Het is een week van niets anders dan het beste van de tour.
'Klaar of niet.' In het geval van de WTA Finals in Cancun willen we de zin misschien letterlijk nemen. De locatie voor het kenmerkende vrouwenevenement van de sport werd nog geen twee maanden geleden gekozen, en vanaf vrijdag was het stadion zelf nog in aanbouw.
Dat gezegd hebbende, heerst er doorgaans ook chaos op het terrein van Flushing Meadows in de week voordat de US Open begint. Het enige dat telt is wat er gebeurt en hoe de plaats eruit ziet als de eerste bal wordt gespeeld. Het is dus maar hopen dat alles klaar is voor de openingswedstrijden van het enkelspel op zondagmiddag. Het evenement wordt gerund door hetzelfde bedrijf, GS Sports Management, dat in 2021 een succesvolle WTA Finals-week organiseerde in Guadalajara. Hopelijk is dat een reden voor optimisme.
één tennisschoen
Tot die tijd kunnen we nadenken over de loting. De acht spelers zijn opgesplitst in twee groepen van vier, genoemd naar twee andere steden aan het water in Mexico, Bacalar en Cheturnal. Hier is een blik op hoe deze groepen kunnen uitschudden en wie er mogelijk in de halve finale terechtkomt. Als de acht beste spelers ter wereld een week lang tegenover elkaar staan, zou dat een goede kijkervaring moeten zijn, in welk stadion het ook gebeurt.
De #WTAFinals groepen zijn ingesteld! 🔥🇲🇽 pic.twitter.com/D9psS5Flwg
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 28 oktober 2023
Bacalar-groep
Aryna Sabalenka
- Ranglijst: nr. 1
- Record vs. rest van de groep: 14-8
Sabalenka heeft in 2023 bereikt wat ze wilde bereiken: ze won haar eerste major en bereikte voor de eerste keer nummer 1. Ze haalde ook de halve finale of beter op alle vier de Slams. Net zo belangrijk voor deze week is dat ze een winnend record heeft tegen alle anderen in haar groep. Dit alles maakt haar een lichte favoriet om de hele zaak te winnen, maar er rijzen wel een paar vragen: (1) Kan ze sluiten? Dit jaar verloor Sabalenka twee Slam-halve finales en een finale na duidelijke voorsprong, en ze heeft sinds Madrid in mei geen titel meer gewonnen. Vorig jaar verloor ze tijdens de finale in Fort Worth in de titelwedstrijd. (2) Hoeveel zal haar meltdown in de finale van de US Open haar bijblijven? In haar enige toernooi sinds ze in Peking in de kwartfinales verloor van Rybakina.
Elena Rybakina
- Ranglijst: nr. 4
- Record vs. rest van de groep: 4-7
Net als Sabalenka kende Rybakina een uitstekende eerste seizoenshelft. Ze haalde een Slam-finale, won Indian Wells en Rome, bereikte de finale in Miami en versloeg Iga Swiatek tweemaal. Maar net als Sabalenka heeft Rybakina sindsdien geen titel meer gewonnen en ging ze uit in de derde ronde op de US Open. Zagen we de grenzen van haar power-first-game, of was ze gewoon opgebrand na een druk voorjaar? Rybakina's opslag lijkt haar tot een speler te maken die iedereen op een bepaalde dag kan verslaan, maar haar record van 4-7 tegen deze groep bevestigt dat niet.
Er is misschien geen grotere wildcard in Cancun dan Elena Rybakina.
© 2023 Robert Prange
Jessica Pegula
- Ranglijst: nr. 5
- Record vs. rest van de groep: 7-10
Erger kan het voor Pegula niet worden op dit toernooi, toch? Vorig jaar strompelde ze uit Fort Worth met 0-3 in het enkelspel en 0-3 in het dubbelspel met Coco Gauff. Deze meest stabiele concurrent was tegen de muur gelopen. Deze keer zou de Amerikaan in een betere gemoedstoestand moeten arriveren. Ze won haar laatste toernooi, in Seoul, en had twee weken vrij voor Cancun. Maar dit all-star-evenement is nog steeds een uitdaging voor Pegula, die uitblinkt in het verslaan van de spelers die ze zou moeten verslaan, maar in de late rondes het moeilijk kan hebben tegen de beste tegenstanders. Ze staat 7-10 tegen haar Bacalar-groepsgenoten, maar deze krachtabsorber zou klaar moeten zijn als een van hen een slechte dag heeft.
Maria Sakkari
- Ranglijst: nr. 9
- Record vs. rest van de groep: 9-11
Sakkari was een plaatsvervanger die het haalde toen Karolina Muchova zich terugtrok met een polsblessure. Ze moet dus heel blij zijn om hier te zijn, vooral na haar 2023, waarvan een groot deel ondermaats was. Ze verloor in de eerste ronde bij drie van de majors en won in september haar enige titel in Guadalajara. Maar zoals haar negen overwinningen op haar groepsgenoten laten zien, kan Sakkari veel zware verliezen lijden, maar ze kan zich bij de besten aansluiten. Vorig jaar versloeg ze in Fort Worth Sabalenka en Pegula en won met 3-0 in het round-robin-spel. Als ze geen druk voelt, zal ze gevaarlijk zijn.
Halve finalisten: Sabalenka, Sakkari
Chetumal-groep
Elke Swiatek
- Ranglijst: nr. 2
- Record vs. rest van de groep: 14-3
Als je een wilt winnen race naar nummer 1 , moet je tegen iedereen zeggen dat het je niet uitmaakt waar je eindigt? Die strategie werkte eerder deze maand voor Swiatek in Peking, waar ze haar vijfde titel van 2023 won nadat ze beweerde dat ze niet geïnteresseerd was in de nummer 1-plek. Ondanks de vijf beste titels op de tour, voelde het seizoen van Iga een beetje op en neer – een beetje humaniserend – na haar historische 2022. Nu kan de vraag zijn: is Swiatek echt zo menselijk als ze er dit jaar uitzag, of is ze nog steeds van de klas? van de tour en een toekomstige Slam-winnaar met dubbele cijfers? Ze is duidelijk een stuk beter dan deze groep, zoals blijkt uit haar record van 14-3. In Peking won Swiatek niet door meer te slaan, maar door met minder risico te spelen. Dat lijkt een herhaalbare formule.
tiebreakscore bij tennis
Coco Gauff
- Ranglijst: nr. 3
- Record vs. rest van de groep: 6-10
Gauff is misschien wel de meest intrigerende figuur hier. Net als Pegula maakte ze een rampzalig WTA Finals-debuut in Fort Worth, waarbij ze alle zes singles-sets die ze speelde verloor. Maar dat was vóór haar grote sprong voorwaarts met Brad Gilbert deze zomer, toen ze de zomer door stormde, Swiatek en Sabalenka versloeg en de US Open won. Ze heeft van haar opslag een kracht gemaakt en ze valt bijna net zo goed aan als nu. Maar avond na nacht tegen de besten strijden zal een ander soort test van haar onlangs gerenoveerde spel zijn. Ze is 1-8 tegen Swiatek, maar 5-2 tegen Jabeur en Vondrousova. Toch zal Gauff er waarschijnlijk niet op kunnen vertrouwen dat ze instorten zoals Sabalenka tegen haar deed in de US Open-finale.
Zou Gauff de Summer of Coco kunnen opvolgen met een seizoenskampioenschap?
© 2023 Robert Prange
Onze Jabeur
- Ranglijst: nr. 7
- Record tegen rest van groep: 7-11
Net als Sakkari is Jabeur waarschijnlijk gewoon blij om in Cancun te zijn, na het door blessures geteisterde seizoen en haar pijnlijke verlies in de finale van Wimbledon. Maar ze heeft doorgezet, heeft dit najaar een titel in Azië gewonnen en is op de zevende plaats beland. Als haar racket in een toverstok verandert, kan ze iedereen verslaan, maar je weet nooit precies wanneer de magie gaat gebeuren, of niet. , voor haar. Vorig jaar kwalificeerde ze zich in Fort Worth bijna voor de halve finale en behaalde ze minstens twee overwinningen op elk van haar groepsgenoten, inclusief Swiatek. Als Ons vrij rondzwaait en weinig druk voelt, is ze een donker paard in de halve finale.
Marketa Vondrousova
- Ranglijst: nr. 6
- Record vs. rest van de groep: 3-6
Aan het begin van het jaar had Vondrousova van deze acht spelers de minste kans om zich te kwalificeren. Haar Wimbledon-titel lanceerde haar natuurlijk, maar Vondrousova was geen wonder van twee weken. Ze was 40-14 dit jaar en eindigde consistent in de kwartfinale en ronde van 16, ook op hardcourt. Maar dit is geen ideale groep voor de Tsjechische: ze staat 0-4 voor haar carrière tegen Swiatek en Gauff, en tegen een van hen zal ze waarschijnlijk moeten doorbreken om de halve finale te halen.
Halve finalisten: Swiatek, Gauff
\ \ \ \ *
Halve finales: Swiatek d. Sakkari; Sabalenka d. Gaaf
Finale: Wissel d. Sabalenka
hulu trouwde op het eerste gezicht
