De nummer 1 van de wereld behaalde zijn 20e opeenvolgende overwinning, terwijl de US Open-kampioen van 2021 donderdag zijn 12e overwinning op rij boekte.
BEKIJK: Novak Djokovic verslaat Hubert Hurkacz in de kwartfinales van Dubai in 2023
Novak Djokovic en Daniil Medvedev zullen hun rivaliteit op vrijdag hernieuwen tijdens de Dubai Duty Free Tennis Championships, in een botsing die alles in zich heeft om een blockbuster te worden op basis van hun vorm die binnenkomt.
Tennisrackets online kopen
'Daniil is een van de beste spelers ter wereld van de afgelopen vijf jaar. Grand Slam-winnaar. Voormalig nummer 1 van de wereld. Niet veel om over te praten', vertelde Djokovic aan de pers. 'Zijn kwaliteit is zo sterk als het wordt, vooral als je tegen iemand op het hardcourt wordt verondersteld.'
De nummer 1 van de wereld bereikte donderdag als eerste de halve finale en versloeg nummer 5 zaad Hubert Hurkacz met 6-3, 7-5, om zijn perfecte start in 2023 te verhogen naar 15-0. Nadat hij in zijn opener naar een tiebreak in de laatste set werd geduwd door de 130e geplaatste Tomas Machac, heeft Djokovic zijn pas bereikt.
'Het is waar dat het een wedstrijd of twee kost om in de flow te komen, zou ik zeggen, om terug te gaan naar het gewenste niveau van beweging, balans, coördinatie, dat soort dingen,' zei hij. 'Gelukkig voor mij, al tweede wedstrijd, voel ik me zo goed als ik maar kan voelen. Natuurlijk kan het altijd beter. Ik speel op een hoog niveau en ik ben blij met tennis.'
Djokovic is de concurrent die Medvedev het vaakst heeft meegemaakt op de ATP Tour voorafgaand aan hun laatste gevecht (Zverev is tweede en Tsitsipas derde)
livestream VS versus Colombia
© Getty Images & AP
Tegen Hurkacz kreeg de vijfvoudig kampioen dankzij een slagingspercentage van 79 procent op zijn tweede service geen breakpoint tegen. Na een stand van 15-30 op 4-5 in de tweede set, brak Djokovic Hurkacz met een backhand-kogel langs de lijn om een spannend spel van 14 punten te beëindigen, en sloot vervolgens de deur voor liefde om ongeslagen te blijven in vijf ontmoetingen met de Pool. .
Djokovic heeft nu voor de 10e keer in zijn carrière een win streak van minimaal 20 wedstrijden neergezet. Hij opende zijn jaar met de Adelaide-kroon - een reeks die een 6-3, 6-3 overwinning op Medvedev omvatte - voordat hij Rafael Nadal gelijk maakte met een herenrecord 22e grote kroon op de Australian Open.
Later rolde Medvedev Borna Coric met 6-3, 6-2 omver, waarmee hij de laatste 21 punten van de wedstrijd binnenhaalde na een eerste break in de tweede set en zo zijn 12e opeenvolgende overwinning boekte. Het derde reekshoofd arriveerde in Dubai na het behalen van de Rotterdamse titel binnenshuis en een overwinning buitenshuis in Doha. Hij won 11 opeenvolgende sets.
Djokovic heeft een 9-4 voorsprong geopend in de onderlinge reeks van het paar na vier opeenvolgende ontmoetingen. De laatste overwinning van Medvedev was zo groot als ze komen, toen hij de inwoner van Belgrado een kalenderjaar Grand Slam op de US Open van 2021 ontzegde om zijn eerste grote trofee in de wacht te slepen.
