Terwijl Ben's levenslange tennisreis werd geleid door zijn vader, Bryan, een ervaren professional en een unieke succesvolle universiteitscoach, werd die van Bryan gevormd door Bill Tym.
Een oud tennisgezegde luidt dat achter elke speler een andere speler staat. Zeker, de opkomende Amerikaan Ben Shelton zal het nadrukkelijk eens zijn met dit concept, vooral gezien alle manieren waarop hij er voordeel uit heeft gehaald en nog steeds van profiteert. De levenslange tennisreis van de op de twintigste plaats gerangschikte Shelton werd begeleid door zijn vader, Bryan, een ervaren professional en een uniek succesvolle universiteitscoach.
Bryans professionele carrière duurde van 1989 tot 1997. Hij bereikte een career-high ranking van 55 in 1992, pakte tweemaal de titel in het enkelspel in Newport en behaalde overwinningen op Hall of Famers Andre Agassi en Michael Stich. Later werd hij de eerste coach in de geschiedenis van NCAA Division 1 die zowel een dames- als herentennisploeg naar teamkampioenschappen loodste. De eerste kwam bij Georgia Tech in 2007, de tweede bij de Universiteit van Florida in 2021. In juni 2023 verliet Bryan zijn universiteitsbaan om fulltime met Ben te reizen.
hoeveel games in een tenniswedstrijd
Deze maand is Ben voor het eerst in Azië, waar hij momenteel deelneemt aan de Rolex Shanghai Masters. Hoewel Ben tegenwoordig volledig toegewijd is aan tennis, gaf Ben in de vroege stadia van zijn jeugd de voorkeur aan voetbal boven tennis. Maar toen hij zich eenmaal aan het tennis wijdde, bood Bryan gerichte en krachtige begeleiding.
'Ik vroeg mijn vader of ik op een aantal ITF's wilde spelen of in het buitenland wilde spelen [bij de junioren] en hij vroeg me of ik de beste speler in de Verenigde Staten was', zei Shelton eerder dit jaar. “Ik zei tegen hem: ‘Nee, dat ben ik niet.’ En hij zei: ‘Waarom zouden we naar een ander land gaan als jij hier niet de beste speler bent?’”
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Tennis TV (@tennistv)
De twee zetten hun werk voort aan de Universiteit van Florida. Ben werd na verloop van tijd de sterspeler van coach Bryan, en de twee jaar van de zoon daar werden afgesloten met een run naar de NCAA-titel in het herenenkelspel in 2022. Pas in januari reisde Ben buiten de Verenigde Staten.
Maar het zijn niet alleen de resultaten van Bryan als coach en speler die hem tot een geloofwaardige bron van expertise maken voor zijn ambitieuze zoon. Het was de manier waarop hij te werk ging om van zichzelf een geweldige speler te maken die het Shelton-verhaal het beste vertelt. Volgens een coach die hem door en door kende, “bezat Bryan Shelton het hoogste niveau van zelfdiscipline en mentale veerkracht van alle studenten met wie ik ooit heb gewerkt.”
badmintonvelden
En hier komen we bij een ander uitgangspunt: als de ene speler de ouder is van een andere speler, zijn er in sommige gevallen zelfs grootouders. In het geval van de familie Shelton is die wijze ouderling die zo positief over Bryan sprak een al lang bestaande coach genaamd Bill Tym.
Bryan Shelton (rechts) was 13 toen hij begon te werken met Tym (niet op de foto), een speler-coachrelatie die voortduurde tijdens de junioren, de universiteit en een aantal zomers samen door het profcircuit reisden.
© 2023 Getty-afbeeldingen
Tym, een uitstekende speler die heeft deelgenomen aan Wimbledon en de US Open, heeft de afgelopen 50 jaar een reputatie opgebouwd als een van de meest vooraanstaande geesten van de sport. Tot zijn vele referenties behoren onder meer een aantal jaren als uitvoerend directeur van de USPTA (de toonaangevende onderwijsorganisatie van het Amerikaanse tennis) en een decennium als herenhoofdcoach van de Vanderbilt University.
Bryan was 13 toen hij met Tym begon te werken, een speler-coachrelatie die voortduurde tijdens de junioren, de universiteit en een aantal zomers samen door het profcircuit reisden. “Hij bracht het spel voor mij naar een heel nieuw niveau”, schreef Shelton in een essay uit 2021 voor USTA.com, “en alles wat hij op het veld leerde, paste hij toe op het leven. Ik kreeg een opleiding op de tennisbaan, en alles wat we deden was een microkosmos van het leven.”
Een verdere versterking van de verbinding tussen Tym en Shelton kwam toen, in de zomer dat Ben 14 was, Tym met hem, zus Emma en moeder Lisa naar verschillende juniortoernooien reisde.
Tym zegt dat hij onder de indruk is van de krachtige opslag van Shelton, maar gelooft op dit moment dat de 20-jarige nog steeds een ruwe diamant is.
© 2023 Getty-afbeeldingen
‘Nu Bryan in zijn box zit,’ zegt Tym, ‘en zijn moeder Lisa ook, begrijp ik niet hoe Ben kan missen.’ Tym en Bryan houden contact en wisselen regelmatig aantekeningen uit over de voortgang en mogelijkheden van Ben. Hoewel Tym er sterk op wijst dat hij tegenwoordig op geen enkele manier een officiële coach is voor wie dan ook in de Shelton-familie, kunnen de lessen die hij Bryan heeft geleerd niet anders dan naar boven komen.
hoe je een tafeltennistafel maakt
Denk eens aan het belangrijkste schot bij tennis: de service. Tym liet Bryan 500 keer per week oefenen met schieten, waarbij hij doelen in verschillende hoeken plaatste. Tym zegt: 'We zouden het de 'miljoen dollar-service' noemen. Elke keer dat hij een doelwit in de servicebox raakte, deed hij een storting van $ 10 op zijn bankrekening, en dit bleef zich ophopen en groeien met samengestelde rente gedurende de hele periode. de komende jaren.'
De opslag van Ben is misschien wel zijn beste schot. Zeker, het is zijn krachtigste. Tijdens de US Open sloeg Shelton er een met een snelheid van 230 km/uur. Uiteraard is Tym onder de indruk van die snelheid, maar op dit moment gelooft hij dat Shelton nog steeds een ruwe diamant is. “Hij heeft meer variatie nodig tijdens zijn opslag”, zegt Tym. ‘Hij slaat hem op de T. Maar hij moet die bal ook in de ad court nemen en hem in het publiek opkrullen! Op dit moment is hij een uitstekende fastball-werper, maar hij zal meer variatie en spin nodig hebben om effectief te zijn tegen de beste profs die zich niet laten intimideren door macht.”
In zijn openingswedstrijd in Shanghai, een 6-4, 6-4 overwinning op de 82e geplaatste Jaume Munar, serveerde Shelton briljant in de ad court om de wedstrijd af te sluiten. Bij 5-4, 0-15 sneed hij een mooie brede plak. Twee punten later, met een voorsprong van 30-15, ging hij opnieuw wijd, waardoor het veld zo vaardig werd geopend dat, terwijl Munar terug naar het midden rende, Shelton in een uitstekende positie verkeerde om een crosscourt-winnaar te scoren.
Tijdens zijn eerste reis naar Azië begon Shelton zijn campagne in Shanghai met een 6-4, 6-4 overwinning op de 82e geplaatste Jaume Munar.
© 2023 Getty-afbeeldingen
Tym gelooft ook dat Ben effectiever kan worden aan de voorkant van het veld, vooral door zijn mix van kracht, balgevoel en beweging te verbeteren. 'Ik zou graag zien dat hij zich meer op zijn gemak voelt bij het maken van dropshots en serveer- en volleypatronen, zodat hij het speelritme kan controleren door het puntenspel te verkorten.' Hoewel Shelton verschillende dropshots probeerde in zijn verlies in de halve finale van de US Open tegen Novak Djokovic, waren ze nauwelijks succesvol. Natuurlijk is het voor niemand gemakkelijk om in dat soort situaties zo’n schot uit te voeren. Toch zou de investering in een dergelijke tactiek op termijn vruchten moeten afwerpen.
smashshots bij badminton
Als het op netspel aankomt, op een veel comfortabeler moment in Shanghai, met matchpoint tegen Munar, serveerde en volleyde Shelton beslissend, zijn eerste volley sloeg diep en breed genoeg om een lob uit te lokken die vervolgens werd weggezet met een backhand boven het hoofd.
Tijdens zijn beginjaren leerde Tym de Australische Davis Cup-aanvoerder Harry Hopman kennen. Wat Tym het meest indruk maakte, was de manier waarop de Australiërs tennis als een teamsport behandelden, veel meer dan de zeer individualistische manier waarop Amerikanen zich bezighouden met oefenen, competitie en zelfs vriendschap. Bryan genoot daar ook van. Tym is dus uiteraard onder de indruk van Bryans beheersing van de teamomgeving – en hoe dat de groei van Ben als professional enorm helpt.
“Ik kijk vanaf de achtergrond mee en geniet ervan om alles te zien gebeuren”, zegt Tym. “Ik heb alle vertrouwen in Bryan en Ben. Het is gewoon een kwestie van tijd.'
