De X-factor in deze confrontatie op maandagavond zou wel eens de heup van de Italiaan kunnen zijn.
Jannik Sinner versus Frances Tiafoe
Sinner lijkt onder de indruk van zijn tegenstander in de laatste ronde in Cincinnati.
'Hij speelt heel, heel, heel goed en laat de afgelopen maanden geweldig tennis zien', zei de Italiaan over de Amerikaan. 'Hij heeft zichzelf veel, veel, beter gevonden op het veld.'
Het is waar, Tiafoe is heel goed geweest, en nog veel beter. Tot het punt waarop hij Coco Gauff Summer of 2023-vibes begint af te geven.
tennismagazijn gebruikte rackets
Tiafoe verbeterde zijn vorige beste Masters 1000-show (halve finales van Indian Wells 2023).
© Icoon Sportswire via Getty Images
Net als Gauff kreeg hij een nieuwe coach voor de Amerikaanse hardcourt-swing. In haar geval was dat Brad Gilbert, in zijn geval David Witt, voormalig mentor van Venus Williams en Jessica Pegula. Net als Gauff heeft Tiafoe gereageerd met een plotselinge stijging van zijn resultaten. Ze won in D.C., Cincinnati en op de US Open. Zijn opkomst is niet zo snel geweest – hij haalde de halve finale in D.C. en staat in de finale in Cincy – maar het is een grote verbetering geweest.
'Hij is supergemakkelijk, weet je', zei Tiafoe over zijn nieuwe coach tegen Tennis Channel. “Korte informatie, maar geeft kwaliteitsinformatie en probeert niet te overcoachen. Dus het was meteen supergemakkelijk.
bekijk gratis jets-spellen online
'We kunnen het prima met elkaar vinden, we zijn allebei een beetje raar op een bepaalde manier, waarbij we gewoon de grappen en dat soort dingen zeggen.'
Bekijk dit bericht op Instagram
Vorig jaar versloeg Gauff in Cincy WTA nr. 1 Iga Swiatek op weg naar haar eerste titel op 1000 niveaus. Maandag heeft Tiafoe, die zijn eerste 1000-finale speelt, de kans om dezelfde doorbraak te evenaren als hij tegenover de nummer 1 van de ATP, Sinner, staat. Tot nu toe heeft Tiafoe deze zomer Andrey Rubley en Lorenzo Musetti verslagen en twee matchpunten bespaard (één op een netkoordwinnaar) tegen Holger Rune op zondagavond. Sinner aan die lijst toevoegen zal niet eenvoudig zijn, maar hij heeft een kans.
tenniselleboog foto's
Sinner staat 3-1 tegen Tiafoe, hoewel twee van zijn overwinningen terugkwamen in 2019, wat in aanmerking komt als de Before Times in de carrières van deze jongens. De snelle banen in Cincy lijken in het voordeel van de keiharde Sinner, maar de snelheid en sterke service van Tiafoe kunnen dat bijna compenseren. Beide jongens zouden fysiek in vergelijkbare vorm moeten zijn, aangezien ze allebei hun halve finales wonnen – Tiafoe over Rune, Sinner over Alexander Zverev – in de tiebreaks van de derde set.
De X-factor zou de heup van Sinner kunnen zijn, die hij dit voorjaar blesseerde en die in zijn halve finale tegen Zverev af en toe leek op te flakkeren. Maar Sinner zegt dat het geen probleem zou moeten zijn.
‘Zeker, soms voel ik het’, zei hij. “Ik moet op dit moment begrijpen wat het precies is, omdat ik het gevoel heb dat het een ander klein probleem is dan voorheen… Het is niet slecht. Ik maak me nog geen zorgen, dus ik ben blij om te spelen.'
Sinner heeft dit seizoen nog geen titelwedstrijd laten vallen (4-0).
Sinner zegt dat met de snelheid van het veld en de potentiële vermoeidheid van beide jongens het belangrijker dan ooit zal zijn om in de eerste aanval te komen.
tennis tellen
“Het wordt een heel fysieke wedstrijd”, zei Sinner. “Dus weet je, het herstel vanaf nu is erg belangrijk voor morgen. En het zal zijn, weet je, de eerste schoten van de rally zullen net zo belangrijk zijn als vandaag.
Ik zou graag een verrassende keuze willen maken en Tiafoe willen nemen, want dat zou een publieksaantrekkelijk resultaat zijn en de boel opschudden op weg naar New York. De sfeer in Cincy zal hem helpen, de manier waarop ze hem hielpen een onwaarschijnlijke comeback tegen Rune te maken. Maar Sinner is Rune niet, en zolang zijn heup stevig genoeg is, zijn dit het soort grote finales die hij de afgelopen tien maanden heeft gewonnen.
