Alcaraz viert 20ste verjaardag met terugkeer naar finale Madrid

Carlos Alcaraz heeft zijn 20e verjaardag gevierd door terug te keren naar de Madrid Open-finale na het verslaan van Borna Coric in twee sets

© man fernandez

MADRID (AP) - In de aanval tijdens het grootste deel van zijn overwinning in de halve finale van de Madrid Open, produceerde Carlos Alcaraz zijn beste stuk na de wedstrijd.

Alcaraz kreeg vrijdag op het centre court een taart aangeboden om zijn 20e verjaardag te vieren nadat hij als 17e geplaatste Borna Coric met 6-4, 6-3 had verslagen.

Nadat hij naar de gigantische cake had gestaard waarvan de bovenkant de vorm had van een tennisbal met het cijfer 20 als kroon, pakte Alcaraz een mes en sneed behendig een dun stuk af om het te proberen.

hoe je racquetball youtube speelt

Nadat het publiek 'Happy Birthday' in het Spaans had gezongen, zei de titelverdediger tegen het volgepakte Manolo Santana-stadion: 'Het is echt ongelooflijk om mijn verjaardag met jullie allemaal te vieren. Elk jaar vier ik mijn verjaardag hier. Toen ik 18 werd, speelde ik Rafael Nadal (verlies), toen ik 19 werd, speelde ik (Cameron) Norrie (winst), en nu op mijn 20e ga ik door naar de finale.'

De als tweede geplaatste Alcaraz neemt het op tegen de 65e geplaatste Jan-Lennard Struff in de finale van zondag, nadat de Duitser terugvocht van een set down om Aslan Karatsev te verslaan.

Alcaraz mikt op zijn vierde titel van het seizoen na triomfen in Buenos Aires, Indian Wells en Barcelona. Hij bereidt zich ook voor op de French Open deze maand.

officiële tafeltennisregels

Als Alcaraz zijn titel in Madrid met succes verdedigt, zal hij zijn wereldranglijst nummer 1 herstellen door volgende week één wedstrijd in Rome te spelen.

In zijn eerste matchup met Alcaraz verraste Coric al vroeg met zijn vermogen om zijn dropshots tegen te gaan, dus Alcaraz veranderde van tactiek en sloeg de Kroaat gewoon tot onderwerping. Hij nam een ​​break voorsprong van 3-2 en keek niet achterom.

Alcaraz heeft slechts één set laten vallen - de eerste in zijn

opener tegen Emil Ruusuvuori - op het toernooi dat hij vorig jaar voor het eerst won op weg naar de US Open en de

jongste eindejaarsnummer 1 in de ATP-geschiedenis.

Na die comeback-overwinning op Ruusuvouri maakte Alcaraz snel werk van Grigor Dimitrov, Alexander Zverev en Karen Khachanov om de halve finale te bereiken.

'Het betekent veel voor me om hier in Madrid weer een finale te spelen', zei Alcaraz. 'Het is zo'n speciale plek voor mij en ik heb geweldige herinneringen sinds ik hier kwam spelen (toen ik was) onder de 12. Natuurlijk was vorig jaar geweldig. Op die manier 20 worden is speciaal, dus ik zal genieten van de finale hier en ik zal proberen heel Spanje gelukkig te maken.'

tennisregels voor mannen

Alcaraz heeft zijn laatste 20 wedstrijden in Spanje gewonnen.

Dames nr. 1 Iga Swiatek en nr. 2 Aryna Sabalenka strijden zaterdag om de titel.

Tien dagen geleden verloor Struff van Karatsev in de kwalificatie, maar hij sloot zich aan bij de loting als een gelukkige verliezer en haalde er het beste uit om zijn eerste carrièrefinale te bereiken.

Zijn 4-6, 6-3, 6-4 overwinning op Karatsev betekende ook dat Struff de eerste gelukkige verliezer was die een Masters 1000-finale bereikte.

Struff sloeg 15 azen en zal hopen dat zijn grote opslag hem zal helpen Alcaraz te onttronen. Struff maakte de als vierde geplaatste Stefanos Tsitsipas al van streek in de kwartfinales.

De finale wordt zijn negende wedstrijd op het toernooi, vergeleken met zes voor de als beste geplaatste Alcaraz.

Struff versloeg Alcaraz op gravel op de French Open in 2021, terwijl Alcaraz vorig jaar vijf sets nodig had om Struff te verslaan op Wimbledon.

badmintontrucs

'Dit gaat anders zijn,' zei Struff. 'Dit is in Spanje, in Madrid. Hij is 20-0 op Spaanse gravelbanen, dus het wordt heel zwaar. Ik moet ervoor gaan, anders heb ik geen kans. Ik zal mijn best doen om hem te verslaan en win mijn eerste titel.'

___

AP-tennis: https://apnews.com/hub/tennis En https://twitter.com/AP_Sports