Een schokkende terugtrekking tegen Tomas Berdych sluit weer een moeilijk jaar af voor Novak Djokovic
De campagne van het Wimbledon 2017 eindigde woensdag in de kwartfinales voor voormalig kampioenen Novak Djokovic en Andy Murray. Maar de twee mannen - die het seizoen 2016 meedogenloos domineerden - hebben nu meer ellende gekregen omdat hun lichamen het niet volhielden.
Een grimmige Murray kon het nog steeds volhouden in zijn laatste-acht-ontmoeting tegen Sam Querrey tot het einde en viel uiteindelijk met 6-3, 4-6, 7-6(4), 1-6, 1-6. De heupblessure van de nummer 1 van de wereld was goed gedocumenteerd en er waren aanhoudende twijfels over zijn deelname aan de kampioenschappen van dit jaar.
Het beeld was zelfs somber voor de drievoudig kampioen Djokovic, die de Eastbourne-titel won voor The Championships. Het tweede reekshoofd kon zijn kwartfinale tegen de 11 . niet eens afmakeneplaatste Tomas Berdych en moest opgeven, met een achterstand van 6(2)-7, 0-2.
Djokovic, die een magere 12 maanden heeft doorstaan sinds het voltooien van zijn Career Slam op de 2016 French Open, had keer op keer gesproken over het winnen van vertrouwen bij elke overwinning op de SW19 dit jaar. Helaas laaide zijn rechterelleboogblessure opnieuw op, waardoor hij voor het eerst in acht jaar moest stoppen in een Slam.
Gepland om te worden aangepast, in een poging een operatie te vermijden: Djokovi
De media-interactie van de Serviër zag er daarna nogal somber uit en hij gaf toe dat dit de afgelopen 18 maanden een terugkerend probleem was en dat de intensiteit van de pijn alleen maar toenam naarmate de dag vorderde.
Slechts 30 minuten voelde hij zich pijnvrij, maar het werd ondraaglijk tijdens de opslag en forehands, onthulde de voormalige nummer 1 van de wereld. De 12-voudig Major-kampioen deed er alles aan om te herstellen en in dit stadium te spelen, maar twee dagen achter elkaar spelen maakte de situatie alleen maar groter.
Hij had zelfs overwogen om de kwartfinales te missen, maar wilde het toch proberen en hoopte op het beste.
De geest van de Serviër is momenteel gehuld in veel twijfels en de toekomst is onbekend. Hij is van mening dat zijn schema moet worden aangepast omdat de aanhoudende pijn steeds terugkomt. Een langere pauze dan normaal zou de oplossing kunnen zijn om het probleem aan te pakken in plaats van een operatie, hoopt hij.
De specialisten met wie ik heb gesproken, zijn niet al te duidelijk geweest met het noemen van chirurgie of verschillende opties, zei de World No. 4.
Het komt en gaat. Hoe meer ik speel, hoe erger het wordt. Ik denk dat de pauze iets is dat ik nu zal overwegen, dacht hij na.
Murray is van plan een paar weken vrij te nemen
Murray, die de numero uno blijft na de pensionering van Djokovic, was niet zo happig op details over zijn heupprobleem. De toppositie was een set en een break-up tegen Querrey, maar vervaagde toen zijn fysieke conditie afnam. Tegen het einde rende de 30-jarige niet eens om terug te keren.
De Brit gaf wel toe dat hij het hele toernooi met pijn had gespeeld, eraan toevoegend dat deze specifieke blessure iets is waar hij al geruime tijd mee kampt. De leeftijd verergerde het echter.
Zijn team zal een plan uittekenen voorafgaand aan de US Open en als een paar weken vrij nemen hem helpt te genezen, is hij er klaar voor.
