De zesvoudig Roland Garros-kampioen en vijfvoudig Wimbledon-winnaar ging zitten met Tennis Channel in Indian Wells.
BEKIJK: Bjorn Borg's interview met Tennis Channel in Indian Wells
Met op maat gemaakte jasjes en pastelkleurige overhemden die de lente signaleren, waren Steve Weismann en Prakash Amritraj van Tennis Channel gekleed om indruk te maken op vrijdag in Indian Wells. Maar toen Bjorn Borg de set opliep, gingen alle ogen naar de man wiens stijl tijdloos blijft.
'Ik had het geluk om deel uit te maken van het tennis naar een ander niveau te tillen', zei Borg tijdens een uitgebreid gesprek. (Kijk hierboven.)
De polo, het haar, de uitstraling: het is typisch Borg.
© Getty Images
Zoals hij deed door vijf opeenvolgende Wimbledons en vier opeenvolgende Franse Opens te winnen (Borg won in totaal zes Roland Garros-titels), trok de 66-jarige Zweed een modieuze Fila-polo aan die precies goed paste. Vervolgens vertelde hij over een tijdperk waarin hij en zijn tijdgenoten de sport overstegen en een spel transformeerden dat tot op de dag van vandaag blijft groeien.
Dit was Borg's eerste keer op de BNP Paribas Open sinds veel van de vergelijkbare grandioze veranderingen van het toernooi, en hij kon het niet helpen dat hij het opmerkte.
'Om naar Indian Wells te komen, het is geweldig,' zei Borg. 'Het toernooi, het stadion, de mensen. Als je terugkomt om dit te zien, is het ongelooflijk.'
Het iconische 'F'-insigne is te zien rond de Indian Wells Tennis Garden, met stoelscheidsrechters, ballpersons en toernooifunctionarissen die dragen wat Borg generaties geleden beroemd maakte. En wat een andere Borg zou kunnen blijven doen: de 19-jarige zoon van Bjorn, Leo.
'Mijn zoon speelt veel, hij speelt natuurlijk met de Fila,' zei Borg. 'Ik zei hem dat hij met Fila moest spelen. Geen ander merk.'
Leo Borg op Wimbledon, in 2021.
© GRATIS VOOR REDACTIONEEL GEBRUIK. Dit beeld wordt alleen licentievrij aangeboden voor redactioneel gebruik door de AELTC. Het kan op alle platforms worden gepubliceerd en kan worden gearchiveerd. Copyright van All England Lawn Tennis Club. Commercieel gebruik is verboden. ©AELTC/David Gray
Bjorn's toewijding aan Fila is praktisch ongeëvenaard in de sport. Hij tekende voor het eerst bij het merk in 1975 en werd in 2018 Fila's wereldwijde merkambassadeur.
Als onderdeel van de 50 jaar van het Italiaanse bedrijf in de sport - en we kijken uit naar de volgende 50 - hebben of zullen de volgende evenementen plaatsvinden in Indian Wells:
- FILA verdubbelt haar inzet voor de volgende generatie tennissers door meer dan 200 tickets te doneren aan lokale Coachella Valley middelbare school tennisteams om de 2023 BNP Paribas Open bij te wonen. FILA zal tijdens de twee weken van het evenement tennisteams ontvangen van negen lokale scholen, waardoor jonge spelers de kans krijgen om 's werelds beste van de ATP en WTA Tours te zien strijden in hun achtertuin.
- FILA ontving maandag Gerald Ford Elementary-studenten voor een Q&A met John Isner en Reilly Opelka.
- FILA is titelsponsor van het eerste amateurevenement van het toernooi: de FILA International Junior Championships in Indian Wells. Het spelersveld voor dit evenement wordt de komende dagen vrijgegeven.
- Items uit het FILA Museum (gevestigd in Biella, Italië) in hun winkel, om iconische looks van de afgelopen 50 jaar en het rijke merkerfgoed te tonen dat de tenniswereld diep heeft beïnvloed.
