Dimitrov boekt een slopende overwinning van vijf sets en de Bulgaar staat nu tegenover een van de zwaarste tegenstanders in de geschiedenis van de sport.
Grigor Dimitrovs wedstrijd in de eerste ronde op de US Open veranderde in een onverwachte klassieker, waarbij de Bulgaar Alex Molcan versloeg in een 6-7 (9), 6-7 (5), 6-1, 7-5, 7-6 ( 9) oorlog. Dat was de eerste keer dat Dimitrov ooit won met een achterstand van twee sets, en hij spaarde ook drie matchpunten. Het was ongelooflijk om te zien hoe hij zich een weg terug in de wedstrijd baande, maar het was ook een beetje alarmerend om hem te zien worstelen tegen een speler als Molcan. En je zou moeten denken dat Dimitrov nu uitgeput zal zijn als hij tegenover Andy Murray staat, die een uur en veertig minuten minder op het veld stond in zijn regelrechte overwinning op Corentin Moutet. (Zijn 200ste overwinning op Grand Slam-niveau.)
Het kan een enorm verschil maken. Murray is een speler die op elk punt maximale inspanning levert, dus hij moet zijn tank zo vol mogelijk hebben om een speler als Dimitrov te verslaan. Ondertussen is Dimitrov geen speler die op grote podia al zo betrouwbaar is geweest, dus hij zal in de problemen komen als hij hier ook maar iets minder dan 100% is.
Grigor Dimitrov is 2-8 tegen Andy Murray in hardcourt-duels.
© Getty-afbeeldingen
Murray gaat in deze wedstrijd veel vragen stellen aan Dimitrov, en ik weet niet zeker of de Bulgaar de antwoorden zal hebben. De Brit is ook de speler die ik hier als server meer vertrouw. Murray is nog nooit een speler geweest met een torenhoog hold-percentage, maar hij lijkt op belangrijke momenten altijd een stapje verder te gaan. En het voelt bijna alsof het tegenovergestelde waar kan zijn voor Dimitrov, die zijn tegenstanders af en toe pauzes schenkt.
Murray is toevallig ook 8-3 in 11 loopbaanontmoetingen met Dimitrov. Dat betekent misschien niet veel, want alle wedstrijden vonden plaats voordat Murray zijn heupoperatie onderging. Maar er zou op deze plek een klein mentaal voordeel voor de Brit kunnen zijn, vooral gezien het feit dat hij 8-2 staat in de tien hardcourtwedstrijden die ze hebben gespeeld.
Weddenschap: Murray wint (+105)
