Fritz en Korda trotseren allebei het culturele stereotype over Amerikanen op klei, maar zullen het tegen elkaar moeten opnemen om vooruitgang te boeken bij de Internazionali BNL d'Italia.
ROME, Italië – Taylor Fritz weet dat je hem belachelijk maakt als je hem ‘Claylor’ noemt.
'Ik zal nooit de beste gravelspeler worden, maar de grap is duidelijk dat iedereen verwacht dat ik slecht ben op gravel en niet veel wedstrijden op gravel win', lachte hij na het bereiken van de derde ronde van het WK. Internazionali BNL d'Italia.
Het punt is: hij is Veel winnen op klei: na een exit in de openingsronde in Monte Carlo bereikte Fritz de finale in München en de halve finale van de Mutua Madrid Open, een Masters 1000. Niet slecht voor een Amerikaan die tot zijn zestiende nooit op rode klei speelde .
badmintonschoten en -technieken
'Het is duidelijk dat de meeste jongens er al op spelen sinds ze kinderen waren, dus ze hebben er dubbel zoveel tijd aan gehad', vertelde de 26-jarige me op de set van Tennis Channel, direct na een tv-interview. “Dus het zal natuurlijk tijd kosten om alles uit te zoeken.
“Ik heb eerlijk gezegd het gevoel dat ik het altijd leuk heb gevonden om op rode klei te spelen. Ik heb absoluut een hekel aan groene klei, dat heb ik altijd gedaan en dat zal altijd zo blijven”, vervolgde hij. “Een deel van mijn spel paste er altijd bij. Ik denk dat mijn forehand dat is Geweldig voor klei. Ik hou van de hoge bal en het slaan van een echt spinny, zware forehand en ik heb er tijd voor. Ik ben beter geworden in bewegen en in het uitzoeken wat voor mij werkt op gravel, in tegenstelling tot wat werkt op hardcourt.”
Zijn vijfde optreden in het hoofdtoernooi in Rome was zijn beste tot nu toe: de nr. 11 reekshoofd versloeg een van de eerder genoemde ervaren dirtballers in Fabio Fognini met 6-3, 6-4, en boekte een derde ronde-clash met landgenoot Sebastian Korda .
Dat ben ik niet... dat is Claylor 🧱 https://t.co/hZM5bP29R7
— Taylor Fritz (@Taylor_Fritz97) 1 mei 2024
Net als Fritz heeft Korda tijd nodig gehad om zijn weg te vinden bij het Foro Italico; De 7-6 (6), 4-6, 6-4 overwinning van de nr. 24 reekshoofd op Flavio Cobolli was de eerste keer dat hij zelfs maar een set won in twee eerdere pogingen. Maar de zoon van twee Tsjechische oud-profs gaf zijn ontwikkeling een meer Europese invloed. Waar de gemiddelde Amerikaanse junior het grootste deel van zijn tijd besteedt aan het aanscherpen van zijn vak op hardcourt, omarmt Korda vanaf jonge leeftijd klei in elke kleur.
hoe groot is een tennisbaan
“Mijn ouders lieten me mijn hele leven op gravel spelen, eigenlijk tot ik 15 jaar oud was”, vertelde hij Prakash Amritraj op de Tennis Channel Live Desk. “Het zijn lange punten, veel hard werken op de rode klei, maar ik ben opgewonden om hierheen te komen, goed tennis te spelen en te zien waar het me brengt.”
Korda brak in 2020 als tiener door op Roland Garros en won zijn eerste ATP-titel op gravel in Parma. Maar zijn meest recente succes op het veld was misschien wel het minst verwachte: een overwinning in het Masters 1000-dubbelspel in de Caja Magica in Madrid, samen met zijn mede-single Jordan Thompson.
‘We praten er al heel lang over,’ vertelde Korda me in een ronduit beknopte affectie die zijn handtekening is geworden. 'Hij woont in Bradenton, Florida. Hij heeft een huis, misschien vijf huizen verderop, dus we oefenen een hoop. Hij is een geweldig persoon, dus we zeiden: ‘Waarom niet?’”
Meer zoals waarom niet? : Korda en Thompson wisten zich door een gelijkspel heen te werken dat grotendeels uit dubbelspelspecialisten bestond, waardoor één set verloren ging en de grootste titel uit zijn carrière werd behaald. Maar een paar overenthousiaste Italiaanse fans dreigden dat momentum vrijdag te laten ontsporen toen Korda alleen was in de Grandstand Arena en het tegen Cobolli opnam voor wat een bijna drie uur durend epos zou worden.
patriotten Texanen livestream gratis
‘Het publiek was niet erg aardig’, zei hij. “Het waren veel slechte woorden over mijn familie, mijn team, mijn vriendin. Het was een vijandige omgeving, maar het was erg leuk.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Korda bracht de menigte metaforisch en letterlijk tot zwijgen toen hij Cobolli buitensloot, zich naar de menigte op de tribune wendde en een gebaar maakte dat hen spottend aanmoedigde om te blijven fluiten.
‘Ik heb ‘s avonds tegen Gasquet gespeeld op de French Open, dus die twee zijn waarschijnlijk daarboven, maar het was een goed gevecht,’ hield hij droogjes vol. “Eigenlijk waren het maar een paar mensen, want de rest van het publiek was geweldig, maar het was leuk om hem te laten inpakken.”
tennisbal racket
Kan Korda hetzelfde doen in een meer neutrale sfeer tegen Fritz? Ironisch genoeg is het ‘Claylor’ met het randje van gravel, nadat hij hem had verslagen tijdens hun enige eerdere ontmoeting op de Rolex Monte-Carlo Masters van 2022. Korda had net een ruime overwinning op Carlos Alcaraz achter de rug, maar kon die vorm in de volgende ronde niet in twee sets vasthouden tegen zijn landgenoot.
“Het is daarbuiten een lang proces”, zei Korda. 'Dus je moet gewoon geduldig blijven, hongerig blijven en uitkijken naar het volgende punt.'
Ogenschijnlijk tegen alle verwachtingen in zal het Foro Italico gastheer zijn van een ontmoeting zonder grapjes tussen twee volmaakte Amerikaanse gravelspelers, waarbij de winnaar een serieuze bedreiging lijkt voor een diepe run.
