Collins had het gevoel dat ze ‘voor duizenden van mijn beste vrienden speelde’. Sinner zei dat zijn inspanningen blijk gaven van zijn ‘wil om dag na dag te verbeteren’.
Er was iets anders aan Danielle Collins zaterdag in Miami.
Zoals altijd liet de Amerikaanse ons haar vuur zien. Het maximale volume van 'Kom op!' De bevelen aan haar coaches om “Sta op!” en “Praat met mij!” De grunts die steeds hoger klimmen naarmate de punten hoger worden, worden steeds belangrijker. De brutale manier waarop ze een backhand met twee handen op het veld slaat. Al deze felle, traditionele elementen van de 'Dan-yell'-ervaring waren duidelijk zichtbaar toen ze op 30-jarige leeftijd haar eerste WTA 1000-titel probeerde te winnen en haar eerste Top 5-overwinning in twee jaar behaalde, tegen Elena Rybakina.
Deze keer ging dat vuur echter gepaard met een ander niveau van focus, geduld en doelgerichtheid. Je kon het op verschillende cruciale momenten in de wedstrijd zien, momenten waarop ze normaal gesproken haar frustratie de overhand had laten krijgen, of een beetje van haar zelfvertrouwen had verloren, of een bijzonder eigenzinnige grondslagraket had gelanceerd.
In plaats daarvan, toen Collins in de problemen kwam, dwong ze zichzelf te kalmeren. Na haar fouten ging ze verder met het volgende punt. Ze bleef optimistisch. Ze speelde snel en efficiënt en leek altijd de finish in het vizier te houden. Ze overleefde verschillende lange wedstrijden die er vrijwel verloren uitzagen. Ze redde maar liefst 10 van de 11 breakpunten.
Collins zal stijgen van nummer 53 naar net buiten de Top 20 op de ranglijst van maandag, en naar de Amerikaanse Olympische strijd.
© 2024 Robert Prange
“Het is een spel van aanpassen”, zei Collins over haar mentaliteit tijdens een van de grootste wedstrijden uit haar carrière. “Ik moest dat veel doen tijdens deze wedstrijd, ik moest ruimdenkend zijn en proberen een beetje creatief te zijn. Dat heb ik goed gedaan.”
Bij 5-5 in de eerste set leek de uit Florida afkomstige vrouw gebroken te worden. Ze huppelde tussen de punten rond en toonde haar angst. Ze schreeuwde tegen haar doos na haar fouten. Ze daalde een breakpoint, gooide een tweede service binnen en werd gered door een verklaarbare returnfout van Rybakina. Maar Collins redde zichzelf ook op een nieuw breakpoint door een backhandwinnaar af te vuren, en ze hield de service vast met een cross-court forehandpass die werd onderbroken door haar hoogste gil van de dag.
Na het winnen van de eerste set moest Collins het in de tweede allemaal opnieuw doen. Ze serveerde op 3-3 en bleef tien hectische minuten en nog eens drie breakpunten volhouden. Toen ze bij 5-3 voor de titel diende, moest ze drie breakpunten afweren en drie verspilde kampioenschapspunten vergeten.
'Ik zei tegen mezelf: 'Bewaar die emoties gewoon in de kleedkamer, dan kunnen we later emotioneel gaan worden.' “Maar het was moeilijk om het binnen te houden.” Daniëlle Collins
Voor mij kwam het beslissende moment van haar dag nadat ze amper een backhand lang miste op een van haar matchpunten. Ze had iets te veel tijd om erover na te denken, en zenuwachtig tilde ze net iets te veel op met haar schommel. Toen ze de uitroep hoorde, draaide ze zich om en slaakte een luide schreeuw. Maar onmiddellijk daarna werden haar ogen weer kalm en kon je zien dat ze aan het volgende punt dacht – met opzet in plaats van met woede of angst. Een paar minuten later was ze kampioen.
“Ik zei tegen mezelf: ‘Bewaar die emoties gewoon in de kleedkamer, dan kunnen we wat later emotioneel gaan worden’”, zei Collins over hoe ze de ups en downs van de middag doorbracht. “Maar het was moeilijk om het binnen te houden.”
Collins, die aan het einde van het seizoen met pensioen gaat en de afgelopen jaren door gezondheidsproblemen buitenspel is gezet, zei dat ze werd opgetild en gedreven door haar thuisstaatpubliek.
elleboogbrace tegen pijn
“Het was gewoon geweldig om vandaag uit te gaan en de energie te voelen die ik voelde van de fans en letterlijk het gevoel te hebben dat ik voor duizenden van mijn beste vrienden speel, dat was gewoon surrealistisch.
“Daardoor zal ik deze dag nooit vergeten.”
Danielle's momentje ✨ 💖 #MiamiOpen pic.twitter.com/oowxhQvLj0
Hoe tennisschoenen te tekenen— Tenniskanaal (@TennisChannel) 31 maart 2024
De finale van zaterdag in Miami was emotioneel. Zondag was logisch.
Jannik Sinner was een solide favoriet om Grigor Dimitrov te verslaan. De Italiaan begon de week met negen plaatsen hoger (nr. 3 tot en met nr. 12) en won zijn laatste twee wedstrijden. In de halve finales had hij een van de meest overtuigende prestaties uit zijn carrière neergezet door Daniil Medvedev met 6-1, 6-2 te verslaan. De Rus liep weg en had totaal geen idee hoe hij Sinner uitdaagde op hardcourtbanen die zo snel zijn als deze; hoe groter hij de bal sloeg, hoe groter Sinner hem terugstuurde. Het was moeilijk voor te stellen dat Dimitrov zou slagen waar Medvedev had gefaald.
We kunnen Dimitrov crediteren voor zijn poging. Omdat hij de punten naar Sinner bracht, omdat hij met zijn backhand de lijn op durfde te gaan, om zijn forehand heen rende en naar voren kwam wanneer hij kon. Maar we kunnen hem niet de eer geven dat hij er iets van heeft laten werken.
Twee keer eerder werd hij tweede in Miami, de derde keer was zondag de charme voor Sinner.
© Getty-afbeeldingen
De problemen begonnen al vroeg, toen Dimitrov op 2-2 serveerde in de eerste inning. Toen Dimitrov met een dropshotmisser en een dubbele fout met 0-30 onderuit ging, kwam Sinner meteen tot leven. Hij sloeg één forehandpass op de crosscourt voor een winnaar, en nog een langs de lijn voor de pauze.
Dat was het in wezen. Sinner brak opnieuw en won de eerste set, dit keer met een backhandpass. Hij brak op 1-2 in de tweede set met een zware, diepe forehand waar Dimitrov niet mee om kon gaan. En toen brak hij nog een keer bij 4-1 om de zaak te bezegelen.
Sinner maakte slechts 56 procent van zijn eerste services en hij sloeg drie winnaars minder dan Dimitrov (15 tegen 18). Maar hij won 88 procent van die punten bij zijn eerste opslag en was zes voor zes op het net. En hoewel zijn hardlooppassen spectaculair waren, toonde hij ook een beheersing van de subtielere kunsten van tennissucces. Sinner serveerde op 4-3 in de eerste set en maakte een dubbele fout om de score op 30-30 te brengen, waarna hij zijn volgende eerste service miste. Hier leek het erop dat Dimitrov een halve kans had. Maar Sinner sloot het meteen af. Hij verhoogde de snelheid bij zijn tweede opslag, richtte deze recht op het lichaam van Dimitrov en maakte een fout bij de return. Minicrisis afgewend.
derde keer is de charme 🍀
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 31 maart 2024
De altijd stijlvolle Jannik Sinner houdt zijn 2024 Miami Open trofeeceremonietoespraak! #MiamiOpen pic.twitter.com/3jfmW6ZpMa
“Ik heb niet zoveel tijd gehad om me aan dit veld aan te passen”, zei Sinner, die naar Miami kwam na een halve finale in Indian Wells. “Naarmate het toernooi vorderde, voelde ik me steeds beter. De prestatie van vandaag was echt heel goed.”
Sinner won zijn derde titel van 2024 en sprong over zijn jonge rivaal Carlos Alcaraz heen om een nummer 2-positie in zijn carrière te bereiken. Hij is misschien nog niet de nummer 1, maar door de ondermaatse start van Djokovic is Sinner tot nu toe de speler van het jaar bij de ATP.
Als je de overwinning van Sinner in Miami, de overwinning van Alcaraz in Indian Wells en de dip van Djokovic in vorm bij elkaar optelt, zie je de toekomst van de ATP – met de Spanjaard en de Italiaan in duel aan de top – iets verder in beeld komen.
