De juniorenkampioen van 2006 won geen wedstrijd tijdens haar laatste ontmoeting met de nummer 1 van de wereld, maar zit midden in een zomergolf nadat ze haar team heeft uitgebreid met een biomechanische expert.
NEW YORK – Het beste resultaat van Anastasia Pavlyuchenkova op de US Open was meer dan tien jaar geleden. Voor de nr. 25-zaads die voor de 15e keer in het hoofdtoernooi verscheen, had het net zo goed een heel leven kunnen duren.
“Weet je, vandaag op het veld lieten ze op het scherm zien dat ik in 2011 de kwartfinales haalde”, vertelde ze me donderdag en voegde er lachend aan toe: “Dat was eeuwen geleden! Ik dacht: ‘Wat heb ik in vredesnaam al die jaren gedaan?’”
Het is zelfs nog langer geleden dat ze in Flushing Meadows een trofee in de wacht sleepte en in 2006 de juniorentitel won. Als mede-'91 verzekerde ik haar dat we niet oud – en hoewel ze in de achttien jaar daarna veel heeft bereikt, geeft ze toe dat de overgang naar de spreekwoordelijke grote competities langer duurde dan ze had verwacht.
Waar zijn racketballen van gemaakt?
De favoriet bij de fans en voormalig nummer 11 schudde een vergeetbare lente van zich af dankzij een vernieuwing van haar coachingsteam, waardoor de weg vrijgemaakt werd voor een kwartfinale op het Cincinnati Open, voorafgaand aan haar 15e US Open-hoofdtoernooi.
“Ik legde mezelf ook erg onder druk toen ik jong was en wilde altijd goede resultaten behalen”, vertelde ze me nadat ze terugkwam om Elisabetta Cocciaretto in drie sets te verslaan. “Nu heb ik een aantal verschillende doelen waarbij ik meer probeer te genieten van het gevecht en het proces.
“Toen ik eerder was geplaatst, voel je je verplicht om door te gaan, omdat ik was geplaatst en mijn tegenstander niet. Nu gaat het minder om cijfers, omdat iedereen zo’n geweldige atleet en speler is. Het komt allemaal neer op het verschil tussen een paar schoten, of de een-twee-beslissingen die je neemt, en dan de factor geluk. Ik probeer het nu gewoon met deze aanpak te doen.”
Als finaliste op Roland Garros 2021 heeft de winnaar van twaalf WTA-titels haar meest consistente resultaten geboekt op de Australian Open: de ander een groot hardcourttoernooi, waarin in vier jaar tijd drie kwartfinales werden bereikt. Voor een speler met een zuivere techniek en capaciteiten op alle ondergronden is de 33-jarige zich ervan bewust dat er veel meer binnen haar bereik lag.
waar je Chesapeake-kusten kunt bekijken
New York is absoluut gek... Maar ik denk dat de schoonheid van New York een soort hectische, Manhattan-achtige sfeer is. Anastasia Pavlyuchenkova
“Zeker, er ontbrak consistentie in mijn spel en mijn carrière. Dat is zeker. Ik heb een aantal hele goede resultaten behaald, geweldige resultaten en titels gewonnen. Andere keren was ik zo-zo.
'Over het algemeen was het alsof ik de hartslag op en neer zag gaan!' lachte ze, terwijl ze de lucht volgde om vitale functies na te bootsen.
Ik wil voortbouwen op een bemoedigend 2023, waarin ze weer in actie kwam na het grootste deel van het seizoen ervoor te hebben gemist vanwege een chronische knieblessure Pavlyuchenkova stopte na de vroege hardcourt-swing en slaagde er niet in om back-to-back-wedstrijden te winnen in 10 opeenvolgende toernooien.
“Ik begon het seizoen redelijk goed, maar het klei- en grasseizoen was niet geweldig”, herinnert ze zich, nadat ze in februari had genoten van de halve finales in Linz en Doha. “Er waren wat twijfels en er waren veel veranderingen bij mijn team en in het algemeen bij mijn motivatie.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Een deel van die inconsistentie was te wijten aan haar ongemak met wat de moderne tennis-entourage is geworden. Terwijl de meesten reizen met een staf die coaches, fysio's en fitnesstrainers omvat, ging de voormalig nummer 11 van de wereld het grootste deel van het jaar op pad met partner Mathias en partner Yannick Mertens.
“Ik maakte een periode door waarin ik dacht dat het oké was om alleen met mijn vriend en een partner te reizen”, zei ze. “Maar na het kleiseizoen kreeg ik uiteraard het gevoel dat er iets ontbrak en kon ik de game niet vinden. Het was moeilijk om de motivatie hoog te houden, want als je verliest, voel je je een beetje nutteloos.
Tafeltennistips voor beginners
Ze koos ervoor om een grote verandering door te voeren: niet alleen een nieuwe coach aannemen, maar zoals Aryna Sabalenka vóór haar , zocht een expert die haar service en grondslagen kon optimaliseren.
‘Iemand stelde zelfs een biomechanische coach voor,’ onthulde ze. “Hij heeft me tot nu toe veel geholpen, en ik ben erg blij dat hij kwam, eigenlijk twee dagen vóór Cincinnati. Het was een riskante beslissing die ik besloot te nemen, maar ik kreeg de beloning en we hadden elkaar nog maar net ontmoet!”
Ik heb een aantal hele goede resultaten behaald, geweldige resultaten en titels gewonnen. Andere keren was ik zo-zo. Over het algemeen was het alsof je de hartslag op en neer zag gaan! Anastasia Pavlyuchenkova
De beloning was haar beste resultaat in bijna zes maanden: een kwartfinale op de WTA 1000 met een overwinning op regerend Olympisch kampioen Zheng Qinwen. Hoewel ze bij de laatste acht verloor van de eveneens heroplevende Paula Badosa, nam ze dat momentum mee naar New York en behaalde haar beste Grand Slam-resultaat van 2024.
certificering tenniscoach
‘Ik heb het gevoel dat ik de puzzel weer in elkaar begin te leggen’, zei ze. “Ik was nog steeds erg nerveus toen ik aan de Slam deelnam. Dit jaar werd ik opnieuw geplaatst, wat nooit gemakkelijk is. Ik ben tot nu toe gewoon tevreden met mijn spel en de manier waarop ik het doe.'
Het team van Pavlyuchenkova is bijna verdubbeld sinds de swing op het gravel, met een fysio naast haar biomechanische coach, maar ze behield Mertens als haar slagpartner en Mathias – bekend als een van de hipste dressoirs van de tour – blijft erg in de mix.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Anastasia Pavlyuchenkova (@nastia_pav)
‘Godzijdank komt hij niet van tennis!’ grapte ze. “Ik heb veel tennis in mijn leven. Maar uiteraard ben ik zo dankbaar omdat hij me super steunde en me erdoorheen duwde. Hij is degene die het meest in mij gelooft, zelfs meer dan ik. Dat helpt en dat is heel belangrijk voor mij, zeker in deze fase van mijn carrière.
“Na zoveel met mij te hebben gereisd en al dat tennis te hebben gezien, begint hij het beter te begrijpen, maar toch is het een ander perspectief dan iemand die in de sport is opgegroeid. Gelukkig coacht hij mij niet meer, dus het is gewoon fijn om zijn steun te hebben.”
Ze zal alle steun krijgen die ze kan krijgen in de aanloop naar haar nachtelijke duel met wereldkampioen nummer 1 Iga Swiatek, tegen wie ze voor het eerst sinds de Internazionali BNL d'Italia van 2023 te maken krijgt. Op dat moment was Pavlyuchenkova nog maar net terug van haar blessure, maar Swiatek was meedogenloos en liet een dubbele bagel op haar vallen in het Foro Italico.
VS geopend
Resultaat R32 - Dames singles 6 6 4 2“De laatste keer was afschuwelijk”, zegt ze. “Het enige excuus dat ik kan geven is dat ik op dat moment net terugkwam van een blessure. Maar ik heb geen wedstrijd gewonnen. Ik verloor met 6-0, 6-0.
tennis westerngrip
“Mijn doel is dus om in ieder geval een paar wedstrijden te winnen! Dat zou al een verbetering zijn. Ze is de nummer 1-speelster ter wereld en ik wil het gewoon een beetje beter doen dan Rome.'
De kampioen van 2022 ziet er, nogal onheilspellend, weer in bagelvorm uit na het winnen van een 6-0 set tegen Ena Shibahara in de tweede ronde, waardoor de verantwoordelijkheid bij Pavlyuchenkova ligt om zich door de Open-chaos heen te loodsen, met het soort optreden dat voor het eerst de aandacht trok 2011 en scoor de nederlaag die we hebben gezien Carlos Alcaraz En Novak Djokovic .
‘New York is absoluut gek,’ glimlachte ze. “Deze rit die we terug naar de stad maken, daar had ik vandaag eigenlijk stress over. Als je derde bent, is er geen 'niet eerder'-tijd, en soms dacht ik in dit gekke verkeer: 'Ik weet niet hoe laat ik het hotel moet verlaten!'
“Maar ik denk dat de schoonheid van New York een soort hectische Manhattan-sfeer is. En uiteindelijk bevinden we ons bijna allemaal in dezelfde omstandigheden. Dat probeer ik mezelf in ieder geval duidelijk te maken.”
