Wimbledon is het oudste Grand Slam-toernooi en er zijn veel manieren waarop de All England Club een voet in de moderne tijd zet, terwijl een ander stevig geworteld blijft in zijn beroemde verleden.
BEKIJK: Vooruitkijkend naar een volle speeldag 3 op Wimbledon
WIMBLEDON, Engeland (AP) — Tennisfans in New York kunnen samenkomen om live tv-verslaggeving te zien van de laatste drie dagen van Wimbledon op een buitenwachtfeest in Brooklyn Bridge Park van 14 tot 16 juli, met de damesfinale en de halve finales en finale van de heren.
Online registratie voor 1.500 gratis tickets voor elke dag die eindigt op donderdag; walk-ins zijn ook toegestaan.
Zoveel van die paragraaf zou onbegrijpelijk zijn geweest voor iedereen in de buurt voor de eerste editie van de oudste Grand Slam-tennistoernooi in 1877, van de televisie-uitzending tot de trans-Atlantische oproep tot het online-element tot zelfs de deelname van vrouwen aan de competitie: ze mochten pas in 1884 enkelspel spelen en pas in 1913 dubbelspel.
De creatie van 'The Hill in New York' - aangeprezen als 'een typische Wimbledon-ervaring van veraf', boordevol gin-tonics, aardbeien en room, fish and chips, thee en scones en natuurlijk een merchandise-winkel met dezelfde handdoeken , hoeden en andere officiële toernooiparafernalia die op de eigenlijke wedstrijdsite worden verkocht - is een van de vele manieren waarop de All England Club (volledige naam: All England Lawn Tennis & Croquet Club) een voet in de moderne tijd zet, zoals de intrekbare daken op Centre Court en nummer 1 Court die spelen mogelijk maakten terwijl de regen dinsdag en woensdag viel, terwijl een ander stevig geworteld bleef in zijn beroemde verleden.
'Op Wimbledon zijn we ons altijd bewust van het vinden van de balans tussen het respecteren van ons erfgoed en onze traditie', zei Club-topman Sally Bolton, 'naast het streven naar innovatie en het binnenhalen van een nieuw publiek om te delen in de magie van The Championships.'
Zien? Zelfs de manier waarop ze met die twee woorden naar het evenement van twee weken verwijzen, is een knipoog naar vroegere tijden. Net als het voortdurende gebruik van grasbanen, het enige grote toernooi dat dit nog steeds doet (de US Open en Australian Open zijn verschoven van gras naar hardcourt; de French Open wordt gespeeld op rode gravel.) Evenals het gebruik van 'twee weken' om de twee weken te beschrijven.
armband voor tendinitisJe kunt Wimbledon buiten op tv kijken in Brooklyn. Het maakt deel uit van een poging om het verleden en het heden te vermengen
En toch is het feit dat het nu een volledig 14-daags evenement is een knipoog naar vandaag. Tot vorig jaar was het programma van Wimbledon verdeeld over 13 dagen; de middelste zondag was gereserveerd als rustdag, alleen gebruikt om te spelen in geval van extreme regenonderbrekingen tijdens week 1 om een achterstand van wedstrijden in te halen. Nu zullen er op die zondagen altijd wedstrijden zijn.
Dat is, net als het evenement in New York dat in 2022 begon, slechts een van de manieren waarop de All England Club zich aanpast aan het heden - en zijn ogen gericht heeft op de toekomst.
'We erkennen dat we een wereldwijd evenement zijn en dat we publiek over de hele wereld hebben', zei Bolton in een interview. 'Maar als we nadenken over groei, zijn er bepaalde landen waar we denken dat er behoorlijk wat meer potentieel is om dat publiek te laten groeien, en de VS is daar een goed voorbeeld van.'
Er is ook de intentie om de lokale voetafdruk uit te breiden door land van de golfclub aan de overkant te gebruiken om een nieuwe arena en banen voor kwalificatierondes te bouwen. Bolton zei dat de hoop is dat de lokale autoriteiten tegen het einde van 2023 een besluit zullen nemen over een bouwaanvraag, zodat het werk kan beginnen om ervoor te zorgen dat nieuwe rechtbanken eind 2020 of begin 2030 klaar zijn.
Gendergelijkheid is een bijzonder gebied van verandering geweest.
Een van de aanpassingen dit jaar was de regel voor geheel witte kleding, die vaak wordt genoemd als onderdeel van de historische charme van Wimbledon, maar ook werd bekritiseerd door sommige vrouwelijke spelers omdat ze zich ongemakkelijk voelden tijdens hun menstruatie. Nu mogen ze donkergekleurde onderbroeken dragen.
tafeltennisuitslagen
'Dat ging heel erg over het erkennen dat we willen dat alle atleten de beste kans krijgen om zich op hun prestaties te concentreren,' zei Bolton, 'en geen afleiding hebben. ... Het was geen moeilijke beslissing.'
Victoria Azarenka, een 33-jarige uit Wit-Rusland die twee keer kampioen was op de Australian Open en twee keer halve finaliste bij de All England Club, waardeerde de verhuizing.
'Engeland is grotendeels gebaseerd op traditie, en ik denk dat ze die zoveel mogelijk proberen vast te houden in vergelijking met andere plaatsen. Dat is wat Wimbledon onderscheidt', zei Azarenka. 'Maar de aanpassing van de kleding is praktischer dan vasthouden aan de traditie, en het is de juiste stap om vrouwen te helpen zich hier wat comfortabeler te voelen. De rest van de witte kleding is iets dat Wimbledon speciaal maakt en een mooi onderdeel daarvan.' Tennis kan over het algemeen wel wat verandering in de regels gebruiken.'
Er zijn andere manieren waarop Wimbledon dat heeft gedaan - zij het na langer te hebben geduurd dan sommigen wilden.
In 2007 werd Wimbledon de laatste van de vier tennis majors die de kampioen enkelspel dames hetzelfde bedrag betaalde als de kampioen enkelspel heren. In 2019 verwees de stoelscheidsrechter van Wimbledon niet meer naar vrouwelijke spelers met 'Miss' - of 'Mrs.' voor getrouwde vrouwen - bij het aankondigen van de winnaar van een spel, een set of een wedstrijd, en schakelden over op het zeggen van alleen hun achternaam, zoals lang geleden voor mannen.
Vorig jaar vrouwelijke kampioenen werden op de ereborden in een Centre Court-gang vermeld, simpelweg met hun voorletter en achternaam - zoals de winnaars van de herentitel altijd zijn geweest - in plaats van voorafgegaan door 'Miss' of 'Mrs.' Tot die tijd stond op de inzending voor het kampioenschap van Chris Evert in 1981 bijvoorbeeld haar naam als 'Mrs. JM Lloyd', omdat ze destijds getrouwd was met John Lloyd. Voor haar titels in 1974 en 1976, vóór dat huwelijk, werd ze vermeld als 'Miss CM Evert.'
'Wimbledon, en alle Grand Slams, nemen gendergelijkheid zeer serieus. Er zijn verschillende stadia, en ze hebben nog steeds verschillende meningen en benaderingen van het onderwerp... Het gebeurt misschien niet zo snel als iedereen zou willen zie je overal. Maar ik denk dat er oprechte inspanningen zijn en ik denk dat ze moeten worden erkend voor de inspanningen die worden geleverd. En ik denk dat ze om de juiste redenen worden gedaan', zei Steve Simon, het hoofd van de WTA , de proftennistour voor dames. 'Ze worden gemaakt omdat ze denken dat het goed is en dat ze deze veranderingen moeten aanbrengen in plaats van gedwongen te worden. Omdat dat de manier is waarop je uiteindelijk wilt dat het gebeurt.'
Bolton vertegenwoordigt zelf dat soort 'zeer zichtbare verschuiving', zoals ze het noemde.
Ze is de eerste vrouwelijke CEO bij de club sinds de functie 40 jaar geleden werd opgericht. Denise Parnell is vanaf volgend jaar aangesteld als toernooischeidsrechter, de eerste vrouw in de geschiedenis van Wimbledon die die functie bekleedde. Een andere vrouw, Deborah Jevans, zal de functie van vice-voorzitter van de club overnemen na afloop van het huidige toernooi.
livestream van Walking Dead kijken
'In veel opzichten is het per ongeluk dat we zijn geëindigd met drie vrouwen in die rollen tegelijkertijd', zei Bolton, 'maar ik denk dat het een weerspiegeling is van de manier waarop de club evolueert en verandert.'
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van de AP.
