De Olympisch kampioen schudde een hapering in de tweede set van zich af en versloeg Fernandez deze maand voor de tweede keer, nadat hij de wedstrijd in Wuhan twee weken geleden had gewonnen.
Zheng Qinwen kwam vrijdag op gelijke hoogte met rivaal Leylah Fernandez en versloeg de voormalige US Open-finalist met 6-0, 1-6, 6-3 om de halve finales van de Toray Pan Pacific Open Tennis te bereiken.
“Ik speelde geweldig in de eerste set, maar in de tweede set verloor ik een beetje mijn focus”, legde de Olympisch kampioen na de wedstrijd uit op het veld. “Ook in de tweede set speelde ze goed. Een wedstrijd spelen in de derde set is altijd niet gemakkelijk, dus ik ben blij dat ik tot het einde heb kunnen vechten en deze wedstrijd heb gewonnen.”
Fernandez won haar eerste twee wedstrijden tegen Zheng, waaronder één eerder dit jaar op de Qatar TotalEnergies Open in Doha, maar Zheng heeft deze maand in stijl wraak genomen op de Canadees door haar zowel op de Dongfeng Voyah Wuhan Open als hier in Tokio te verslaan. dit keer na één uur en 47 minuten op Centre Court.
“Ik probeer altijd mijn tennis te verbeteren, maar soms is dat tijdens de wedstrijd niet makkelijk omdat het speltype van de tegenstander veel verandert”, aldus Zheng, die dit seizoen inmiddels vijf halve finales heeft bereikt. “Ze is een van de weinige speelsters die voor de basislijn staat en nooit meer teruggaat, dus vandaag was geen gemakkelijke wedstrijd.”
Toray Pan Pacific Open Tennis
Resultaat QF - Dames singles 6 1 6 0 6 3Hun wedstrijd in Wuhan omvatte wat vuurwerk, waarbij Zheng de coach van Fernandez en vader Jorge uitriep vanwege vermeend spelmanschap.
“Ik werd in de eerste set afgeleid door wat de vader zei, omdat Leylah aan de andere kant stond”, zei Zheng eerder deze maand. “Hij zei altijd: ‘Kom op, kom op,’ voordat ik terugkwam. Daarom denk ik dat ik de wedstrijd verloor toen ik met 30-0 voor stond, omdat ik een beetje afgeleid was.
“Het ene moment kan ik het niet langer volhouden. Ik zei tegen hem: ‘Moet je praten voordat ik terugkom?’ Maar ik bedoel, daarna begin ik me eigenlijk beter te voelen, want dat is wat ik in mijn hart heb. Ik heb niets respectloos gezegd. Ik zeg gewoon wat ik voel, zonder slechte woorden.”
Zheng bevindt zich midden in een carrière-beste seizoen en staat bovenaan het Olympische podium in Parijs.
Ondanks grote momentumverschuivingen in Tokio speelde het tweetal een gelijkwaardigere wedstrijd met elk 18 winnaars, terwijl Fernandez nog maar twee ongedwongen fouten maakte met 26 tegen 24.
Nadat ze de eerste zeven wedstrijden van de wedstrijd had verloren, bevond Zheng zich op de achtergrond toen ze er zes op rij verloor toen Fernandez een laatste set afdwong. De 22-jarige herstelde zich met zelfvertrouwen in de derde, racete uit naar een 3-0 voorsprong en wist binnen twee uur de overwinning veilig te stellen, waarbij hij matchpoint pakte met een sterke opslag die Fernandez lang miste.
De volgende voor Zheng, die volgende maand zal deelnemen aan haar eerste WTA Finals in Riyadh, Saoedi-Arabië, is een andere lastige lefty in Diana Shnaider, de nummer 6 reekshoofd die opschoof toen de Japanse kwalificatiewedstrijd Sayaka Ishii gedwongen werd in gebreke te blijven in de kwartfinale tot letsel.
