Novak Djokovic tijdens de finale van Wimbledon 2021
Novak Djokovic heeft de kans om geschiedenis te schrijven op de US Open. Na zegevierde op de Australian Open, Roland Garros en Wimbledon, is de Serviër nog één stap verwijderd van de eerste man sinds Rod Laver die alle vier de Majors in een kalenderjaar wint.
De 34-jarige gaat naar Flushing Meadows na een teleurstellende campagne op de Olympische Spelen in Tokio, waar zijn hoop op een Golden Slam in de halve finale werd verpletterd door Alexander Zverev.
Rod Laver wordt vandaag 83, bijna 52 jaar nadat hij het kalenderjaar Grand Slam won.
— US Open Tennis (@usopen)9 augustus 2021
Novak Djokovic zal naar New York komen om de historische prestatie te voltooien. pic.twitter.com/LEKGfR5D6B
Na zijn slopende campagne in Tokio, waar hij schijnbaar een blessure opliep, besloot Djokovic de Masters 1000-evenementen in Toronto en Cincinnati over te slaan. Dit betekent dat hij de laatste Slam van het jaar zal ingaan zonder een tune-up-evenement te hebben gespeeld.
Desondanks gelooft voormalig Wimbledon-winnaar Marion Bartoli dat Djokovic de vaste favoriet is om de trofee volgende maand in New York te heffen.
'Ik zou het niet begrijpen als we hem niet als grote favoriet plaatsen. Voor mij is hij de grote favoriet,' vertelde Bartoli Tennis Majors . 'Het is wat makkelijker. Hij heeft een vrije dag tussen elke wedstrijd, hij heeft tijd om na te denken over elke overwinning, hij heeft tijd om uit te rusten voor de volgende wedstrijd. Ik denk dat de Grand Slams zeker in het voordeel van Novak Djokovic spelen.'
Spelers met meerdere overwinningen op Djokovic op hardcourt sinds Wimbledon 2018:
— De Grote 3 (@Big3Tennis)18 augustus 2021
Tsitsipas
Medvedev
Zverev
Thiem
Bautista Agu
Carreno Busta (2020 US Open meegerekend)
'Ik denk dat zijn motivatie op zijn hoogtepunt zal zijn' - Marion Bartoli over de US Open-kansen van Novak Djokovic
Novak Djokovic vertegenwoordigt Servië op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio
Er staat veel op het spel voor Novak Djokovic op de US Open. Door de hardcourt Major te winnen, zal hij niet alleen de Calendar Slam voltooien, maar ook Roger Federer en Rafael Nadal voor het eerst in zijn carrière inhalen in de Slam-race. De Serviër staat momenteel gelijk met zijn oude rivalen op 20 Majors.
Volgens Bartoli zal het vooruitzicht om alleen eigenaar te worden van het Grand Slam-record een extra motivatie zijn voor Djokovic.
'Hij zal proberen een 21e Grand Slam-titel te winnen en als eerste dit niveau te bereiken', zei Bartoli. 'Ik denk dat zijn motivatie op zijn hoogtepunt zal zijn en hij heeft het spel om hard te winnen, dat heeft hij keer op keer bewezen.'
'Eerlijk gezegd zie ik hem niet falen om de US Open te winnen', voegde ze eraan toe.
Djokovic zal zin hebben in zijn kansen op de US Open, waar dit jaar een leeg veld zal zijn. Roger Federer kondigde onlangs zijn terugtrekking aan vanwege een knieprobleem dat een operatie vereist, terwijl kampioen Dominic Thiem van 2020 zich terugtrok vanwege problemen met zijn pols.
Een voetblessure die oplaaide tijdens de halve finale van Roland Garros tegen Djokovic, heeft Rafael Nadal de afgelopen maanden geplaagd en de deelname van de Spanjaard is twijfelachtig.
Dat betekent dat Daniil Medvedev, Stefanos Tsitispas en Alexander Zverev de grootste bedreigingen van Djokovic zullen zijn bij Flushing Meadows.
