Voordat we elke dag spelen op de BNP Paribas Open, bekijken we drie must-see wedstrijden.
BEKIJK: Ruud schudde een trage start van zijn seizoen 2023 af met een beslissende overwinning in de openingsronde op Diego Schwartzman.
Casper Ruud vs. Christian Garin
Als je net naar de ranglijst hebt gekeken, zou je kunnen aannemen dat deze openingswedstrijd in Stadion 1 een knallende stad wordt. Ruud is nr. 4 en hij komt een jaar vrij toen hij twee Grand Slam-finales bereikte. Garin staat ondertussen 97e en is vertraagd met schouder- en polsblessures waardoor de 26-jarige Chileen zinspeelde op pensionering.
Maar als hij niet geblesseerd is, is Garin een kwaliteitsvolle all-surface-speler die de kwartfinales op Wimbledon en de vierde ronde op Roland Garros heeft bereikt. Meer relevant op deze dag, hij is 2-1 tegen Ruud. Toegegeven, zijn beide overwinningen kwamen op gravel, terwijl Ruud hun enige wedstrijd op hardcourt won, tijdens de United Cup in januari. Afgezien van die overwinning heeft Ruud echter niet veel gedaan in 2023. Dat betekent dat nr. 97 mogelijk een kans maakt tegen nr. 4.
Winnaar: Ruud
Ostapenko zal het voor de 10e keer in haar carrière opnemen tegen Kvitova, waarbij ze hun twee ontmoetingen in 2022 splitsen.
© Getty Images
Petra Kvitova vs. Jelena Ostapenko
Ik weet wat je denkt: welk decennium is dit? Kvitova-Ostapenko voelt zich erg pre-pandemie. Het is niet zo dat de 33-jarige Tsjech en de 25-jarige Let, die samen drie Slam-titels hebben, nu irrelevant zijn. Kvitova staat op de 15e plaats en Ostapenko op de 25e plaats, en ze kunnen de bal nog steeds net zo hard raken als iedereen vanaf de grond. Maar geen van beiden behoort meer tot de WTA-voorhoede. Ze spelen allebei go-for-brake, hit-and-miss, flat-power tennis; de beste spelers van de tour nu - Swiatek, Sabalenka, Jabeur - gebruiken wat meer spin en subtiliteit en veiligheid, en ze winnen veel consistenter.
Maar als je van knallend tennis houdt, zonder aarzelingen of tweede gedachten, en veel laaiende winnaars vanuit verrassende posities, dan is dit de match voor jou. Kvitova leidt hun head-to-head met 5-4, maar Ostapenko won de beste van die wedstrijden, vorig jaar in Dubai, met 11-9 in een tiebreak in de derde set.
Winnaar: Ostapenko
🇺🇸🇺🇸🇺🇸
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) 12 maart 2023
Gauff/Pegula pakken de straight sets winst! #Tennisparadijs pic.twitter.com/WGOzy086UJ
Coco Gauff vs. Linda Noskova
Wie is de beste 18-jarige op tournee? Gauff, die al in de Top 10 staat, lijkt die titel te hebben ingepakt. Maar Noskova, een 18-jarige Tsjech, kan haar binnenkort inhalen. Gauff won in 2018 de meisjestitel op Roland Garros en stond niet lang daarna in de WTA Top 50. Noskova won drie jaar later de junioren van Parijs en vorige maand bereikte ze nummer 50 in de pro-ranglijst. Ze maakte haar grootste stap in Lyon, waar ze uit de kwalificaties kwam om Garbiñe Muguruza te verslaan en de kwartfinales te bereiken.
Dat maakt dit voor beide spelers een interessante test. Noskova zal zichzelf in haar peer group tegen de gouden standaard plaatsen, terwijl Gauff gedwongen zal worden om die zeldzaamheid op tournee onder ogen te zien: iemand van haar leeftijd, en iemand met wie ze de komende 15 jaar of meer te maken kan krijgen.
Winnaar: Gauff
