6-1 in de eerste set. Andy Murray heeft dit seizoen niet veel verkeerd gedaan, en dat is te zien. Hij haalde de finale van elke Grand Slam die naar de US Open ging en won er een. Daarna volgde hij dat op met Olympisch goud, zijn tweede op rij. Zijn shot-making was perfect, zijn voetenwerk was snel, zijn conditie op een recordhoogte.
Maar het was Andy Murray aan de verliezende kant vandaag, met Kei Nishikori die won met 1-6, 6-4, 4-6, 6-1, 7-5.
racketbaldans
Lees ook: Kei Nishikori verslaat Andy Murray en gaat door naar kwartfinales US Open
De meeste kijkers zouden Murray waarschijnlijk hebben gebeld om deze te winnen, gezien zijn dominante staat van dienst tegen Kei Nishikori, maar wat we vanavond zagen was een gestoorde Murray en een Nishikori die, zoals altijd, zijn hoofd koel hield. Dat leidde tot een overwinning van vijf sets voor de Japanse aas, die ondanks een achterstand van start ging levendig spel.
Murray begon de wedstrijd met een set en een break, nadat hij de eerste met 6-1 had gewonnen. Met een goede vaart zag de Schot zijn voortgang belemmerd door een extreem vroegtijdige regen (voor hem), en riep hij onmiddellijk op om het pas ingehuldigde dak op Arthur Ashe te trekken. Hij had slechts 35 minuten nodig om de eerste set af te sluiten, en als dat een indicatie was geweest, zou Murray deze in twee sets winnen.
Het dak werd getrokken, maar niet voordat er problemen kwamen, zei Murray. Hij had last van het geluid dat het dak maakte en in de derde game van de tweede set, met Nishikori voor, keerde Murray terug naar een meedogenloze aanval van de Japanse speler.
Hij is een van de meest gereserveerde spelers op het circuit en in tegenstelling tot veel van zijn hoger gerangschikte collega's, heeft Nishikori het vermogen om zijn zenuwen in bedwang te houden in de meest belastende situaties. Hij deed dat vandaag in schoppen, haalde elke slag uit en zorgde ervoor dat Murray voor elk punt werkte.
Geen Nadal, wel veel herrie
Het was niet een speler die hier vandaag op het veld geneigd was te schreeuwen, maar een defect geluidssysteem dat Murray ernstige problemen bezorgde. Net toen Murray op het punt stond Nishikori te breken, liet het systeem, met een eigen leven, een geluid horen dat Murrays concentratie brak. Hij zou er later over klagen, maar het kwaad was geschied. Nishikori kroop op gigantische wijze terug voor een overwinning met 6-4. Verdediging was in het begin het belangrijkste voor Nishikori, en verdedigen deed hij ook.
Murray verloor zijn momentum en schreeuwde ook tegen zichzelf - zoals hij gewoonlijk doet in woede, wat bijdroeg aan de ijver in het stadion. Het leidde er ook toe dat hij een aantal onnodige fouten beging, waarbij hij routineshots maakte waarvan je op een goede dag nooit had verwacht dat hij Andy Murray zou missen.
Nishikori won de tweede set met 6-4 met een aantal briljante backhands en een koele, kalme houding die hem goed van pas kwam in zijn carrière en dat vooral in deze wedstrijd deed.
Hij speelde goed in de volgende set, maar een opgewonden Murray vertaalde zijn woede in agressie in zijn gameplay. Dat gezegd hebbende, het was niet alleen Murray's verheven gameplay, maar ook fouten en een paar dubbele fouten van Nishikori die hem die set wonnen, waarbij de Japanse speler nu de aanval inschakelde.
Boos van het lawaai, had Murray duidelijk de focus verloren toen het stadiongeluid hem onderbrak.
Als het regent, giet het
Het dak werd al vroeg over de baan getrokken vanwege de druppels op de baan, maar het bleef daar ondanks het feit dat de lucht snel zou opklaren. Dat stoorde Murray, die verslaggevers vertelde dat als het weer beter zou worden, het dak eraf zou komen. Het is onduidelijk wat Murray zo dwars zat met het dak, maar zijn gameplay was gewoon niet zo dominant toen het eenmaal begon.
Was de gesloten atmosfeer bevorderlijk voor Murray die zijn concentratie verloor met echoënd geluid? Men kan het niet zeggen, maar misschien is dat wel het geval. Zoals het er nu uitziet, ging dat dak er niet meer in, maar het werkte uitstekend voor Nishikori.
Het vlinder effect
Om precies te zijn, het was een mot. In de vijfde set, terug naar de muur, zag Murray het gevleugelde insect om hem heen cirkelen en op het net landen. Dat zorgde alleen maar voor de Meltdown van Murray, die vervolgens in de laatste set werd teruggebroken door Nishikori.
Een klap op het racket betekende het einde van zijn leven voor die vlinder, die werd opgepikt door een ballenjongen en, volgens de USTA, 'buiten het stadion werd losgelaten'. Omschrijving!
De Schot gaf ook goede steun aan het vlindereffect; als een vlinder op een bepaald moment met zijn vleugels klappert, kan hij de uitkomst veranderen van alles wat er in de wereld gebeurt.
