De Oekraïense Kalinina draagt ​​de zege op aan het thuisland nadat ze een Rus versloeg om de finale van Rome te bereiken

De Oekraïense Anhelina Kalinina heeft de Russische Veronika Kudermetova met 7-5, 5-7, 6-2 verslagen op de Italian Open en bereikt daarmee de grootste finale uit haar carrière

© AP

ROME (AP) — Het ouderlijk huis van Anhelina Kalinina in Oekraïne werd vorig jaar verwoest door een Russische aanval.

Haar bejaarde grootouders moesten verhuizen van de zuidelijke stad Nova Kakhovka – die in handen is van Russische troepen – naar Kiev.

Kalinina's ouders werken als tenniscoaches in Kiev en ze zei dat er een paar dagen geleden een 'enorme, enorme bom bij hen in de buurt was, vlakbij hun academie'.

Dus toen Kalinina de Russische Veronika Kudermetova met 7-5, 5-7, 6-2 versloeg op de Italian Open op vrijdag om de grootste finale van haar carrière te bereiken, leek het niet meer dan normaal dat ze de overwinning opdroeg aan haar door oorlog verscheurde land.

De halfvolle Campo Centrale steunde Kalinina luidkeels en enkele fans hielden Oekraïense vlaggen omhoog.

'Het is heel belangrijk om elke wedstrijd te winnen, vanwege wat Oekraïne doormaakt.'

De Oekraïense Kalinina draagt ​​de zege op aan het thuisland na het verslaan van een Rus om de finale van Rome te bereiken

/

'Ik hoop echt dat ik een klein lichtje en wat positieve emoties kan geven aan mijn land' 💙💛 @angie_kalinina | #IBI23 pic.twitter.com/q3sqdTKxmS

— wta (@WTA) 19 mei 2023

Kalinina vertelde de menigte. 'Ik hoop echt dat ik een heel klein beetje licht geef, misschien wat positieve emoties voor mijn land. Ik hoop echt dat Oekraïne er een beetje van geniet.'

'Ik voelde zoveel steun', voegde Kalinina er later aan toe. 'Het hele stadion juichte me toe. ... Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt.'

Zij en Kudermetova schudden elkaar geen hand na de halve finale, die bijna drie uur duurde.

Kudermetova werd gevraagd of ze met Kalinina kan opschieten terwijl hun landen in oorlog zijn: 'We zijn hier en we houden van wat we hier doen. Het maakt niet uit uit welk land je komt. We zijn atleten en dat is alles. We zijn hier om te tennissen.'

hoe tennisscores bij te houden

Kalinina werd geboren in Nova Kakhovka.

'Ik heb geen banden meer met Nova Kakhovka omdat iedereen in Kiev is', zei Kalinina, eraan toevoegend dat het enige overtuigingskracht kostte om haar grootouders zover te krijgen om te vertrekken na een bomaanslag in de buurt van hun huis.

'Het zijn heel oude mensen,' zei ze. 'Ze leven daar 60-65 jaar. We hebben ze een beetje gepusht, zoals: 'Je moet gaan.''

In de finale van zaterdag neemt Kalinina het op tegen Wimbledon-kampioene Elena Rybakina, die de winnaar van de French Open 2017 Jelena Ostapenko met 6-2, 6-4 versloeg in een halve finale die halverwege de tweede set werd onderbroken vanwege regen.

Rybakina werd geboren in Rusland maar vertegenwoordigt Kazachstan. Ze is bevriend met Kalinina, die vroeger samenwerkte met haar coach, Stefano Vukov.

'Ik vind het altijd leuk om voor haar te juichen. Hetzelfde wanneer ik win, ze steunt (mij) altijd', zei Rybakina. 'We hebben een goede relatie. Ik ben blij dat we (de) finale gaan spelen.'

Rome is de laatste grote warming-up voordat Roland Garros over negen dagen begint.

Zaterdag staan ​​de halve finales van de mannen op het programma

Holger Rune tegen Casper Ruud en Stefanos Tsitsipas tegen

Daniil Medvedev .

Het is een behoorlijke run geweest voor Kalinina, die op de 47e plaats staat, die dit seizoen uit de langste wedstrijd op het vrouwencircuit kwam - een overwinning van 3 uur en 41 minuten op Beatriz Haddad Maia in de kwartfinales.

Kalinina schakelde ook voormalig Australian Open-kampioene Sofia Kenin uit in de derde ronde en werd in de vierde ronde verslagen door Madison Keys, een andere gevestigde Amerikaan.

De enige vorige finale van Kalinina was in 2021 in Boedapest.

Ze speelt zonder kledingsponsor. 'We hopen (op een sponsor). Ik moet mijn tennis verbeteren, hoog op de ranglijst staan', zei Kalinina. Ze gaat naar ten minste nummer 25 door de finale te bereiken - en naar de top 20 als ze de trofee in de wacht sleept. Ze gebruikt haar verdiensten op tournee voor hulpacties in Oekraïne voor familie en anderen.

De 12e geplaatste Kudermetova bereikte vorige week ook de halve finale op de Madrid Open, waar ze verloor van de beste Iga Swiatek.

Terwijl Kudermetova de sterkere opslag had - negen azen tegen Kalinina's twee - was Kalinina in staat om punten snel te verlengen op de rode gravelbaan, met name door een dropshot te maken en halverwege de tweede set te antwoorden met een delicate lobwinnaar.

Kalinina dicteerde ook punten door verder het veld op te gaan dan Kudermetova om scherpere hoeken te vinden.

Toch won Kudermetova 16 opeenvolgende punten om de tweede set af te sluiten en een achterstand van 5-3 uit te wissen.

Maar Kalinina haastte zich naar een 4-0 voorsprong in de derde inning en sloot snel af toen het begon te regenen.

'Ze begon iets agressiever te spelen dan ik', zei Kudermetova. 'Ze besluit er doorheen te gaan (de bal). Dit maakt het verschil in de laatste set.'

___

Andrew Dampf is aanwezig https://twitter.com/AndrewDampf

___

stream ben je bang in het donker

AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis En https://twitter.com/AP_Sports