Roger Federer
Vele manen geleden lag ik op mijn bank te luisteren naar Westlife's beltoon uit hun versie van Terry Jacks' hit 'Seasons in the Sun' uit 1974. Ik was vooral gecharmeerd door de volgende regels -
'We hadden vreugde, we hadden plezier, we hadden seizoenen in de zon. Maar de wijn en het lied, net als de seizoenen, zijn allemaal verdwenen.'
Terwijl het lied zelf gaat over de laatste woorden van een persoon aan hun dierbaren, kunnen deze twee regels van toepassing zijn op tal van andere situaties. Een daarvan is de situatie waarin Roger Federer en zijn fans zich momenteel bevinden.
Federer stuurde zondag schokgolven door de tennisgemeenschap met een videopost op Instagram, waar hij onthulde dat zijn zieke knie nog een operatie nodig heeft .
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Roger Federer (@rogerfederer)
De Zwitser benadrukte dat hij graag weer gezond wil worden, zodat hij na zijn pensionering ten volle van het leven kan genieten. En niemand bij zijn volle verstand kan hem dat kwalijk nemen.
Maar Federer zei ook dat hij hoopvol was om te maken een ander comeback op de tour, ook al zou hij de hele revalidatiefase opnieuw moeten doorlopen.
Dat zorgde ervoor dat veel fans zichzelf de moeilijke maar onvermijdelijke vraag stelden: moet Roger Federer echt opnieuw door de ontberingen heen gaan, terwijl hij zijn knieblessure nog meer riskeert?
Sommigen zullen misschien beweren dat Federer zelf nog steeds verliefd is op het spel en dat hij er graag op uit wil. Maar objectief gezien heeft de Zwitser al genoeg gedaan; hij heeft het recht verdiend om zijn laarzen op te hangen zonder nogmaals op het veld te stappen.
Natuurlijk zullen zijn fans teleurgesteld zijn als ze hem nooit meer in singles-actie zien. En de manier van zijn laatste nederlaag tegen Hubert Hurkacz zal ze (en misschien zelfs Federer) nog een hele tijd steken.
Maar niets is zo belangrijk als het welzijn van Roger Federer. En als het volgende revalidatieproces dat in gevaar brengt, dan is het moeilijk te rechtvaardigen of hij wil dat hij blijft spelen.
Roger Federer na verlies tegen Hubert Hurkacz
Roger Federer heeft ons door de jaren heen genoeg vreugde en plezier gegeven, inclusief enkele dingen die niemand van ons zag aankomen (lees zijn comeback van 2017). Hij is gerijpt als goede wijn en is in onze harten gebleven als een groenblijvend lied.
Dus moeten we hem echt weer in actie zien, vooral wanneer een nieuwe tegenslag catastrofaal kan blijken te zijn voor zijn toch al gehavende knie?
hoe je een tennisbal gooit
Roger Federer zei treffend: 'Sommigen van jullie lijden met mij mee', maar hij is het die het meest zal lijden
Tegen het einde van zijn aankondigingsvideo maakte Roger Federer er een punt van om zijn fans te bedanken. Hij erkende ook dat sommigen van hen zelfs zijn pijn in deze moeilijke tijd zouden kunnen delen.
'Dus heel erg bedankt nu', zei Roger Federer. 'Bedankt voor alle berichten die binnen zullen komen, want jullie zijn altijd geweldig, omdat jullie altijd aan me denken.'
'Sommigen van jullie lijden met mij mee, sommigen van jullie wensen me gewoon het beste, sommigen van jullie willen me terug zien op de baan, me zien lachen', voegde hij eraan toe. 'Het gaat goed met me, dus dat waardeer ik. En ik zal je op de hoogte houden terwijl ik verder ga met mijn afkickkliniek.'
Hij heeft gelijk; de meesten, zo niet wij allemaal, hebben het afgelopen anderhalf jaar met hem geleden. Al dit lijden heeft echter ook een positieve kant gehad (voor sommigen althans). Het heeft ons er geleidelijk toe gebracht in het reine te komen met de naderende pensionering van de grote meester.
Roger Federer
Hetzelfde kan echter niet gezegd worden van Roger Federer, aangezien hij altijd hoopvol was om met een positieve noot met pensioen te gaan.
De Zwitser glimlachte een paar keer gedurende de hele lengte van zijn aankondigingsvideo, maar je kon teleurstelling over zijn gezicht zien. Hij zou het vreselijk vinden om weer een US Open te moeten missen, om nog maar te zwijgen van het verlies van de Laver Cup - wat momenteel mogelijk zijn favoriete evenement op tournee is.
Maar wat hem waarschijnlijk het meest pijn doet, is het feit dat hij zijn leven en ziel heeft gestort om een positie te bereiken waar hij de kwartfinales van Wimbledon zou kunnen halen, alleen om te zien hoe het lot hem opnieuw een klap toebrengt.
Dat is waarschijnlijk de reden waarom hij in de video zei dat hij de hoop om op de een of andere manier nog een comeback te maken in de tour niet heeft opgegeven.
'Ik wil mezelf een sprankje hoop geven om in een of andere vorm terug te keren naar de tour', zei Roger Federer. 'Ik ben realistisch, begrijp me niet verkeerd, ik weet hoe moeilijk het op deze leeftijd is om nu nog een operatie te doen. Ik zal het proberen, ik wil gezond zijn en ik ga door het revalidatieproces. Ik denk ook met het doel - nu ik nog actief ben - wat mij in deze lange periode gaat helpen.'
Dus als Federer nog steeds hoop heeft op een comeback, waarom zal hij dan het meest lijden? Simpel gezegd, de Zwitserse legende heeft een leven buiten het hof, een leven dat erop wacht om ten volle geleefd te worden.
Roger Federer is vader van vier kinderen die zich momenteel in hun beginjaren bevinden. Ik weet zeker dat hij niets liever wil dan zijn kinderen zien opgroeien en een actief deel uitmaken van hun meest cruciale jaren.
Maar als de Zwitser opnieuw een knieblessure krijgt, kan dat zijn welzijn buiten de tennisbanen in gevaar brengen. En dat zou op zijn beurt zijn betrokkenheid bij zijn gezinsleven kunnen belemmeren.
De vier kinderen van Roger Federer
De 40-jarige is van oudsher een zeer actief persoon. Roger Federer beoefende als kind meerdere sporten en hield vooral van allerlei balsporten.
Zelfs toen hij opgroeide, behield de 20-voudig Major-kampioen zijn interesse in verschillende andere sporten dan tennis - waaronder skiën, ijshockey en voetbal. Maar hij kreeg zelden de kans om zijn wensen te vervullen vanwege de beperkingen die zijn leven als tennisser oplegde.
Federer heeft onlangs ook onthuld dat hij dat wil toert vaker de wereld rond met zijn gezin zodra hij met pensioen gaat.
Vergeet deze bovengenoemde luxe echter; Roger Federer riskeert zelfs de kans op een normaal leven te verliezen als zijn knie hem blijft hinderen. De ene blessure kan immers gemakkelijk tot de andere leiden; vraag het maar aan Juan Martin del Potro.
Gezien het belang van de knie voor het menselijk lichaam in het dagelijks leven, kon Federer zijn dromen na zijn pensionering zien crashen en verbranden nog voordat ze van de grond komen.
Verdienen de fans een betere afscheidsherinnering aan de grote man?
Roger Federer arriveert in Zürich met zijn Australian Open-titel van 2018
Ik zeg niet dat Roger Federer zijn pensionering meteen moet aankondigen. In plaats daarvan bid ik dat hij zijn inspanningen tot het absolute minimum beperkt tijdens zijn revalidatiefase.
Federer zou kunnen proberen wat wedstrijdfitness en spierkracht terug te winnen om te overwegen een paar oefenwedstrijden en de Laver Cup te spelen. Maar ik hoop dat hij het niet verder opdringt.
Sommigen zouden erop kunnen wijzen dat de medische vooruitgang Roger Federer in staat zou kunnen stellen een knievervangende operatie te ondergaan als de toestand van zijn gewricht nog verder verslechtert (hoewel ik niet helemaal zeker weet of zijn toestand het toelaat). Maar vraag jezelf dit af: wil je echt dat je geliefde tennisser zo'n ontberingen ondergaat voor slechts een handvol wedstrijden?
Ik persoonlijk niet. Dat gezegd hebbende, het is een heel ander verhaal als de Zwitsers knie goed reageert op een operatie en hem geen problemen meer geeft. In dat geval zou het geen probleem zijn, zelfs niet als hij nog 10 jaar met zijn racket zou blijven zwaaien.
Wat betreft zijn klinkende nederlaag tegen Hubert Hurkacz, het zou ongetwijfeld een droevige herinnering zijn. Maar het is geenszins een zwarte vlek op zijn cv.
De beste manier om met zo'n herinnering om te gaan, is door YouTube te openen en 'Roger Federer vs Rafael Nadal 2017 Australian Open' te typen. Kijk maar eens hoe Federer (en YouTube) zijn magie weven in high-definition, en het Hurkacz-verlies verdwijnt naar de achtergrond.
Het soort rally dat deze rivaliteit heeft bepaald.
— Eurosport VK (@Eurosport_UK)29 maart 2020
@rogerfederer
Bekijk nu het staartje van de Australian Open-finale 2017 op Eurosport 1. pic.twitter.com/sZEp553duL
Seizoenen zijn voorbij en nu is het tijd voor ons om afscheid te nemen van Roger Federer, de tennisser. Maak je echter geen zorgen dat hij helemaal afwezig is; hij zal er nog steeds zijn, zijn gebruikelijke gekke zelf, een glimlach op ons gezicht toveren.
De vreugde en het plezier zullen niet eindigen, althans niet voor een zeer lange tijd.
