De legendes, Nadal (links) en Federer (rechts) domineerden het ATP-tennis in 2017
Het jaar 2017 was zeer bewogen voor het mannentennis (ATP). Er zijn veel contactmomenten geweest voor tennisliefhebbers over de hele wereld en verrassingen voor zowel gokkers als fans van verschillende gerespecteerde tennissterren.
Een van de grootste rivaliteiten op het ATP-circuit werd dit jaar hernieuwd toen de rivaliteit tussen Rafael Nadal en Roger Federer opnieuw oplaaide.
Het begon op de Australian Open toen de twee grootheden het tegen elkaar opnemen in de finale van de eerste Grand Slam van het jaar. Federer won de wedstrijd en claimde daarbij zijn 18e Grand Slam-titel in zijn carrière.
Beide mannen hadden in 2016 ernstige verwondingen opgelopen en velen suggereerden dat het einde voor hen beiden nabij was. Federer liep ernstige rugblessures op die hem zes maanden aan de kant hielden, waardoor hij twee Grand Slam-competities en andere tourwedstrijden miste.
Aan de andere kant moest Nadal een knagende polsblessure opvangen die hem grote delen van het seizoen 2016 aan de kant hield. Het feit dat beide spelers in het seizoen 2017 niet alleen fitter maar ook beter terugkwamen, getuigt van hun grootsheid.
Hoewel het onderlinge record nog steeds in het voordeel van Nadal is, verbeterde Federer zijn score tegen de Spanjaard in 2017 en won hij alle vier de keren dat ze elkaar ontmoetten.
Alle vier de wedstrijden werden gespeeld op hardcourt, waarvan drie finales (Australian Open, Miami Masters en Shanghai Masters) en een kwartfinale in Indian Wells.
Nadal won zijn 10e Franse Open-titel, in 2017
2017 was ook het jaar waarin Nadal ons herinnerde aan zijn uitmuntendheid op gravel door zijn 10e carrière French Open te winnen, een recordbrekende prestatie aangezien hij nu de enige speler in de geschiedenis is die ooit 10 keer een enkele slam heeft gewonnen. Hij won ook de US Open 2017 en versloeg Kevin Anderson uit Zuid-Afrika in de finale.
Wat Federer betreft, de Zwitserse maestro behaalde 19 Grand Slam-titels met een overwinning op aartsrivaal Nadal op de Australian Open en Marin Cilic op Wimbledon.
Zijn overwinning bij de All England Club was fascinerend omdat hij de prestatie bereikte zonder een enkele set te laten vallen in het hele toernooi.
2017 werd echter gekenmerkt door een ongebruikelijke opeenvolging van blessures aan het einde van het seizoen voor topspelers.
Aan het begin van het jaar was Andy Murray de nummer één van de wereld, terwijl Novak Djokovic een paar punten achterstand op hem had. Op 26 juli bevestigde Djokovic echter dat hij pas in 2018 zou terugkeren als gevolg van een blessure aan de rechterelleboog.
Djokovic had het in 2017 moeilijk door blessures
Stanislas Wawrinka kondigde op vrijdag 4 augustus ook aan dat hij de rest van het ATP World Tour-seizoen 2017 zou uitzitten om te herstellen van een langdurige knieblessure.
De 32-jarige Wawrinka sloot het jaar af met een wedstrijdrecord van 26-11, waaronder één ATP World Tour-titel op de Banque Eric Sturdza Geneva Open (d. M. Zverev). Hij bereikte ook de finales van het BNP Paribas Open (v. naar Federer) en Roland Garros (v. naar Nadal).
Drievoudig Grand Slam-kampioen Murray onthulde ook dat hij al meer dan anderhalf jaar last had van een langdurige heupblessure en ook zijn seizoen abrupt moest beëindigen om hem voldoende te laten herstellen.
De tennisgetrouwen hopen dat de geblesseerde sterren in 2018 terug kunnen komen en de twee legendes kunnen uitdagen die tennis in 2017 helemaal over hen hebben gemaakt.
