Tal van talentvolle spelers maken zich klaar om binnenkort afscheid te nemen van de sport, waaronder drievoudig Grand Slam-kampioen Andy Murray, hoofdfinalist Danielle Collins en de Franse favoriet Alizé Cornet.
© Mateo Villalba uit 2024
PARIJS (AP) – Het is niet alleen Rafael Nadal bij wie mensen zich afvragen hoeveel tenniswedstrijden er nog over zijn in zijn carrière.
Met Roland Garros Zondag van start gaan, maken veel talentvolle spelers zich klaar om binnenkort afscheid te nemen van de sport, waaronder drievoudig Grand Slam-kampioen Andy Murray , grote finalist Daniëlle Collins en Franse favoriet bij fans Alizé Cornet.
“Het is niet jouw ‘voor altijd’ carrière”, zegt Collins, een 30-jarige uit Florida die tweede werd op de Australian Open van 2022. “Er speelt niemand totdat je vijftig bent.”
De lijst gaat ook door: Dominicus Thiem , de US Open-kampioen van 2020 en tweevoudig tweede op Roland Garros, heeft gezegd dat dit zijn laatste seizoen zal zijn, net als Diego Schwartzman, een ander voormalig lid van de Top 10 die ooit de halve finales bereikte op Roland Garros. Beiden verloren woensdag in de kwalificatie in Parijs.
“Al deze mensen hebben een geweldige run gehad. Ze gaan niet met pensioen omdat ze een auto-ongeluk hebben gehad of omdat de rug het begaf. Dus dat is er”, zegt Martina Navratilova, een 18-voudig kampioen van de grote klasse waar ze nu voor werkt Tenniskanaal .
“Ik denk dat het toeval is dat al deze geweldige spelers op hetzelfde moment met pensioen gaan.”
BEKIJK: Dominic Thiem houdt een ontroerende toespraak na het laatste optreden van Roland Garros
Roger Federer en Serena Williams kondigden allebei aan dat ze in 2022 klaar waren, nadat ze 40 waren geworden. Federer eindigde met een Laver Cup dubbelspel naast rivaal en vriend Nadal , die op 3 juni 38 wordt en heeft aangegeven dat dit waarschijnlijk zijn laatste seizoen is; Williams werd gevierd tijdens een laatste US Open .
Ook de huidige groep heeft verschillende manieren en tijden gekozen om iedereen zijn plannen te laten weten.
Nadal, veertienvoudig titelwinnaar op Roland Garros maar de afgelopen twee seizoenen beperkt door blessures, en Murray, die een kunstheup heeft en oorspronkelijk van plan was enkele jaren geleden met pensioen te gaan, waren beiden vager en lieten wat speelruimte over.
“Ik ga deze zomer waarschijnlijk niet verder spelen”, zei Murray, die vorige week 37 werd, in februari, waardoor fans dachten dat hij zich wilde terugtrekken op Wimbledon, dat de Brit in 2013 en 2016 won.
Cornet, een 34-jarige uit Frankrijk, liet weten dat Roland Garros het voor haar zal zijn, waardoor het thuispubliek haar een fatsoenlijk afscheid kon bieden. Dit wordt het twintigste jaar op rij dat ze in Parijs speelt, waar ze in 2005 haar Grand Slam-debuut maakte.
“Hier wilde ik afscheid nemen van het professionele tennis”, zei Cornet. “Ik ben blij dat ik dat punt in mijn leven heb bereikt waarop ik afscheid kan nemen in het bijzijn van mijn fans en mijn familie.”
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Diego Schwartzman (@dieschwartzman)
Er zijn ook mensen die voor sommigen de hoop op een terugkeer koesteren.
tennisserveertips
Zoals Sebastian Korda, een 23-jarige Amerikaan die als 27e werd geplaatst in Parijs, zei toen hem werd gevraagd naar het aanstaande vertrek van Thiem: “Misschien verandert hij aan het eind van het jaar van gedachten en gaat hij door.”
Dat is zeker altijd mogelijk, in welke sector dan ook – en tennis is een sport met een rijke geschiedenis van comebacks. Navratilova bijvoorbeeld. ging aanvankelijk met pensioen in 1994, maar kwam later terug en bleef tot 2006 concurreren.
Collins zegt bijvoorbeeld dat ze klaar is om verder te gaan. De 30-jarige uit Florida verraste de sport in januari door te zeggen dat 2024 haar laatste seizoen zou zijn, direct na een verlies tegen nummer 1 Iga Swiatek op de Australian Open.
“Deze levensstijl is niet altijd gemakkelijk. Ik weet dat het heel glamoureus en heel sjiek en blits lijkt, maar zo is het echt niet. Ik denk niet dat het altijd een duurzame levensstijl is, gezien de hoeveelheid reizen die we maken”, zei Collins deze maand. “Het is moeilijk om je dagelijkse leven in evenwicht te brengen met je werk als je meer dan 30 weken per jaar op reis bent... Dat eist zijn tol van mensen.”
“Mensen willen mij langer zien spelen. Ik denk dat mensen zich slecht voelen over mijn gezondheidsproblemen”, zegt Danielle Collins. 'Voor mij wil ik mijn beste tennis gaan spelen, want ik zou zeker niet mijn slechtste tennis willen spelen.'
© 2024 Getty-afbeeldingen
Ze speelt net zo goed als altijd en claimde opeenvolgende titels in Miami en Charleston tijdens een periode waarin ze met 19-1 won.
Dat heeft geleid tot vragen over de vraag of ze zou heroverwegen om te stoppen. Ze houdt vol dat dit geen optie is, deels omdat haar keuze om te stoppen gezondheidsgerelateerd is: Collins werd in 2021 geopereerd aan endometriose, wat gepaard gaat met abnormale weefselgroei uit de baarmoeder die ernstige pijn en onvruchtbaarheid kan veroorzaken. Ze wil nu graag een gezin stichten.
“Mensen willen mij langer zien spelen. Ik denk dat mensen zich slecht voelen over mijn gezondheidsproblemen... Iedereen heeft verschillende manieren om zijn professionele reis te beëindigen. Voor mij wil ik mijn beste tennis gaan spelen, want ik zou zeker niet mijn slechtste tennis willen spelen”, aldus Collins. “Het is belangrijk voor mij om het gevoel te hebben van: ‘Oké, ik heb alles uit mezelf gehaald als atleet’, en te eindigen met een positieve noot, in plaats van te zeggen: ‘O God. Wat is er gebeurd?''
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van AP. AP-sportschrijver Andrew Dampf in Rome heeft aan dit rapport bijgedragen.
