De Big 4 bij een ATP World Tour Finals
Het tennisseizoen is weer in volle gang, met de Australian Open 2019 tot diep in de tweede week. Het belangrijkste nieuws van de eerste week van de kampioenschappen was dat Andy Murray aangaf dat hij een verliezende oorlog voert tegen zijn heupblessure. Behoudens een opmerkelijk herstel van een tweede heupoperatie, als hij die weg inslaat, zal hij waarschijnlijk dit jaar met pensioen gaan.
Dat zou het einde betekenen van het Big 4-tijdperk zoals wij dat kennen. En als dat inderdaad de manier is waarop dingen uiteindelijk gebeuren, zal de geschiedenis waarschijnlijk 2017 opnemen als het einde van het Big 4-tijdperk, gezien Murray's blessureleed in 2018.
Het is buitengewoon triest dat Murray naar alle waarschijnlijkheid niet in staat zal zijn om op zijn eigen voorwaarden te buigen, en dat de heupblessure echt zijn tol begon te eisen op een moment dat hij nummer 1 van de wereld was. Dat is een opmerkelijke prestatie gezien hij nam het op tegen drie van de vijf (of zes) beste mannentennissers aller tijden.
Maar hoewel het Big 4-tijdperk waarschijnlijk ten einde loopt, blijft het gouden tijdperk van het mannentennis het geschenk dat blijft geven, met Novak Djokovic en Rafael Nadal in de halve finale, en ziet er goed uit voor weer een nieuwe Grand Slam-finale. Tegen deze achtergrond voelt het als een geschikt moment om de evolutie van dit ongelooflijk lange gouden tijdperk opnieuw te bezoeken.
Het was een GEM!
Dit gouden tijdperk van het mannentennis (vanaf nu noem ik het GEM, en het woord 'tennis' dat voortaan gebruikt wordt voor mannentennis) duurt bijna vijftien jaar en tellen. Dit tijdperk zou mogelijk kunnen worden opgedeeld in meerdere 'sub-tijdperken', die elk zouden worden beschouwd als een van de grootste tennistijdperken aller tijden.
Een jonge Federer - Australian Open (2004) kampioen
Opkomst van een reus (2003 – 2005)
Voordat de GEM begon, draaide het allemaal om Federer. Federer is zijdezacht. Hij laat tennis er mooi en moeiteloos uitzien. Zijn schot maken is adembenemend; zijn beweging op het veld is een toonbeeld van efficiënt minimalisme.
Hoe behandel je een tenniselleboog met massage?
Zijn doorbraak kwam in 2003 toen hij zijn eerste Major won en het jaar eindigde op de hielen van Andy Roddick, als nummer twee van de wereld. Dit vormde de basis voor een historische run.
Hij won vijf Majors in de komende twee jaar, met een verbazingwekkende 46-3 in Grand Slams in 2004-2005. Had iemand gedacht dat zo'n dominantie in het moderne tennis ooit nog zou worden gezien?
Welnu, over 2006-2007 won Federer zes Majors, een onwerkelijke 53-2 in Grand Slams, terwijl ze alle acht Major-finales in deze periode speelden. Zijn enige twee nederlagen waren tegen Nadal, in de finales van de Franse Open van 2006 en 2007.
French Open (2005) kampioen toen hij nog een tiener was
Grote twee: het federale duopolie (2005 – 09) | Opkomst van de 'Andere Twee' (2008 – 2010)
Nadal is in veel opzichten de antithese van Federer: een constante bundel niet-aflatende energie op het veld. Hij is linkshandig met een forehand-hamer en een stalen backhand; een maven van gravel.
Echter, net als Federer zal hij de geschiedenis ingaan met een legitieme zaak om te worden beschouwd als de beste die het spel heeft gespeeld.
Dat hij opkwam, bloeide en bloeide in de tijd van Peak Federer is een enorme verdienste van Nadal's bekwaamheid en zal voor altijd deel uitmaken van zijn nalatenschap. Tijdens deze fase (2004 – 2007) onderscheidde hij zich als de duidelijke algemene nummer 2 en de 'King of Clay', voordat hij later opsteeg naar Wereld Nr. 2010).
Hij werd de jongste speler in het Open Era die op 24-jarige leeftijd de Career Grand Slam behaalde. Hij concurreerde niet alleen met Federer; op een head-to-head basis, was en blijft hij, tot op de dag, one-up on bediscussieerbaar de beste tennisser ooit.
'Fedal' won samen 11 opeenvolgende Majors tijdens één stuk van dit 'subtijdperk'. Van 2005 tot 2010 eindigden ze elk jaar als 's werelds beste twee spelers.
tafeltennisregels verdubbelen
Terwijl de Big Two dit vijfjarige traject domineerde, zag de tweede helft van de periode de opkomst van de 'Other Two', waarbij Djokovic en Murray zich afscheidden van de rest van het peloton in de achtervolging van Fedal.
Om eerlijk te zijn, daagde Djokovic Fedal in deze jaren veel meer uit dan Murray, maar Murray maakte na verloop van tijd een overtuigend argument om erkend te worden als het vierde lid van de 'Big 4'. Dat gezegd hebbende, is er ongetwijfeld een kloof tussen de prestaties van de andere leden van deze club en hem.
Op de Australian Open van 2008 won Djokovic zijn eerste Major en versloeg Federer in de halve finale. Eind 2008 waren de Big 4 de vier best gerangschikte spelers ter wereld.
In 2009 stonden de Big Four op de top vier van de ranglijst voor een heel kalenderjaar Voor de eerste keer. Ook in 2009 klom Murray op naar de nummer 2 van de wereld in augustus, waarmee hij na vier jaar een einde maakte aan het duopolie van de Fedal Top Two.
Het tijdperk van de Grote 4 (2010 – 2016) | Leeftijd van de Djoker (2014 – 2016)
Zes van de acht Grand Slam-finalisten in 2010 waren lid van de Big 4. 2011 was ongetwijfeld het jaar van de Djoker, want hij won 3 Majors en 10 titels, en vormde daarmee een van de beste tennisseizoenen ooit gezien.
Chris Watts levenslange film kijken gratis
2012 kan misschien worden omschreven als Peak Big 4, omdat ze elk een van de Grand Slams wonnen. In 2013 wonnen ze opnieuw alle Grand Slams.
Zijn nalatenschap cementeren: Wimbledon-kampioen (2015)
Djokovic is mogelijk de meest complete tennisser ooit - waarmee ik bedoel dat er geen waarneembare zwakte in zijn spel is. In sommige opzichten heeft hij Federer en Nadal overtroffen. Hij heeft een winnend head-to-head record tegen beiden.
Terwijl Nadal te maken had met Peak Federer, had Djokovic te maken met Peak Big 4. Als je een Elo-systeem (het systeem dat bij schaken wordt gebruikt) voor tennis hebt aangenomen en aangepast, dat de sterkte van de tegenstanders die tegen gewonnen zijn, verklaart, heeft Djokovic een piekwaardering die net de toppen van Borg en Federer overschaduwt, de hoogste ooit.
Met het risico belachelijk te klinken, net als Federer en Nadal, geloof ik dat tegen de tijd dat het doek valt voor zijn carrière, ook hij een sterke zaak zal hebben om als de beste ooit te worden beschouwd.
In de periode 2014-2016 won Djokovic zes grote kampioenschappen, met 70-6 in Grand Slam-tennis tijdens dit traject. Oh, en hij won ook 14 Masters-serietitels tijdens deze run. Hij bereikte ook het hoogste puntentotaal op de ATP-ranglijst dat ooit is bereikt, waarmee hij zijn erfenis als een all-time great bevestigde.
Heartbeat of a nation - Wimbledon-kampioen (2016)
Andy Murray - laten we beginnen met te zeggen dat de timing van Murray's tenniscarrière, om het zacht uit te drukken, ongelukkig was. Om een golfanalogie te gebruiken: Murray heeft gedurende zijn hele carrière titels moeten winnen terwijl hij vocht tegen het equivalent van Tiger Woods, Jack Nicklaus en Bobby Jones.
In veel andere tijdperken zou het niet ondenkbaar zijn geweest dat Murray dicht bij de dubbele cijfers van Major-titels zou komen. In 2016 won hij zijn tweede Wimbledon, zijn tweede Olympisch goud en klom hij op naar de nummer 1 van de wereld, waarmee hij zijn opname als onderdeel van de Big 4 in dit gouden tijdperk bevestigde.
bekijk jets-game livestream gratis
In 2015-16 zagen zowel Federer als Nadal een aanzienlijke achteruitgang doormaken, geplaagd door blessures; geen van beide won een enkele Major.
Een oneindig juweeltje: het gouden tijdperk dat blijft geven (2017 – heden)
In het leven en vooral in de sport blijft Vadertje Tijd ongeslagen. Maar een paar begaafde mensen kunnen hem in sommige gevallen langer op afstand houden dan gewone stervelingen.
2017 was een terugkeer (met een kleine draai) naar het Big 2 Fedal-tijdperk, te beginnen met een sprookjesachtige heropleving van Federer in Australië. Samen met een verjongde en nieuw leven ingeblazen Nadal, wonnen ze alle vier de Majors en wonnen ze er elk twee.
Nadal won de US Open en stond eind dit jaar op nummer 1.
De kleine wending in deze terugkeer was dat Federer en Nadal elkaar vier keer ontmoetten in 2017, en Federer versloeg zijn aartsvijand alle vier keer. Voor Federer was dit een ongekende prestatie. Nadal domineert nog steeds hun carrière, maar de marge is nu een meer respectabele 23-15.
De ontploffing uit het verleden die 2017 was, zette het jaar erop voort. 2018 zag de Big 3 opnieuw de Grand Slams winnen. Murray verloor bijna het hele seizoen 2018 door een blessure en eerder deze maand (januari 2019) kondigde hij emotioneel aan dat hij mogelijk met pensioen gaat.
Hoewel de volgende generatie een beetje een stempel heeft gedrukt in de eerste Slam van dit jaar, met twee jongeren in de halve finale en Stefanos Tsitsipas die Federer heeft verdreven, geldt dat hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde lijken te blijven. De kans is groot dat Nadal het deze zondag opnieuw zal opnemen tegen Djokovic in een Grand Slam-finale.
Het gouden tijdperk duurt voort en de glans kan nauwelijks helderder zijn. Lang mag het doorgaan.
