De voormalige nummer 3 van de wereld bereikte voor het eerst sinds 2019 de laatste acht in Melbourne en zal zich nu concentreren op het ondersteunen van Monfils in een komende wedstrijd tegen de Amerikaan Ben Shelton.
Met haar wedstrijd op zak kan Elina Svitolina haar focus weer verleggen naar echtgenoot Gaël Monfils, die nog één overwinning verwijderd is van haar deelname aan de kwartfinales van de Australian Open op maandag.
Na het openingsspel in de Rod Laver Arena met een 6-4, 6-1 overwinning op Veronika Kudermetova, plant de nr. 28 zaad een reis naar Margaret Court Arena om Monfils te bekijken. met wie ze in 2021 trouwde – neem het op tegen Ben Shelton voor een plek bij de laatste acht.
“Hopelijk aan de rechtbank!” ' zei ze toen haar werd gevraagd waar ze van plan was de langverwachte botsing in de vierde ronde te bekijken. Ik heb nog een beetje tijd om aan mijn herstel te werken, en dan zullen we alle energie in zijn wedstrijd steken.
“Het wordt een epische, dus hopelijk kunnen jullie hem grote steun geven!” voegde ze eraan toe, waardoor de menigte opgewonden raakte.
Monfils is een sentimentele favoriet en zal waarschijnlijk het publiek achter zich krijgen tegen nummer 21, die zelf populair is geworden dankzij zijn tennis met een hoog octaangehalte. Maar de 38-jarige Monfils was een van de verhalen van het toernooi nadat hij het jaar begon met een titel in Auckland en de verbluffende nr. 4 geplaatste Taylor Fritz in de derde ronde.
“Het is speciaal om te spelen zoals hij nu speelt”, zegt Svitolina. die op dezelfde dag een eigen nummer 4-zaadje versloeg in Jasmine Paolini , “en ik heb het gevoel dat we echt getuige zijn van iets heel leuks.”
De heropleving van Svitolina was minder uitgesproken, maar even indrukwekkend nadat een door blessures geteisterd 2024 ertoe leidde dat de Oekraïense haar seizoen afsloot en een operatie nastreven voor het voetprobleem waar ze last van had sinds haar terugkeer uit zwangerschapsverlof in 2023.
“Het is moeilijker geworden om ermee om te gaan en het heeft steeds meer invloed op mij gehad, niet alleen met betrekking tot tennis en training, maar ook in mijn dagelijks leven”, aldus Svitolina. die compensatieblessures opliep als gevolg van de dwalende voet .
Bekijk dit bericht op Instagram
In haar eerste toernooi sinds de US Open afgelopen zomer heeft Svitolina in vier rondes slechts één set laten vallen, waarbij ze een 6-0 finaleset op Paolini liet vallen en elf van de laatste twaalf wedstrijden tegen Kudermetova won, waardoor ze een kwartfinale tegen Elena Rybakina of Madison Sleutels.
“Ik heb het gevoel dat het een heel leven geleden is”, zei de 30-jarige Svitolina over haar laatste optreden in de kwartfinale, Down Under. “Vanaf het krijgen van onze dochter Skaï, en daarna ook de operatie. Er is veel gebeurd en ik ben erg blij met de prestaties tijdens dit toernooi en ik geniet echt van deze overwinning vandaag.”
Svitolina hoopt vandaag nog minstens één overwinning te behalen als Monfils en Shelton op de derde plaats op MCA tegenover elkaar komen te staan.
