Liudmila Samsonova vernietigt de hoop op de verjaardagstitel van Bianca Andreescu in Den Bosch

De nummer 2 reekshoofd vierde zondag haar tweede grastitel in haar carrière met een 4-6, 6-3, 7-5 overwinning.

© Bureau BSR 2024

Liudmila Samsonova veroverde zondag in 's-Hertogenbosch haar eerste WTA-titel sinds september 2022 door Bianca Andreescu een verjaardagstriomf te ontzeggen.

Samsonova, nummer 2 op de Libema Open, versloeg de voormalige US Open-kampioen met 4-6, 6-3, 7-5, en veroverde daarmee haar tweede carrière op het grasveld. Eerder op de dag behaalde ze een 6-3, 6-7(1), 6-1 overwinning op tweevoudig regerend kampioen Ekaterina Alexandrova, nadat de regen de halve finale de avond ervoor had opgeschort.

FLASHBACK: HOOGTEPUNTEN UIT SAMSONOVA'S EERSTE WTA-FINALE

In haar beslissende set tegen Andreescu zag Samsonova een vroege break-voorsprong met 4-4 worden uitgewist door de Canadese, die eerder buiten het veld een medische time-out nodig had om haar linkerbeen te laten afplakken. De 25-jarige toonde haar vastberadenheid door drie breakpoints te missen in de negende game door twaalf van de laatste veertien punten weg te spelen.

Samsonova had na twee uur en 34 minuten de overhand met een winnende backhandpass langs de lijn om de wedstrijd af te ronden.

'Mentaal was het moeilijk vandaag. Ik had niet veel energie en ik vond iets heel diep in mij', vertelde Samsonova achteraf. 'Het was echt geweldig, dit gevoel. Ik voelde me een ervaren speler.'

Libema geopend

Drie jaar geleden maakte Samsonova in Berlijn haar eerste grote indruk op tournee als kwalificatiewedstrijd op het grasevenement op 500 niveaus door opeenvolgende overwinningen te boeken op Madison Keys, Victoria Azarenka en Belinda Bencic om de overwinning te proeven. Ze vervolgde die prestatie vervolgens door de achtste finales op Wimbledon te bereiken.

Andreescu, nu 24, deed een poging om haar eerste trofee in de wacht te slepen sinds ze lid werd van de club van de grote winnaars. Na drie van haar eerste vier finales op tourniveau te hebben gewonnen, is Andreescu tweede geworden in haar laatste drie titelwedstrijdoptredens.