De voormalige top 20 junior kijkt op naar spelers als Dominic Thiem en Casper Ruud, en hij weet wat er nodig is om over te schakelen naar het hoogste niveau.
© Florian Heer
Vilius Gaubas is een naam die tennisfans moeten beginnen te onthouden. De 20-jarige Litouws draait de hoofden op de ATP Challenger-tour met zijn krachtige spel, indrukwekkende mentale volwassenheid en groeiende consistentie.
Komt uit een land dat zich zelden bevindt in de internationale tennisspotlight, Gaubas smeedt zijn pad met stille vastberadenheid en een duidelijk doel: om de grootste fasen van de sport te bereiken.
Twee doorbraken
Na het winnen van vier titels op de ITF World Tennis Tour, maakte Gaubas vorig jaar zijn uitdager doorbraak door zijn eerste titel in Cordenons, Italië, te claimen. Hoewel hij een hobbelige start had in het seizoen 2025, vond Gaubas begin april opnieuw zijn pas in de Open Menorca. Daar, op het op een na grootste Balearen eiland, hij pakte de grootste titel van zijn jonge carrière en steeg naar een carrière-hoge ATP-ranglijst van nr. 144.
Hoe genees ik een tenniselleboog?
>>> ATP Challenger Tour -dekking op tennis.com: ** Klik hier voor alles wat u moet weten **
In Menorca hebben Gaubas-die onder begeleiding van voormalige wereld nr. 23 Guillermo García-López-zijn tweede ATP Challenger Tour-carrière-titel hebben geclaimd.
tennisracket voor volwassenen
© Florian Heer
Oefen in Spanje met een bekend gezicht
Gaubas hoefde niet lang aan te passen aan de omstandigheden in Menorca. 'Ik train al ongeveer vijf jaar in Alicante. Dat helpt zeker. Ik hou van de hitte en de hoge stuitering - het past bij mijn spel,' legde hij uit.
Zijn coach in Spanje is niemand minder dan voormalig wereld nr. 23 Guillermo Garcia-Lopez.
'Toen ik voor het eerst naar Spanje kwam, ontmoette ik Guillermo destijds via mijn coach. Ik had het geluk om een paar keer met hem te slaan en we leerden elkaar beter kennen,' zei Gaubas 'Nadat hij zich terugtrok uit professionele tennis, vroeg ik hem of hij zou overwegen om met me te werken. Zo begon het.'
Hoewel Garcia-Lopez niet fulltime reist vanwege gezinsverplichtingen, heeft Gaubas een flexibel ondersteuningssysteem opgebouwd. 'Wanneer Guillermo niet kan komen, is mijn moeder of mijn fysio meestal bij mij. We proberen een goede balans te houden.'
Ik probeer de rally's met mijn forehand te beheersen - dat is absoluut een van mijn grootste sterke punten.
bekijk onveilige hbo online gratis
Een geaarde jonge pro met grote dromen
Uit de rechtbank waardeert Gaubas tijd weg van tennis.
'Soms ga ik graag wandelen of een boek lezen,' deelde hij en voegde hij toe met een grijns. 'Hoewel ik toegeven dat dat niet te vaak gebeurt.'
Wat de taal betreft, heeft Gaubas geen problemen in zijn geadopteerde trainingsbasis.
'Ik begrijp vrijwel alles in het Spaans. Ik zou het waarschijnlijk ook kunnen spreken, maar ik ben nog steeds een beetje verlegen,' lachte hij. 'Op het veld denk ik nog steeds in Litouws - het is mijn moedertaal en hoe ik communiceer met mijn familie.'
De voormalige top 20 junior kijkt op naar spelers als Dominic Thiem en Casper Ruud, en hij weet wat er nodig is om over te schakelen naar het hoogste niveau.
'Het gaat niet alleen om tennis meer', zegt hij. 'Op het professionele circuit zijn de spelers mentaal zoveel sterker. Ze hebben niet de ups en downs die je vaak ziet in junioren. Dat is het moeilijkste deel - en dat is waar ik aan werk.'
Afkomstig uit een land dat zich zelden in de internationale tennisspotlight bevindt, smeedt de Litouws zijn pad met stille vastberadenheid en een duidelijk doel: om de grootste fasen van de sport te bereiken.
juiste pasvorm van de tennisschoen
© 2024 Pixsell/MB Media
Davis Cup en carrière mijlpalen
Gaubas maakte begin 2023 zijn Davis Cup-debuut voor Litouwen met een dominante 4-0 overwinning op Pakistan, een herinnering die nog steeds bij hem blijft.
'De sfeer in Vilnius was geweldig,' herinnerde hij zich. 'Ik won zowel mijn doubles- als singles -wedstrijden - het was een fantastische ervaring om bij te dragen aan het team.'
Een andere belangrijke mijlpaal kwam met zijn eerste uitdager in het noordoosten van Italië.
'Het was een ongelooflijk gevoel,' zei hij. 'Het winnen van die titel bracht me ook in aanmerking voor de US Open. De omstandigheden waren moeilijk - het was augustus, heet en vochtig - maar ik vocht tot het einde. Om de week te eindigen met een titel maakte het allemaal de moeite waard.'
tendinitis band elleboog
Gaubas wordt gevraagd om zijn spel te beschrijven, is duidelijk: 'Ik probeer de rally's te beheersen met mijn forehand - dat is absoluut een van mijn grootste sterke punten. Fysiek voel ik me ook sterk.'
En aan het einde van zijn winnende week in Menorca veroverde hij een laatste uitdaging - zijn overwinningsinterview in het vlekkeloze Spaans voor het sociale media -team van het toernooi. Nog een teken dat Gaubas klaar is voor de volgende stap op het wereldtoneel.
