Townsend en Eubanks, twee commentatoren die weer spelers werden, brachten de heat op 17. Townsend zorgde voor een vonk, terwijl Eubanks zijn vlam zag doven.
TENNIS CHANNEL LIVE: Taylor Townsend kwam bij Tennis Channel als analist terwijl ze met zwangerschapsverlof was.
NEW YORK – Court 17 op de US Open is altijd een Amerikaans-centrische locatie geweest. Het is groot genoeg om een paar duizend fans uit het thuisland te huisvesten, maar compact genoeg om hen het gevoel te geven dat ze deel uitmaken van de actie, en dat hun steun er toe kan doen. De planners van het toernooi sturen graag Amerikaanse spelers hierheen, en dat was nooit meer waar dan woensdag. In elk van de vier singles-wedstrijden die oorspronkelijk op 17 zouden plaatsvinden, was een Amerikaan aanwezig: Taylor Townsend, Chris Eubanks, Tommy Paul en Jen Brady.
Hoe tennisballen op rollator te plaatsen
Eerder deze week pikten een paar spelers een sterke en bekende geur op – marihuana – afkomstig uit het nabijgelegen Corona Park. Woensdag waren er geen geuren waarneembaar, maar er was een sterke buzz rond de eerste twee Amerikanen, Townsend en Eubanks.
Ze zijn allebei 27, hebben allebei een tijdje op de academie van de ouders van Donald Young in Atlanta gezeten, hebben allebei een winnende persoonlijkheid, en hebben allebei een flits van briljante shots laten zien – Townsend schijnbaar om de paar jaar, Eubanks voor de eerste keer, op grote schaal, in 2023.
Beiden hebben ook meer dan de gebruikelijke ups en downs, blessures en herstel, ontslagen en comebacks van tennissers meegemaakt, en in het geval van Townsend de geboorte van haar zoon, Adyn Aubry Johnson, in 2021. Zij en Eubanks brachten een deel van 2022 door in de commentaarcabine op Tennis Channel, maar zijn blij dat ze de sport in 2023 weer kunnen spelen, in plaats van het te noemen.
“Taylor en ik gaan jaren terug in de tijd, sinds we 10, 11 jaar oud waren”, zei Eubanks vandaag. “We trainen nog steeds af en toe samen bij Georgia Tech.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Het publiek vulde zich toen Townsend en haar tegenstander, Beatriz Haddad Maia uit Brazilië, grote services en grotere forehands begonnen te ruilen. De twee machtige linkshandigen kennen elkaar al sinds de beginjaren van de junioren, en ze zorgden meteen voor een vonk in die kleine arena met hun vurige, agressieve spel. Townsend kreeg natuurlijk het leeuwendeel van de steun en ze bracht haar fans op gang wanneer ze maar kon. Maar omdat New York de wereldstad is die het is, had Haddad Maia haar eigen, zingende, met de Braziliaanse vlag zwaaiende rooters. De twee spelers gingen heen en weer, en hun fans gingen heen en weer met hen mee.
“Rechtbank 17 was verlicht, oh mijn god”, zei Townsend, die de sfeer vergeleek met een voetbalwedstrijd. “Ik kwam letterlijk van het veld, ik dacht: ‘Dat was zo vuur.’…Iemand praatte tegen me achter het veld, vertelde me wat ik moest doen en gaf me het hele spelplan. Ik had zoiets van: ‘Oh mijn God.'”
Wat de fan Townsend ook vertelde, het werkte uiteindelijk. Ze had altijd de keuze uit een grote verscheidenheid aan shots, maar vandaag maakte ze op de juiste momenten de juiste keuzes in haar 7-6 (1), 7-5 overwinning. Ze verhoogde haar returnniveau in de tiebreak van de eerste set, viel laat in de tweede set het net aan en maakte fouten door Hadaad Maia geen tempo te geven om mee te werken op haar forehand. Zoals gewoonlijk heeft Townsend haar absoluut boven het hoofd gehamerd - ze heeft een van de puurste hits op beide tournees.
hoeveel sets zijn er bij tennis
“Ik ben erg trots op de manier waarop ik heb gevochten en mijn spelplan heb uitgevoerd”, zei Townsend. “Ik heb een geweldige tijd gehad. Ik had zo veel plezier. Dit is waarschijnlijk het meeste waarmee ik het publiek erbij heb betrokken.’
De specialiteit van Townsend is de laatste tijd dubbel. Ze haalde de finale van Roland Garros met Leylah Fernandez, won Cincinnati met Alycia Parks en staat op de vijfde plaats van de wereld. Dat vertrouwen wil ze nu overbrengen op singles.
Baan 17 was aangestoken, oh mijn god, ik kwam letterlijk van de baan af, ik dacht: 'Dat was zo vuur.'...Iemand praatte tegen me achter de baan, vertelde me wat ik moest doen en gaf me het hele spelplan . Ik had zoiets van: ‘Oh mijn God.’ Taylor Townsend
Op dit moment is mijn ranking in het dubbelspel hoger dan die in het enkelspel, maar niet voor lang”, zei ze met een glimlach.
Townsend vertelde over de kritiek waarmee ze in de loop der jaren te maken kreeg, op haar gewicht en haar uiterlijk. En ze vertelde hoe ze hard heeft gewerkt om zichzelf te accepteren en zich geen zorgen te hoeven maken over wat de wereld denkt. Ze had het gevoel dat dat allemaal woensdag uitkwam.
“Op het veld zie ik gewoon de waarheid, echt de pure essentie van mij: ik heb een geweldige tijd en geniet en vermaak het publiek, geniet van de concurrentie en het gevecht. Ik denk dat dat blijkt. Dat betekent veel voor mij”, zei ze.
Helaas, voor Amerikaanse fans bleek de act van Townsend moeilijk te volgen. Een groot deel van het publiek, minus het Braziliaanse contingent, bleef rondhangen om Eubanks de Franse Benjamin Bonzi te zien spelen, maar het was Bonzi die het grootste deel van het spel voor zijn rekening nam. Hij serveerde beter, keerde beter terug, maakte meer ballen dan de Amerikaan en versloeg hem in vier sets. Voor de tweede wedstrijd op rij kreeg Eubanks last van misselijkheid en moest hij op een gegeven moment van het veld sprinten om naar het toilet te gaan. Toen hij terugkwam, vocht hij dapper, maar het was niet zijn dag.
Anders dan op Wimbledon zou er in New York geen Assepoester-run plaatsvinden, maar hij was er filosofisch over.
“Als ik het gevoel heb dat mijn voorbereiding consistent is met wat het de afgelopen twaalf maanden is geweest bij het deelnemen aan toernooien, zorg ik voor mijn lichaam, al die dingen kloppen, ik kan de baan op gaan, winnen of verliezen. kan met opgeheven hoofd weglopen. Ik had het gevoel dat ik dat deed”, zei hij.
hoe om te gaan met een tenniselleboog
“Ik denk dat Benjamin gewoon uitzonderlijk goed speelde. Hij speelde de grotere punten beter dan ik.'
Eubanks blijft uiteraard tevreden over zijn seizoen. Met zijn Top 30-ranking kan hij in de herfst op het Europese circuit spelen, iets waarvoor hij zich in het verleden niet heeft gekwalificeerd.
“Het is iets dat ik al jaren zie”, zei Eubanks, klinkend als elke andere fan. “Vorig jaar heb ik Basel en Wenen gebeld voor Tennis Channel. Nu denk ik dat ik de kans krijg om in een van die toernooien te spelen.”
“Ik hoop er het beste van te maken.”
