Het legendarische duo schreef een open brief, verkregen door Sports Illustrated, waarin ze hun zorgen over de volgende waarschijnlijke gaststad van de WTA Finals uiteenzetten.
Chris Evert en Martina Navratilova zijn op veel manieren met elkaar verbonden.
Een van de connecties: ze brachten tennis naar een andere dimensie toen ze 80 keer duelleerden, de meeste wedstrijden ooit gespeeld in een onderlinge reeks. Ze eindigden allebei met 18 grote singles-titels en voltooiden Career Grand Slams. Ze hebben allebei kanker overleefd en vechten momenteel tegen nieuwe herhalingen door het niet halen van de reis naar de Australian Open.
En ze zijn allebei eensgezind in hun standpunt tegen het zakendoen door de WTA in Saoedi-Arabië.
Hoewel het een uitgemaakte zaak lijkt te zijn dat de damestennistour het kroonjuweelevenement – de WTA Finals – dit jaar aan Riyad zal toekennen, deinzen Evert en Navratilova er niet voor terug om hun oppositie te laten horen, omdat ze geloven dat dit indruist tegen alles wat heeft geholpen de WTA in de eerste plaats van de grond komt.
Navratilova en Evert behoorden tot de opmerkelijke namen die afgelopen augustus het 50-jarig jubileum van de WTA vierden tijdens een speciaal gala in New York.
© Getty Images 2023
Hoe tennisschoenen schoon te maken met zuiveringszout
In een open brief verkregen en vrijgegeven door Sport geïllustreerd Dinsdag vragen de twee Hall of Famers Steve Simon, WTA-bestuursleden, WTA Ventures-bestuursleden, spelersraden en toernooiraden om op zijn minst een transparante discussie aan te gaan voordat ze de beslissing definitief maken.
“We beseffen ten volle het belang van het respecteren van diverse culturen en religies. Het is om deze reden, en niet desondanks, dat wij geloven dat het toestaan van Saoedi-Arabië om de WTA-finales te organiseren volkomen onverenigbaar is met de geest en het doel van het vrouwentennis, en met de WTA zelf”, luidt een sectie.
Verderop in hun betoog beweren Evert en Navratilova: “Dit is niet alleen een land waar vrouwen niet als gelijkwaardig worden gezien, het is een land dat de LGBTQ-gemeenschap criminaliseert. Een land waarvan de staat van dienst op de lange termijn op het gebied van de mensenrechten en de fundamentele vrijheden al tientallen jaren een zaak van internationaal belang is.”
Het naar Saoedi-Arabië brengen van de WTA Finals zou een belangrijke stap achteruit betekenen.
LEES HIER DE VOLLEDIGE BRIEF
De afgelopen drie jaar heeft de WTA zich ingespannen om de locaties van de gaststeden af te ronden. Terwijl een aankondiging in september drie jaar geleden die er uiteindelijk toe leidde dat Guadalajara de editie van 2021 organiseerde, op meer begrip werd onthaald gezien de COVID-19-pandemie, kon hetzelfde niet worden gezegd voor de bevestigingen begin september in 2022 (Fort Worth, Texas) en 2023 (Cancun). ).
Afgelopen november maakte de Next Gen ATP Finals zijn debuut in Jeddah na vijf jaar in Milaan te hebben doorgebracht. Een maand later verwelkomde de Riyadh Season Tennis Cup Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka en Ons Jabeur voor een tweedaagse tentoonstelling voorafgaand aan de lancering van het seizoen 2024.
