Alexandr Dolgopolov en Rafael Nadal schudden elkaar de hand na hun wedstrijd op Indian Wells
In een spannende wedstrijd op het centre court van Indian Wells produceerde de Oekraïense Alexandr Dolgopolov een optreden van zijn leven toen hij de nummer 1 van de wereld Rafael Nadal in drie sets versloeg in de derde ronde en won met 6-3, 3-6, 7-6( 5).
Nadal was de titelverdediger bij Indian Wells en had in vijf eerdere ontmoetingen nog geen set van Dolgopolov verloren, nadat hij twee weken geleden nog een overwinning tegen hem had behaald in de Rio Open-finale.
bekijk getrouwd op het eerste gezicht gratis online
Dolgopolov begon grillig en binnen de kortste keren was Nadal een break-up om aan de wedstrijd te beginnen. Nadal speelde met Dolgopolov aan het begin van zijn eerste servicegame en maakte schoten vanuit onmogelijke hoeken. Maar een dubbele fout en enkele fouten op beide flanken zorgden ervoor dat Dolgopolov deuce. Hij speelde de volgende twee punten briljant en was meteen terug in de wedstrijd, toen hij Nadal brak om de scores gelijk te maken.
De volgende wedstrijd leverde bij beide spelers spectaculair tennis op. Nadal controleerde de eerste twee punten en nam een 0-30-voorsprong, maar Dolgopolov stormde terug met een briljante dropshot-winnaar van zichzelf. Een ongedwongen fout bezorgde Nadal nog een breekpunt en die pakte hij; in een raar begin van de wedstrijd waren er drie serviceonderbrekingen in de eerste drie games.
Er waren duidelijke verbeteringen in het spel van Nadal in vergelijking met zijn ontmoeting in de tweede ronde. Hij serveerde beter en raakte agressief zijn backhand-crosscourt, iets wat hij in de vorige wedstrijd zelden deed.
Breekpunt op 1-2, Dolgopolov had geen uitdagingen meer en kon daarom niets doen aan een Nadal-ace die lang leek. Hij had echter nog één breakpunt over en hij bekeerde zich toen Nadal long ging.
Het amusement ging door. Beide spelers speelden ongelooflijk gehoekte en precieze schoten, maar maakten ook fouten. Er was geen duidelijk momentum bij beide spelers omdat ze moeite hadden om de service vast te houden. Dolgopolov overwon eindelijk de stroom van serveeronderbrekingen en hield voor het eerst in de wedstrijd een 3-2 voorsprong.
Nadal hield toen voor het eerst ook zijn eigen opslag, met een stroom bodyservices.
Dolgopolov speelde dapper, wat de standaardbenadering is die spelers tegen Nadal gebruiken. Hij ontketende onbevreesd zijn crosscourt-backhand in de rally's, maar vond er niet altijd de juiste lijnen mee. Maar hij wist Nadal op 4-3 te duwen. Een lange rally volgde en Nadal sloeg een lange backhand, wat Dolgopolov een breakpunt bezorgde. Een nieuwe forehandfout bezorgde Dolgopolov de break, die hem met 5-3 zag stijgen.
Raquetball-serveerregels
Een nerveuze servicegame volgde van de Oekraïner, waarbij zijn gebrek aan uitdagingen hem pijn deed. Hij redde een breakpunt met een goede service en volley. Hij bereikte het setpoint nadat hij Nadal dwong om een snelle return te maken, maar verspeelde zijn kans toen hij Nadal's tollende forehand verkeerd raakte. Nadat er nog een paar punten waren uitgewisseld, produceerde Dolgopolov een briljante rally, waarbij Nadal zich verplaatste en vervolgens een dropshot sneed om het setpoint te bereiken. Hij won zijn eerste set ooit van Nadal op het volgende punt, toen Nadal een passerend schot lang sloeg.
Dit was de tweede keer in twee wedstrijden dat Nadal zijn openingsset liet vallen. Hij kaatste terug op een typische manier, door eerst zelfverzekerd de service vast te houden en vervolgens de service van Dolgopolov aan te vallen. Maar die laatste kwam uit een klein gaatje op 1-1.
Beide spelers bleven hun service vasthouden totdat Nadal een blik wierp op 2-3, 30-40. Hij maakte optimaal gebruik van de gelegenheid, toen hij Dolgopolov in een lange rally betrad, waardoor hij uiteindelijk gedwongen werd om lang te slaan.
Nadal had zijn spelniveau vanaf de eerste set echt naar een hoger niveau getild en hij zette Dolgopolov op het verkeerde been en nam een indrukwekkende 5-2 voorsprong.
Dolgopolov dwong Nadal om met liefde voor de set te serveren. En Nadal moest aan het werk in zijn volgende servicegame, omdat de onorthodoxe forehands van Dolgopolov de Spanjaard verontrustten. Maar hij sloot de set af op zijn tweede setpoint, toen de Oekraïner in het net schoot.
De derde set begon strak met beide spelers die de service vasthielden in hun openingsgames.
Bij 1-2, met Nadal serverend, speelde Dolgopolov wat agressief tennis. Nadal counterde met een mooi getimede lob en hield de 2-2 vast.
Dolgopolov produceerde een masterclass in zijn volgende servicegame, waarna hij een staande ovatie kreeg van het publiek. Hij was onstuitbaar en had een antwoord op elk schot van Nadal, aan het net en aan de basislijn.
Hij volgde dat met een sublieme return game. Zijn groundstrokes waren ongelooflijk sterk en raasden als kogels langs Nadal terwijl hij op zijn eerste van twee breakpoints met een forehandwinnaar omzette.
Na die wedstrijd steeg de intensiteit. Nadal speelde op zijn best, maar Dolgopolov ook, en hij was Nadal te slim af in zijn eigen spel. Dit was licht tennis van de Oekraïner en Nadal had geen reactie op zijn oogkleppen. Hij stond met 5-2 voor en Nadal serveerde om in de wedstrijd te blijven.
Nadal hield moedig vol en legde de verantwoordelijkheid terug op Dolgopolov om te serveren voor de wedstrijd.
De druk leek echter op Dolgopolov te zijn gekomen en hij werd strak. Hij gaf het spel gemakkelijk door aan Nadal door drie grillige schoten te maken en deze op te volgen met een brede forehand.
Nadal bleef de overhand hebben toen hij nog vier punten binnenhaalde, en 13 achter elkaar, om de set te evenaren op 5-5.
Er was nog meer drama in de volgende game, maar deze keer stopte Dolgopolov zijn stroom van fouten om wat vaart terug te krijgen. Hij won twee nettopunten, waarvan één helemaal vanaf de baseline, om een voorsprong van 40-15 te nemen. Hij sloot het af met een verbluffende winnaar langs de lijn, die Nadal op het verkeerde been zette en een 6-5 voorsprong nam.
panters vs raiders livestream
Nadal zorgde ervoor dat er een tiebreak zou zijn om de winnaar te bepalen, met een comfortabele greep.
Nadal nam al vroeg de leiding in de break toen Dolgopolov een volley op zijn service volledig verkeerd afvuurde. Nadal sloeg er een in het net, maar Dolgopolov profiteerde niet van zijn tweede service op het volgende punt omdat hij lang sloeg.
Broncos vs Chiefs livestream gratis
Nadal kreeg weer een minibreak en stond met 3-2 voor toen Dolgopolov de bal na een lange rally niet in het spel kon houden. Hij produceerde vervolgens een schitterende één-twee op een eerste service om een 4-2 voorsprong te nemen.
De Spanjaard kon zijn voorsprong echter niet verder uitbreiden, want hij sloeg kort en Dolgopolov schoof de bal weg met opnieuw een uitstekende forehandfout.
Dolgopolov produceerde vervolgens twee uitstekende opslagen waar Nadal nauwelijks een racket aan kon krijgen; de Oekraïner had een ommekeer gemaakt om de stand op 5-4 te brengen.
Nadal sloeg een opslag naar het lichaam van Dolgopolov om het gelijk te maken op 5-5, maar miste toen een sitter-forehand aan het net om Dolgopolov een matchpunt te bezorgen.
Op matchpoint sloeg Dolgopolov een opslag die een aas werd genoemd, maar Nadal daagde uit en het bleek lang te duren. Hij hield zijn zenuwen echter nog steeds in bedwang toen hij Nadal in het nauw dreef in de daaropvolgende rally, en de Spanjaard had geen manier om het laatste schot terug te draaien.
Dit was een absoluut vastberaden en moedige poging van Dolgopolov en hij verdiende de overwinning volledig. Hij hield de druk op Nadal vanaf het begin vast en haperde niet op de sleutelmomenten, zelfs niet nadat hij momentum verloor in de derde set. Nadal gaf een goed gevecht, maar die ene fout in de tiebreak kwam hem op het einde duur te staan.
