Met een snelle ommekeer na het schrijnende seizoen van vorig jaar, is de regerend Australian Open-kampioen een kracht geworden om rekening mee te houden.
Aryna Sabalenka is snel een van de grootste verhalen van het seizoen 2023 geworden.
'Met die hervonden kalmte, minder angst en met echt meer duidelijkheid tussen punten, denk ik dat haar schotselectie beter is omdat ze gewoon die overtuiging heeft,' zei Tracy Austin nadat de nummer 2 van de wereld haar eerste Grand Slam-titel won op de Australian Open.
Sabalenka is een krachtpatser op de baan, een concurrent die haar mannetje staat en vecht tot het allerlaatste punt. Ze is zo gepassioneerd over het vervullen van haar potentieel dat die emoties vaak het beste van haar hebben gekregen.
Aryna Sabalenka worstelde zich door een emotioneel seizoen 2022 en eindigde het jaar met een tweede plaats bij de WTA Finals, een voorafschaduwing van haar zinderende start van 2023.
© © TENNIS FOTONETWERK,
Haar seizoen 2022 was aanvankelijk gedenkwaardig om de verkeerde redenen: haar zelfvertrouwen bereikte een dieptepunt, dubbele fouten tijdens wedstrijden en vechten tegen haar mentale spel wanneer ze er het meest vriendschap mee moest sluiten.
Ze bracht de lente door met werken met een biomechanische expert die haar service herwerkte en haar zelfvertrouwen herstelde. Met een momentum aan het einde van het seizoen van een tweede plaats bij de WTA Finals in Fort Worth, maakte ze een zinderende start van 2023, brullend naar de Australian Open-titel met het verlies van slechts één set.
Wooow jongens... wat is er net gebeurd? Ik ben bang dat dit allemaal een droom was en ik sta op het punt wakker te worden. Het dringt allemaal nog steeds door, maar ik kan op dit moment niet gelukkiger zijn.
Heel erg bedankt voor alle steun gedurende deze paar weken, ik waardeer het enorm..🫶🫶🫶 pic.twitter.com/vwyxezbLw8
— Sabalenka Aryna (@SabalenkaA) 29 januari 2023
Haar eigen psycholoog worden en dag in, dag uit aan haar dienst werken, maakte het verschil in het seizoen 2023.
Op de Australian Open 2022 behaalde ze gemiddeld 5,5 azen en 15,8 dubbele fouten per wedstrijd; 12 maanden later verliet ze Melbourne met een gemiddelde van 7,4 aces en 4,6 dubbele fouten. Geen wonder dat ze de huidige nummer 2 van de wereld is.
'Ik had altijd het rare gevoel als mensen naar me toe kwamen voor een handtekening', gaf ze toe voordat ze het opnam tegen Elena Rybakina in wat een klassieke finale zou worden. “Ik zou denken ‘waarom vraag je om een handtekening? Ik ben een niemand.'
persoonlijke tennistrainer
“Ik heb gewoon veranderd hoe ik me voel. Ik begon mezelf meer te respecteren, ik werk zo hard, ik ben eigenlijk een goede speelster”, zei Sabalenka op een persconferentie na haar overwinning op de Australian Open. “Ik kan veel emoties aan, veel dingen op de baan. Elke keer dat ik een moeilijk moment op de baan had, herinnerde ik mezelf eraan dat ik goed genoeg ben om dit allemaal aan te kunnen.
