6 maanden verwijderd van 70 en 20-jarigen spelen: Gail Falkenberg kreeg de bijnaam The Legend
De Amerikaanse prof Gail Falkenberg keerde in 2011 terug naar het professionele tennis na een onderbreking van de sport. Ze was toen 64. Geboren 16eIn januari 1947 speelt Falkenberg op bijna 70-jarige leeftijd in het professionele circuit tijdens een ITF-evenement in Pelham, Alabama.
Afgelopen zondag versloeg de 69-jarige de 22-jarige Rosalyn Small in straight sets, bagerend en breadsticking haar tegenstander. Na haar 6-0, 6-1 overwinning vertelde ze de verzamelde pers tijdens het evenement dat haar tegenstander, die jong genoeg is om haar kleindochter te zijn, werd bedrogen door haar topspin.
welk woord symboliseert een nul in tennis
Ze maakte haar professionele debuut op 38-jarige leeftijd, toen de meeste spelers al met pensioen waren. Haar laatste professionele overwinning, die ook haar grootste was, kwam tijdens een kwalificatiewedstrijd op de Australian Open van 1998, hoewel ze niet verder kwam dan de vroegste fasen van het toernooi.
Falkenberg reed naar een donderende overwinning, haar eerste in meer dan 26 jaar. Voorheen een tenniscoach voor de heren- en damesteams van de University of Central Florida, vertelde de Wall Street Journal dat ze in haar leeftijdscategorie toernooien zou kunnen spelen, maar liever in de open beugel speelde. Ik geniet ervan om bij de jongere generatie te zijn, zei ze. En mijn spel bezorgt de kinderen meer problemen dan de oudere spelers, geloof het of niet.
tennisschoenen in de wasmachine
Haar collega's op het circuit noemen haar de legende, en het is een toepasselijke naam gezien de pure drive en vastberadenheid die de voormalige basketbal- en tenniscoach nog steeds heeft. Ze vertelde de Wall Street Journal dat ze een tijdelijke onderbreking van de sport nam, voornamelijk vanwege een gebrek aan geld en omdat ze weer aan het werk moest om haar tennisambities zelf te sponsoren.
En Falkenberg is niet van plan om te stoppen. Ik zou graag spelen - en winnen - op mijn 70e, zei ze. Daar ben ik zes maanden vanaf.
Ze zou in de volgende ronde verliezen van de Amerikaanse Taylor Townsend, maar bleef opgewekt na dat verlies. De prestatie is zelfs nog verbluffender, aangezien ze geen formele training in de sport had gehad en volledig autodidact was in haar eerste kennismaking met de sport.
