Ramkumar Ramanthan
Na een in het oog springend optreden in de kwartfinales, was het Ramkumar Ramanathan's herhaalde geweldige inspanning die hem naar de finale van de Hall of Fame Open in Newport heeft gebracht. Zijn prooi was dit keer de 48-gerangschikte Tim Smyczek, die hij comfortabel versloeg: 6-4, 7-5.
Statistisch gezien waren er geen grote verschillen tussen de twee spelers. Het eerste servicepercentage van beide spelers was 69%, maar het was de overwinning op de tweede service die een belangrijke factor bleek te zijn. Ramanathan kon profiteren van de zwakke tweede opslag van Smyczek om hem te straffen met een aantal gewaagde winnaars.
Ramanathan behaalde uiteindelijk 62% overwinningen bij de tweede service, terwijl Smyczek slechts 41% kon beheren. Het aantal breakpunten dat de 23-jarige Indiase sensatie won, was ook iets hoger dan zijn hoger geplaatste tegenstander. Hij won er vier tegen de twee van Smyczek. Het totaal aantal door Ramanathan gewonnen punten stond aan het einde van de wedstrijd op 78.
Zijn volgende tegenstander is Steve Johnson, die in uitstekende vorm was in dit toernooi. Hij zeilde erg soepel en in de halve finale tegen Marcel Granollers kreeg hij niet eens een breakpoint te verwerken. Johnson, die in de volgende wedstrijd als favoriet zou starten, zal op zijn hoede zijn voor de dreiging van de jonge Ramanathan.
Newport is door de jaren heen een gelukkig jachtgebied geweest voor Indianen. Vijay Amritraj won hier in 1976, 1980 en 1984 en Leander Paes had in 1998 ook een enkelspeltitel gewonnen. 20 jaar later zou Ramanathan de prestaties van vroegere meesters willen herhalen, wat hem zeker aan het roer van het Indiase tennis zou brengen. .
Somdev Devvarman was de laatste Indiër die de finale van het enkelspel op een ATP-toernooi in 2011 bereikte. Hij verloor dit jaar van Wimbledon-finalist Kevin Anderson in Johannesburg. Zal Ramanathan weer geschiedenis kunnen schrijven?
