Billie Jean met Bobby Riggs
1973 was getuige van de meest ongewone en interessante tenniswedstrijd ooit gespeeld in de geschiedenis. Billie Jean King, een van de beste damesspeelsters van haar tijd, ging de 'Battle of the Sexes'-uitdaging aan van Bobby Riggs, een voormalig nummer 1 speler uit de herencategorie.
Eerder dat jaar had de spelersgroep van de vrouwen bezwaar gemaakt tegen verschillende toernooiorganisatoren die aanzienlijk lagere uitbetalingen van de wedstrijdgelden uitdeelden in vergelijking met de herenspelers. In augustus 1973 was er een mijlpaal toen de US Open loonpariteit aankondigde.
tennisrackets te koop
Een maand later versloeg King Riggs in die tentoonstellingswedstrijd die werd uitgezonden voor 90 miljoen kijkers in de VS. Het toneel was klaar voor gelijke beloning van mannen en vrouwen; King noemde 1973 'een jaar van waanzin'.
Momentum vertraagt
Hoewel verwacht werd dat de andere drie Grand Slams – Australische, Franse en Wimbledon – meteen zouden volgen, duurde het enkele jaren voordat ze gelijke beloning hadden ingevoerd. De Australiër deed het in 2001, de Fransen in 2006 en Wimbledon kwam er eindelijk in 2007. Dat is 34 jaar sinds die zomer van 1973.
Tegen die tijd was King gestopt met professioneel tennis (1983), maar bleef hij een actieve rol spelen bij het leiden van de Women's Tennis Association die ze in 1973 met negen spelers had opgericht. De WTA heeft nu 2500 spelers uit meer dan 100 landen, die elk jaar strijden om enkele miljoenen aan prijzengeld.
Aangezien de heren- en damestennistours afzonderlijk lopen en elkaar slechts tijdens enkele grote evenementen kruisen, is het concept van het bereiken van loongelijkheid complex geweest. De Rogers Cup 2018, die afwisselend Toronto en Montreal in Canada afwisselt, is zo'n voorbeeld; de autoriteiten kondigden 1 miljoen USD aan voor singles voor mannen en de helft van het bedrag voor singles voor vrouwen, wat opnieuw verschillende debatten opriep.
Gaat het om gelijk werk?
Vrouwen hebben in het verleden best-of-3-setwedstrijden gespeeld in de Grand Slams, terwijl mannen een langer formaat van best-of-5-sets spelen. Afgezien van die vier Major-evenementen, spelen beide best-of-three sets op alle andere evenementen, waaronder de Rogers Cup in Canada.
Terwijl sommige critici beweren dat 'meer werk betekent meer loon' de reden is waarom het 34 jaar duurde om loongelijkheid te bereiken, hebben vrouwen nooit bezwaar gemaakt tegen het langere formaat.
Bij hardloopevenementen op afstand, zoals marathons, is er geen concept van kortere afstanden die alleen voor vrouwen zijn. Het is absurd om je voor te stellen dat de reden voor ongelijke beloning te maken heeft met de twee extra sets in tennis, vooral voor de atleten van vandaag.
Kijkerstrends matchen
In een individuele sport als tennis zijn het vaak de match-ups en rivaliteiten die de buzz en anticipatie creëren. Of het nu Steffi Graf vs Martina Navratilova, Bjorn Borg vs John McEnroe, Roger Federer vs Rafael Nadal of Serena Williams vs Maria Sharapova is, het zijn de topspelers die de meeste aandacht vragen.
beste tendinitis elleboogbrace
Maar deze dingen zullen zeker veranderen. Soms zijn de rivaliteiten van de vrouwen populairder, en soms de mannen. En wat als de helft van een matchup de showdown niet haalt vanwege een blessure of een verlies in de vorige ronde? Kunnen tennissers de kijkcijfers (directe verkoop van stadionkaarten en tv-rechten) rechtvaardigen als reden voor ongelijke beloning?
Tijdens de Australian Open 2019 Nadal zei: , Het kan me niet schelen of vrouwen meer winnen dan wij. Als ze meer tickets verkopen dan wij verkopen, verdienen ze meer dan wij. Dit was een tegenstrijdige mening met wat Federer zei: soms is het mannenspel misschien wat populairder, en soms is het het vrouwenspel. We moeten elkaar als spelers altijd helpen, ongeacht wie er op dit moment populairder is.
Of het nu gaat om rankingpunten of prijzengeld, de toernooiorganisatoren lijken zich te houden aan een code die is voorgeschreven door de officials - dat mannen meer inkomsten binnenbrengen dan de vrouwen en dus meer betaald moeten worden - die waarschijnlijk moet worden herzien.
De weg vooruit
Onder toezicht van de ITF (International Tennis Federation) hebben alle vier de Grand Slams eindelijk gelijke beloning voor mannen en vrouwen goedgekeurd. Nu wordt het tijd dat ook de overige evenementen op de WTA-tour de revue passeren.
Wedstrijdindelingen, rivaliteit of records die door spelers zijn verbroken, zijn een goede manier om de merkwaarde en andere gerelateerde aanbevelingen buiten het veld vast te stellen, maar de uitbetaling van wedstrijdgelden op het veld is een eenvoudigere vergelijking die kan worden opgelost.
King en Riggs zijn misschien begonnen als een gevecht, maar de toekomst heeft een andere strategie nodig. 'Om echt te kunnen veranderen, moeten mannen en vrouwen samenwerken. Ze moeten dezelfde boodschap hebben; ze moeten elkaar steunen', zei Serena Williams onlangs.
Er is geen betere weg vooruit dan dat.
badmitten-spel
