Monfils sloot zich aan bij Roger Federer als de enige man die deze leeftijd tartende prestatie volbracht, voordat Svitolina later op de dag nr. 4 zaad Jasmine Paolini uitschakelde.
MELBOURNE, Australië (AP) – Gael Monfils sloot zich aan bij Roger Federer als de enige man die op 38-jarige leeftijd of ouder de vierde ronde van de Australian Open bereikte sinds het toernooiveld zich in 1988 uitbreidde tot 128 spelers, en kwam terug om nr. 4 zaad Taylor Fritz 3 te verslaan -6, 7-5, 7-6 (1), 6-4 op zaterdag.
En na die overwinning keerde Monfils terug naar de Margaret Court Arena en ging op de tribune zitten om te zien hoe zijn vrouw, Elina Svitolina, de nr. 4 van de vrouwen, tweevoudig hoofdfinalist Jasmine Paolini, uitschakelde met 2-6, 6-4, 6-0. 's nachts.
“Ik heb de baan voor haar opgewarmd”, zei Monfils glimlachend.
Haar mening?
“Ik raakte geïnspireerd na de overwinning van mijn man”, zei Svitolina. “Ik heb een beetje gekeken.”
tennisbal luchtkanon
Nadat hij zijn overwinning had onderstreept met een aas van 215 km per uur – zijn 24e van de middag, een verdubbeling van het totaal van Fritz – deed Monfils een feestelijke dans bij de basislijn terwijl duizenden fans brulden, waarvan velen met rood-wit-blauwe Franse vlaggen zwaaiden.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Elina Svitolina (@elisvitolina)
“Het was heel moeilijk om hem pijn te doen. Hij heeft zojuist alles teruggekregen,' zei Fritz. “Het voelde alsof ik niet eens sloeg. ... Het leek bijna te gemakkelijk voor hem om mij pijn te doen, ondanks hoezeer ik moeite had om hem pijn te doen. Hij speelde echt heel goed. Ik kon niet zoveel doen.”
Monfils begon zijn seizoen met een titel op een hardcourtevenement in Auckland, Nieuw-Zeeland, wat hem de oudste man maakte die een toernooi won sinds minstens 1990.
Penn State voetbal livestream
“Gewoon geluk. Maar elke dag is anders. Wij werken hard. Ik probeer heel gedisciplineerd te zijn tijdens het herstel. Ik geloof sterk (in) mezelf. Ik ben er sterk van overtuigd dat ik wat schade kan aanrichten”, aldus Monfils, die nooit voorbij de kwartfinales van de Australian Open is gekomen, maar wel twee grote halve finales heeft bereikt, meest recentelijk op de US Open van 2016. “Met een beetje geluk zijn we hier in de tweede week van de Australian Open.”
Federer was een iets oudere 38 toen hij de halve finales bereikte Melbournepark in 2020, wat zijn laatste optreden op het toernooi bleek te zijn.
Bekijk dit bericht op Instagram
Monfils neemt het vervolgens op tegen een veel jongere tegenstander, de 22-jarige Ben Shelton, de als 21e geplaatste Amerikaan die nr. 16 Lorenzo Musetti van Italië uitschakelde met 6-3, 3-6, 6-4, 7-6 (5). ).
Terwijl hij zaterdag zijn gebruikelijke charismatische, vermakelijke tennis speelde voor een luidruchtig publiek, verzamelde Monfils een indrukwekkende verhouding van 58 winnaars tot 34 ongedwongen fouten en liet hij slechts één servicegame achterwege. En terwijl Monfils 11 van de 15 punten won die hij aan het net behaalde, sloeg Fritz slechts 16-uit-30 toen hij naar voren schoof.
“Ik heb de klus geklaard”, zei Monfils.
De 27-jarige Fritz, de nummer twee van Jannik Sinner op de US Open in september werd hij de hoogst geplaatste man die dit jaar de race in Melbourne Park verliet. De rechtervoet van Fritz werd tijdens de wedstrijd behandeld door een trainer.
Het resultaat maakte een einde aan een verliesreeks van twaalf wedstrijden voor Monfils tegen de top vijf van spelers op Grand Slam-toernooien.
hoe tennis te slicen
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van de AP.
