De winnaars van de twee volledig Amerikaanse wedstrijden volgden donderdag verschillende wegen naar de overwinning op het ATP 500-evenement.
Terwijl titelverdediger Ben Shelton uit Tokio de zaken donderdag tegen een landgenoot wist om te draaien, kon Frances Tiafoe niet hetzelfde doen.
Een in vorm zijnde Brandon Nakashima versloeg vol vertrouwen het zevende reekshoofd met 7-5, 6-3. Hoewel Tiafoe halverwege de openingsset voor de eerste break zorgde, kon hij de voorsprong niet consolideren.
Vanaf dat moment bleek Nakashima de superieure server te zijn. De San Diego, Californië, weerhield zijn landgenoot ervan nog een breakpoint te creëren en eindigde met 12 azen in de overwinning van 82 minuten.
Van Nakashima's 63 overwinningen op tourneeniveau zijn er in 2024 34 behaald.
© 2024 Zhe Ji
Nakashima, die deze week op nummer 36 in zijn carrière stond, heeft de laatste tijd bewezen een lastige speler te zijn. Naast Tiafoe heeft de 23-jarige landgenoten Taylor Fritz en Tommy Paul de afgelopen twee maanden verslagen – allemaal op hardcourt – terwijl hij ook overwinningen behaalde op Holger Rune en Lorenzo Musetti op weg naar de US Open-ronde van 16.
De Fransman Ugo Humbert wacht op Nakashima in de tweede ronde.
Ondertussen weerde Shelton Reilly Opelka af met zijn 3-6, 6-1, 6-4 overwinning. Nadat hij een set achterstand had opgelopen, hergroepeerde de linkshandige zich door drie breaks om te zetten om snel weer op gelijke hoogte te komen.
Rakuten Japan Open Tenniskampioenschappen
Resultaat R32 - Heren enkelspel 6 1 4 3 6 6In de beslisser verliep het vlot voor de serveerder tot aan de achtste game. Opelka zou drie breakpoints sparen om op 4-4 te komen, maar toen de vraag de volgende keer dat hij aan de lijn stond opnieuw werd gesteld, vloog een grillige forehand op het midden van het veld ver voorbij om de hoop van voormalig nummer 17 van de wereld om de clash nog verder te verlengen, te ondermijnen. verder.
Shelton liet ook de openingsset van zijn wedstrijd in de eerste ronde vallen tijdens zijn eerste ATP-titelrace afgelopen oktober in het Ariake Tennis Park, een mijlpaalmoment dat volgde op zijn eerste trip naar een Grand Slam-halve finale in New York. De 21-jarige staat dit jaar nu 13-15 in wedstrijden waarin hij de eerste set liet vallen.
