Novak Djokovic versloeg Rafael Nadal eerder dit jaar op Roland Garros
De veelgeprezen tenniscoach Darren Cahill werd onlangs uitgenodigd door ESPN om de vooruitzichten van Novak Djokovic en Rafael Nadal op de US Open van 2021 te bespreken. En volgens Cahill is Nadal de enige speler die Djokovic kan uitdagen in New York.
Novak Djokovic pakte een paar weken geleden zijn 20e Grand Slam-titel op Wimbledon en evenaarde daarmee het record van Roger Federer en Rafael Nadal. De Serviër zal later deze maand op de Olympische Spelen in Tokio jagen op goud, met als groter doel de 'Calendar Golden Slam' te voltooien, d.w.z. alle vier de Majors plus het Olympisch goud in hetzelfde jaar te winnen.
Rafael Nadal daarentegen heeft dit jaar geen enkele Slam gewonnen. De Spanjaard heeft in 2021 slechts zes tour-evenementen gespeeld, een winst-verlies van 23-4 opgelopen en is uitgeschakeld sinds hij verloor van Djokovic in de halve finales van Roland Garros.
Nu hij volledig is hersteld van zijn slopende gravelseizoen, wordt verwacht dat Nadal dit jaar terugkeert naar Flushing Meadows om de titel te verdedigen die hij in 2019 won.
Rafael Nadal won de US Open 2019
Tegen die achtergrond beweerde Darren Cahill dat Rafael Nadal zijn best zal doen om Novak Djokovic dit jaar op de US Open te stoppen. De Aussie wees er ook op dat Nadal, een viervoudig kampioen in New York, het leuk vindt om daar op de hardcourts te spelen - die met een gemiddeld tempo en hoog stuiteren.
'Nadal zal proberen Djokovic te stoppen. Als iemand hem kan tegenhouden, is hij het,' zei Cahill. 'Rafa speelt graag in New York. Hij houdt van de speelomstandigheden waar de bal hoog stuitert en heeft daar ook veel succes gehad.'
'Rafael Nadal zal klaar zijn om de uitdaging aan te gaan om Novak Djokovic te stoppen' - Darren Cahill
Darren Cahill, die in het verleden onder meer Andre Agassi en Simona Halep heeft gecoacht, beweerde ook dat Rafael Nadal graag snel zijn hardcourt-seizoen in een hogere versnelling zou krijgen. Nadal speelt in Washington en de ATP Masters 1000-toernooien in Canada en Cincinnati voordat hij naar New York reist voor de US Open.
computer-elleboogbrace
'Hij zal eerst spelen in Cincinnati, Canada en Washington', zei Cahill. 'Hij zal zich goed voorbereiden op deze hardcourts en hij zal klaar zijn om de uitdaging aan te gaan, die van het stoppen van Djokovic.'
Hoewel Darren Cahill veel vertrouwen lijkt te hebben in Rafael Nadal, zijn veel fans van de Spanjaard nog niet helemaal overtuigd van zijn spel in 2021. De hoogtepunten van Nadals seizoen zijn titelruns op de Italian Open en de Barcelona Open, maar hij heeft niet naar zijn heerszuchtige best gekeken zoals Novak Djokovic dit jaar heeft gedaan.
