (@ATPChALLENGERTOUR)
selectiegids voor tennisrackets
Een snelle wending van evenementen
De volgende week ging Cilic de inaugurele Open Menorca (Spanje) ATP Challenger 100 binnen bij Club Tennis Ciutadella. Anticipatie was hoog, maar hij stond voor een verrassende exit uit de eerste ronde tegen de 21-jarige Peruaanse Ignacio Buse, die een commandant 6-2, 6-1 uitvoering leverde.
Nadenkend over zijn recente wedstrijden, merkte Cilic op: 'In Menorca waren de omstandigheden anders dan Girona. We hadden wat regen en het was langzamer. Het was niet gemakkelijk om te spelen.'
Deze week, tijdens de open Comunidad de Madrid, greep Cilic de kans aan voor een snelle rematch tegen Buse. In de Spaanse hoofdstad kwam hij dinsdag met 6-3, 7-5 won.
'Mijn speelniveau is hoog en absoluut sterk voor de Challenger -tour,' zei hij. 'Deze week is speciaal voor veel spelers, omdat het de laatste kans is om zich te kwalificeren voor de hoofdtekening van Roland Garros. Er zal veel passie en opwinding op het veld zijn. Ik verwacht een aantal moeilijke wedstrijden.'
Na zijn overwinning op donderdag op Marco Trungelliti, krijgt Cilic nog een zware wedstrijd: hij staat tegenover de stijgende 20-jarige Vilius Gaubas- Die Menorca won .
