De pijnlijke Wimbledon-finale van 2019 was, althans wat Federer betrof, in meerdere opzichten historisch.
Degene die ontsnapte. Het is een van de oudste thema’s in het boek, en daar hebben we het niet over Het overzicht van de visser . Iedereen lijkt een onverwacht, misschien zelfs onverdiend verlies te hebben meegemaakt dat nog steeds spijt oproept. Het kan een baan zijn, een romantische partner, een investeringsmogelijkheid, een... nou ja, een vis. Of een cruciale tenniswedstrijd.
De komende dagen zal Tennis.com de meest verrassende en significante nederlagen bekijken die drie iconische tennissterren hebben geleden: Rafael Nadal, Roger Federer en Novak Djokovic.
Wimbledonfinale 2019
Novak Djokovic d. Roger Federer 7-6(5), 1-6, 7-6(4), 4-6, 13-12(3), in 4:57.
tennisbal op een paal
- Leeftijd: Federer, 37, Djokovic 32
- Grote titels: Federer 20, Djokovic 15
- Belangrijke slotbijeenkomsten: Djokovic leidde met 3-1
- Alle bijeenkomsten: Djokovic leidde met 25-22
Het was waarschijnlijk, mentaal, de meest veeleisende wedstrijd waar ik ooit deel van uitmaakte. Novak Djokovic
De Wimbledon-finale van 2019, die pijnlijke ontsnapping aan Roger Federer, was in meerdere opzichten historisch. Het was het eerste Wimbledon-toernooi waarin een tiebreak in de laatste set werd omarmd. Desondanks was het ook de langste van alle Wimbledon-finales: slechts drie minuten minder dan vijf uur. Maar noch de statistieken, noch het recordboek zullen uitwijzen in hoeverre deze wedstrijd opmerkelijker was als een geschiedenis-vormgeven evenement.
Dit was het punt waarop Federer struikelde en zich overgaf wat ooit een veilige voorsprong leek in de intense, zij het niet aangegeven, race om de Grand Slam-kampioen aller tijden bij de mannen te worden. Het was de laatste stap in de evolutie van Novak Djokovic tot de meest succesvolle speler in de geschiedenis van het spel.
Niets van dit alles was te voorzien, omdat ‘Fedal’ (Federer/Nadal) nog steeds de publieke verbeelding domineerde. Hun halve finale was tot dan toe de meest langverwachte wedstrijd van het evenement. Het ging naar Federer (zeker, zo dachten velen, een teken van wat komen gaat), de achtvoudig kampioen die, om redenen die veel verder reikten dan zijn record, werd gevierd als een soort avatar van het toernooi.
De wedstrijd was een schuifdeurmoment in de Grand Slam-titel aller tijden voor heren.
© Getty-afbeeldingen
Met twintig grote titels leidde Federer Nadal nog steeds met twee titels. Djokovic lag ver achter met vijftien, en had onlangs twee turbulente jaren achter de rug (2016-2017), gekenmerkt door twijfel aan zichzelf, verwonding en existentiële rusteloosheid. Op een gegeven moment viel hij zelfs uit de Top 20 voordat hij in 2018 opnieuw zijn beste spel vond op Wimbledon. Dat was zijn vierde Wimledon-titel en 13e major.
'Elke keer dat ik het veld betreed, denk ik na over wat er het afgelopen jaar is gebeurd', zei Djokovic in 2019, waarbij hij zijn herstel in 2018 typeerde als 'enorm, gewoon enorm.'
'Daarna begon ik mijn beste tennis te spelen', zei hij. “Dat bracht me [terug] naar nummer 1. Wimbledon heeft om veel verschillende redenen een speciaal plekje in mijn hart.”
Al deze redenen zouden van pas komen als emotionele brandstof voor Djokovic, want, zoals hij achteraf zei: “Het was mentaal waarschijnlijk de meest veeleisende wedstrijd waar ik ooit deel van heb uitgemaakt. De fysiek meest veeleisende wedstrijd was tegen Nadal in de finale van Australië [2012]. Maar mentaal was dit een ander niveau, vanwege... alles.”
Djokovic noemde de 4:57-affaire 'waarschijnlijk, mentaal, de meest veeleisende wedstrijd waar ik ooit deel van heb uitgemaakt.'
© Getty-afbeeldingen
Hoe speel je een tiebreak bij tennis?
Een van de belangrijkste ‘alles’ was de vrijwel universele steun die Federer zou genieten. Djokovic bereidde zich voor door vóór de ontmoeting de verschillende uitdagingen van partijdige fans door zijn hoofd te laten gaan. Dus toen hij het gezang hoorde van: 'Laten we gaan, Roger!' tijdens de wedstrijd deed hij mentaal mee, maar veranderde de naam in de zijne.
Djokovic maakte zich geen illusies dat hij de fans uit de wedstrijd zou kunnen halen. Centre Court was net zo goed het huis van Federer als Roland Garros van Nadal was, en Djokovic was nog steeds de indringer in hun bromance. Hij wist ook dat het leven van een underdog veel gemakkelijker is als hij vroeg in een wedstrijd zijn tanden zet en er alles aan doet om zowel zijn tegenstander als de partijdige fans uit balans te houden.
Djokovic bereikte dit door een tiebreak in de eerste set te scoren. Maar de inspanning was zo kostbaar dat hij set twee snel verloor in slechts 25 minuten, hoewel hij zich herstelde door de tiebreak van de derde set te winnen. Hij brak Federer uiteindelijk voor het eerst in de vierde, maar verloor toch de set.
Djokovic hield stand, maar ternauwernood. “Ik dacht dat ik het grootste deel van de wedstrijd op de achterste voet stond. Ik was aan het verdedigen. Hij dicteerde het stuk. Ik probeerde gewoon te vechten en een manier te vinden wanneer het er het meest toe deed.
Het deed er nooit meer toe dan na een kritieke servicebreak van Federer op 7-all in de vijfde. De wedstrijd stond op zijn racket op 8-7, 40-15, maar Djokovic stuurde beide matchpunten weg. De eerste, met een geweldige tweede service die Federer tot een misser bracht met een inside-out forehand. Vervolgens sloeg Federer een middelmatig naderingsschot dat Djokovic omzet in een forehandpass. Van streek maakte Federer twee snelle forehandfouten, waardoor hij de opslag verloor.
De grote kans van Federer was verdampt, de verspeelde kansen doemden op toen Djokovic zich geduldig een weg baande naar een tiebreak in de laatste set (op 12, onder de toen nieuwe regel van Wimbledon) en deze wegsloeg in een anti-climax.
De ironie is dat Federer de hele tijd de brutalere en oogverblindende speler was. Hij sloeg 25 azen en maar liefst 94 winnaars, een voorsprong van +34 in de verhouding tussen winnaar en ongedwongen fout. Het waren ook 40 winnaars meer dan de meer verdedigende Djokovic-hit, terwijl hij zelf 52 ongedwongen fouten maakte – slechts negen minder dan zijn risicovolle, agressieve rivaal.
Als hij had gewonnen, zou Federer de oudste man zijn geworden die een grote titel in het enkelspel won in de Open Era. De opeenvolgende overwinningen, op 37-jarige leeftijd, op Nadal en Djokovic op Wimbledon zouden wel eens het beslissende moment van zijn carrière kunnen zijn geworden. Dit resultaat kwam neer op een swing van twee titels in het recordboek. Als Federer nummer 21 had toegevoegd, zou hij hebben voorkomen dat zijn rivalen een titel toevoegden. Djokovic zou op 15 zijn gebleven.
Ik heb gewoon het gevoel dat het zo'n ongelooflijke gemiste kans is, ik kan het niet geloven. Roger Federer
Op welke zender weet Chrisley het beste vanavond
Federer betreurde een paar gemiste matchpunten nadat de vijfde set was afgelopen.
© AFP via Getty Images
Gedeflateerd merkte Federer op: ‘Ik heb het gevoel dat het zo’n ongelooflijke gemiste kans is, ik kan het niet geloven.’
De overwinning was Djokovic's vierde in de voorgaande vijf majors. De jongste van de Big 3, Djokovic, sloot binnen twee majors van Nadal (die er 18 had) en vier van Federer. Als je op zoek bent naar een omslagpunt in de geweldige Grand Slam-titelderby, dan heb je het gevonden.
Ten slotte dwong deze wedstrijd de meeste waarnemers om opnieuw te kijken naar de eer van ‘Grootste wedstrijd aller tijden’ die werd toegekend aan de Wimbledon-finale van 2008 tussen Federer en Nadal. Ironisch genoeg waren beide wedstrijden bitterzoete ervaringen voor Federer.
Toen hem werd gevraagd of hij enige gelijkenis voelde tussen de wedstrijd die hij zojuist had verloren van Djokovic en de strijd met Nadal in 2008, antwoordde hij: “Deze is misschien in sommige opzichten eenvoudiger omdat we geen vertragingen door de regen hadden. Ik had geen nacht die eraan kwam en al dat soort dingen. Maar zeker, episch einde, zo dichtbij, zoveel momenten. Ik bedoel, er zijn zeker overeenkomsten. Maar je moet gaan graven om te zien wat ze zijn. Ik ben beide keren de verliezer, dus dat is de enige overeenkomst die ik zie.”
Op dat moment leek het glas van Federer nog niet halfvol. Het leek leeg.
'Ik ben beide keren de verliezer, dus dat is de enige overeenkomst die ik zie', zei Federer over zijn twee 'GMOAT'-nederlagen op Wimbledon.
gewicht van tennisrackets
© AELTC/POOL/AFP via Getty Image
Eervolle vermelding : Afgezien van het legendarische Wimbledon-verlies tegen Nadal en Juan Martin del Potro's sensationele overstuur van Federer in de US Open-finale van 2009, zullen we de HM-knik geven aan Andy Murray's beheersing van Federer in de gouden medaille-wedstrijd op de Olympische Spelen van 2012 in Londen. Murray verstoorde Federer met 6-2, 6-1, 6-4 op eigen bodem... eh, gras (het tennis werd gehouden op Wimbledon).
Het hielp de zaak van Federer niet dat hij in de derde set naar 19-17 moest gaan om del Potro in de halve finale te verslaan. Federer heeft dus nooit een Golden Slam-carrière voltooid.
