Titelverdediger Alcaraz versloeg vrijdagavond Dusan Lajovic met 6-4, 7-6 (0).
RIO DE JANEIRO (AP) — Een rematch is in zicht voor Carlos Alcaraz en Cameron Norrie in de Rio Open-finale.
Beiden gingen vrijdag door naar de halve finales van het graveltoernooi en konden de Argentina Open-beslisser van afgelopen weekend, die de Spanjaard won, herhalen.
Titelverdediger Rio Open-kampioen Alcaraz versloeg Dusan Lajovic met 6-4, 7-6 (0). Hij neemt het op tegen Nicolas Jarry, die Sebastian Baez versloeg met 6-3, 7-6 (3).
De Chileen werd in 2020 elf maanden geschorst wegens dopinggebruik en probeert sinds februari vorig jaar weer op te klimmen op de ranglijst. Zijn beste ranking was nr. 38, maar vandaag staat hij nu nr. 139.
De 19-jarige Alcaraz speelde opnieuw niet zijn beste tennis in Brazilië, zoals in zijn eerste twee wedstrijden, maar zegevierde toch. Ongedwongen fouten, problemen met de eerste service en minder energie dan normaal waren duidelijk tijdens de wedstrijd van de Spanjaard tegen Lajovic.
Alcaraz en Norrie naar halve finale Rio, oog op 2e finale in 2 weken
Alcaraz, die vorig jaar de US Open won voor zijn eerste major, speelt zijn tweede toernooi sinds een rechterbeenblessure die hem vier maanden aan de kant hield.
Alcaraz en Jarry hebben nog nooit tegen elkaar gespeeld in een tourwedstrijd.
'Ik heb het gevoel dat ik fysiek op een geweldig niveau zit, ik speel elke dag zware, veeleisende wedstrijden', zei Alcaraz. 'Vorig jaar was ik op een geweldig niveau en won ik hier, Miami en andere toernooien. Ik kan natuurlijk nog steeds verbeteren wat ik nu doe.'
De als tweede geplaatste Norrie versloeg Hugo Dellien uit Bolivia met 4-6, 6-1, 6-4. De Britse speelster neemt het vervolgens op tegen Bernabe Zapata Miralles, die de Spaanse landgenoot Albert Ramos-Vinolas versloeg met 6-4, 2-6, 6-4.
'Ik had een erg trage start, ik heb niet veel winst gemaakt, wat nogal anders is dan ik,' zei Norrie. 'Ik had het geluk geduldig te blijven.'
