Jabeur is drievoudig tweede geworden in de Grand Slam, maar staat in de tweede ronde onder druk.
© AFP of licentiegevers
Op dag 4 van de Australian Open neemt wereldkampioen nummer 6 Ons Jabeur het op tegen het 16-jarige fenomeen Mirra Andreeva. Jabeur had geen problemen met het winnen van haar eerste wedstrijd en versloeg kwalificatiewedstrijdster Yulia Starodubtsewa met 6-3, 6-1. Jabeur zal echter een heel ander soort energie nodig hebben om een manier te vinden om Andreeva, een van de meest indrukwekkende jonge talenten in de sport, te verslaan.
Andreeva haalde de tweede ronde met een 7-5, 6-2 overwinning op Bernarda Pera. De tiener staat dit jaar nu op 4-1, met een hold-percentage van 81,0% en een break-percentage van 51,0%. Beide cijfers zijn buiten de hitlijsten goed. Die zullen moeilijk vol te houden zijn, maar Andreeva was in 2023 ijzersterk in beide categorieën. En als ze in deze wedstrijd consequent service vasthoudt, is het moeilijk om Jabeur een uitweg te zien vinden.
Ik weet dat Jabeur drievoudig Grand Slam-finaliste is, maar ik weet niet zeker of ze Andreeva vanaf de basislijn kan straffen. Een van de manieren waarop Jabeur haar tegenstanders kan verslaan, is door dropshots te combineren en een hoop afwisseling te bieden. Ze gebruikt de slice net zo goed als wie dan ook. Het probleem is dat Andreeva een krankzinnig stel wielen heeft, dus ze zal alles kunnen opsporen. Ze is nu al een van de beste verdedigers ter wereld, wat veel zegt gezien haar leeftijd. Andreeva kan de bal ook vanuit de backhand beuken. En haar forehand wordt alleen maar beter, dus het zal niet lang meer duren voordat ze geen gaten meer in haar spel heeft.
Het is ook moeilijk om het feit te negeren dat Jabeur in 2023 aan het vervagen was – ze is sinds begin oktober slechts 4-5 jaar oud. Met dat in gedachten is dit een ontmoeting tussen twee spelers die in tegengestelde richtingen gaan. Ik ben liever degene met het momentum, dus ik speel tegen Andreeva om te winnen. Ze was een van mijn keuzes om een run te maken voor het toernooi, en ik ga daar niet van af vanwege een zware wedstrijd in de tweede ronde. In plaats daarvan denk ik dat ze dit zal zien als een kans om een verklaring af te leggen.
Inzet: Andreeva ML (-102)
